– А, я слышал, но еще не смотрел. Сейчас вообще ни на что времени не хватает с этой подготовкой к выставке, – вздохнул он и пожал протянутую руку, усмехнувшись. – Приятно познакомиться Мириам. Я Джон… Эванс, – добавил он, решив, в конце концов, что это глупо, скрывать свою личность.

– О черт! – ахнула она, поняв, что напугала до чертиков их генерального директора. – Простите, сэр, я не хотела. То есть, я и не узнала, и, наверное, не хотела бы пугать в любом случае…– спохватилась она.

– Эй, все нормально! – отмахнулся он, придержав ее за руку, чтобы она не подорвалась на ноги. – Полагаю, цель напугать у тебя была вполне очевидная. И получилось у тебя это отлично. И то, что я директор, сути не меняет – костюм крутой. Я рад, что ты, хотя и недавно у нас работаешь, но так заморочилась.

– Ну, я читер, – вздохнула она. – Я одолжила этот костюм у знакомого, который профессионально занимается косплеем и всякой бутафорией. – Не думала, что директор тоже заморочится с нарядом.

– Ну знаешь, обратиться к знакомому, это тоже немало, – заметил Джон. – А грим? Тоже помогли накладывать? У меня-то выбора особо нет именно потому, что я директор. Я ведь должен подавать пример. Что скажут мои сотрудники, если я приду на Хэллоуин в костюме робота из коробок?

Тут послышались какие-то звуки, которые могли означать, что их пытаются вызволить.

– Нет, грим я сама. Туториалы на ютубе это кладезь полезной информации, – ответила Мидж, улыбнувшись. – Не могу, меня от этих звуков еще большая жуть пробирает. Всегда побаивалась лифтов, и помереть в одном из них в Хэллоуин совсем не хочется, – вздрогнула она.

– Эй, не нервничай, – Джон придвинулся к ней поближе, придерживая ее за руки. – Во-первых, мы даже до второго этажа подняться не успели. Во-вторых, проблема с электроникой, и ничего, способного спровоцировать катастрофу, произойти не может. Все будет нормально.

– В здании скоростные лифты, я думаю, мы на уровне этажа этак пятого, – прикинула Мидж. – И ты не боишься, что трос может оборваться, и мы рухнем вниз?

– Ну не знаю, мне не показалось, что мы успели много проехать, но, может, ты и права, – он пожал плечами и покачал головой. – Чтобы тросы порвались, они должны быть повреждены, а в этом здании лифтам регулярно проводят техобслуживание.

– Ты мистер Оптимист, это радует, – улыбнулась Мидж. – Но я хотя бы помру в хорошей компании, если что вдруг. У нас бы получилась забавная парочка привидений, не думаешь?

– Ну, если привидения остаются в той одежде, в какой были люди в момент смерти – определённо! – усмехнулся Джон. – Особенно ты. Я бы правда предпочел быть твоим напарником, чем иметь риск столкнуться с тобой! – он передернулся, и тут двери лифта открылись.

За ними стояли техник, Джек в образе Тонто, Гретель и ещё пара человек.

– Мы спасены! – так как из-за поломки свет в лифте выключился, все заорали и отскочили на пару метров, когда на них из темноты выскочил Пеннивайз.

– Черт, если бы знал, заранее камеру бы включил на телефоне! – Джон сокрушенно хлопнул себя по бедру, выйдя следом.

У Гретель в руках было два стакана, и один, она, наверное, собиралась отдать Мидж, но, опять впечатленная её появлением, опрокинула в себя, оба, тихо выматерившись.

– Черт, ребята, я все время забываю, что я страшная, как семь преисподней, – сокрушенно ответила Мидж. – Я не хотела вас напугать, я сама лифтов боюсь до смерти, когда они застревают.

– Кое-кто, наверное, мог бы предупредить, в каком ты образе, – с шутливым укором попенял Гретель Джек.

– Ладно, идемте на праздник, – предложил Джон, хлопнув брата по плечу.

– А ворону ты кормишь? – не могла не спросить Мидж, глядя на чуть более широкоплечего Тонто, чем в фильме.

– Конечно! – закивал Джек и, вытащив из кармана каких-то крошек, потрусил их у себя на уровне лба, скосив взгляд вверх, на внушительный клюв.

Мидж не удержалась и жутким образом загоготала, вспугнув еще стайку впечатлительных сотрудников.

– Блестяще, просто блестяще! – одобрила она. – А вы типа сделали парные костюмы, потому что вы типа… спите вместе? – спросила она.

Мужчины повернулись к ней и посмотрели не то, чтобы удивленно, скорее, обречённо. А Гретель хрюкнула, не удержавшись.

– У нас парные костюмы, потому что мы братья, – ответил Джек, усмехнувшись.

– Братья? – опешила Мидж, и тут же злобно посмотрела на Гретель. Уж она-то могла ей об этом сообщить.

– Но вы же не похожи ни капли, – аргумент был так себе, но она не могла его не сказать.

На самом деле, Гретель была уверена, что Мидж знает, почему фирма называется "J & J Jewelry", тем более, что секрет из этого никто не делал.

– Потому что мы сводные братья, – пожал плечами Джек, давая понять, что для него это ничто не меняет.

– Ну, в таком случае, ничто не мешает вам переспать, – вздохнула Мидж, взяв из рук Гретель стопку текилы и опрокинула ее. – Уф, простите, старине Пеннивайзу надо немного потанцевать, ведь он Танцующий Клоун!

– Простите! – повторила за ней Гретель и утащила её подальше от братьев.

Ну и что, что она была полностью согласна с подругой? Но говорить это братьям в глаза!

– Ну ты, мать, даёшь! – хмыкнула она, прихватив ещё сидра.

– Прости, я правда перенервничала из-за лифта. Еще бы чуть-чуть и у меня бы случился приступ клаустрофобии. А когда я не могу контролировать происходящее, пост стрессовый механизм выключает контроль над речью тоже, и я несу чушь, – призналась Мидж, беря стакан.

– Учту это на будущее и, если, не дай бог, повторится, буду затыкать тебе рот, – пообещала Гретель. – Благо, что Джон и Джек – ребята адекватные и спокойные, – она всучила Мидж в руки еще один стакан.

– Ладно, что я пропустила, пока торчала в лифте? – спросила Мидж, поочередно отхлебывая то из одного стакана, то из другого.

– Да пока ничего, особо, – пожала плечами Гретель. – Народ пока пытается что-то урвать и поесть, ну а кто-то просто целенаправленно напивается, – она кивнула на компашку ведьмочек – сотрудниц экономического отдела.

– Ну, их можно понять, закрытие года на носу, – ответила Мидж, пожав плечами. – А что с конкурсом, смотр костюмов будет или как?

– А как же! Скоро появится ведущий, будут какие-то конкурсы, надеюсь, не слишком дебильные. А в конце вечера выбор лучшего костюма, – рассказала примерное расписание Гретель, потягивая сидр.

– Будь у меня кто-нибудь из Неудачников, я бы точно победила, – улыбнулась Мидж, поигрывая воздушным шариком.

– Поверь, у тебя и так шансы более чем впечатляющие, – хмыкнула Гретель – от Мидж то и дело кто-то шарахался.

Иные же подходили фотографироваться, пытаясь выяснить, кто это.

Мидж тут же строила фирменную улыбку Пеннивайза и делала фотографии максимально ужасающими и реалистичными. Прервалась она только когда Гретель принесла откуда-то тарелку, полную закусок.

– Неужели тебе пришлось пережить неравный бой с айтишниками? – спросила Мидж.

– Проще – выторговала за пару поцелуев, – она самодовольно подвигала бровями. – Налетай. Мы с тобой сытые, конечно, но все равно есть риск напиться.

– Ты знаешь, эти хрустящие штуковины с хумусом и икрой слишком вкусные, чтобы ими делиться с остальными, – ответила Мидж, ловко справляясь с закусками.

– И не надо ими ни с кем делиться. А еще было бы круто, чтобы ты, подраспугав цоколок, – она кивнула на стайку девушек, которые к костюмам выбрали обувь на высоченном каблуке, которую носили и в повседневной жизни, – раздобыла нам сладкого.

– Не вопрос. Что тебе взять? – спросила Мидж, с готовностью потерев руки. – Держи стакан, – велела она, и приняв максимально жуткий вид, двинулась к стайке, жутко хрипя и хихикая.

– Все, что сможешь ухватить, – ответила ей в спину Гретель и переместилась поближе, чтобы ничего не пропустить.

Девушки, одетые в гламурные наряды диснеевских принцесс, были увлечены разговором, поэтому не сразу увидели Мидж, а, заметив ее, натурально завизжали, перепуганные до ужаса.