Однажды в 1672 году боярин Артамон Матвеев в подхалимских целях подарил царю Алексею Михайловичу, папе Петра Первого, роскошную книгу.

Фолиант назывался «Большая государева книга или Корень российских государей», историки же называют ее просто «Царский титулярник». Лучшие средневековые русские живописцы, специально выписанные всесильным боярином, рисовали для нее портреты русских князей и царей, а также – впервые в нашей истории – попытались нарисовать гербы русских земель.

Титульный лист "Титулярника". В кружке – название книги. Тогда названия были несколько длинноватыми с точки зрения современного человека.

Я обожаю рассматривать эти гербы –они настолько красивы, что просто завораживают. Это, конечно, не совсем гербы – в геральдике ни художники, ни заказчик ничего не понимали. Это, скорее, роскошные картины на геральдическую тему, написанные акварелью с применением золота и серебра и заключенные в роскошные орнаментальные рамки. Однако часто именно эти картины стали основой для настоящих гербов, некоторые из которых дожили до наших дней.

На самом деле гербы эти нарисованы не просто так, ровно как не случайно и название книги – «Титулярник». Слово «титулярник» происходит от слова «титул».

А титул в Средневековье – это было очень и очень серьезно. Достаточно сказать, что искажение царского титула – нечаянное или тем более намеренное – считалось уголовным преступлением. Приговор по таким уголовным делам выносил только сам государь и наказанием назначалось либо битье кнутом, либо тюремное заключение на незначительный срок. Гораздо более серьезным проступком в Средневековье считалось назвать кого-нибудь словами из царского титула. Просто назвал кого-нибудь «царем» – и ты уже больше никого никак не назовешь. Я не шучу. В архивах, к примеру, сохранился именной царский указ «Об урезании языка Проньке Козулину, если по розыску окажется, что он называл Демку Прокофьева царем Ивашки Татариинова».

Царских титулов было два – полный и короткий. Или, как тогда говорили, «титла царская большая» и «титла царская малыя».

А рисунки гербов на самом деле были едва ли не первым русским комиксом – это просто иллюстрации к полному царскому титулу. Во времена Алексея Михайловича большой царский титул звучал так:

Божиею милостию, Мы, Великий Государь Царь и Великий Князь Алексей Михайлович, всея Великия и Малыя и Белыя России Самодержец Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Сибирский, Государь Псковский и Великий Князь Литовский, Смоленский, Тверский, Волынский, Подольский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных, Государь и Великий Князь Новагорода Низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полоцкий, Ростовский, Ярославский, Белоозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея Северныя страны Повелитель, и государь Иверския земли, Карталинских и Грузинских Царей, и Кабардинския земли, Черкасских и Горских Князей и иных многих государств и земель, восточных и западных и северных, отчич и дедич, и наследник, и Государь, и Обладатель..

Я вот и подумал – а почему бы нам, рассматривая картинки, не совершить небольшое путешествие по этому титулу? Заодно и с древними русскими землями познакомитесь. Всего для Титулярника были нарисованы гербы 33 русских земель, названия которых были включены в большой государев титул Алексея Михайловича.

Значит, и в книге нашей будет 33 главы.

А начнем мы с самого начала, с первого слова.

Божиею милостию, Мы, Великий Государь Царь и Великий Князь Алексей Михайлович, всея Великия и Малыя и Белыя России Самодержец Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Сибирский, Государь Псковский и Великий Князь Литовский, Смоленский, Тверский, Волынский, Подольский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных, Государь и Великий Князь Новагорода Низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полоцкий, Ростовский, Ярославский, Белоозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея Северныя страны Повелитель, и государь Иверския земли, Карталинских и Грузинских Царей, и Кабардинския земли, Черкасских и Горских Князей и иных многих государств и земель, восточных и западных и северных, отчич и дедич, и наследник, и Государь, и Обладатель.

Как вы видите, первой в списке подвластных земель стоит Московское княжество – создатель государства, которое сегодня называется «Российской Федерацией». Именно это княжество в конечно итоге сумело выиграть долгую – на несколько веков – стратегическую игру «Присоедини к себе все остальные русские земли».

История, конечно, презанятная. Москва, основанная Юрием Долгоруким, долго оставалась небольшим городком, который давался в удел то тому, то другому князю, причем, как правило, самому незначительному – обычно младшим сыновьям. Самостоятельным, как бы сегодня сказали, «субъектом федерации» она стала только в 1263 году, после смерти Александра Невского. Дабы хоть чем-то наделить своего младшего и малолетнего сына Даниила, в завещании Невского было образовано отдельное Московского княжество, а невеликий город Москва стал его столицей, или, как говорили тогда, стольным градом.

Аполлинарий Васнецов. Основание Москвы

Думается, скажи кому из старших братьев юного Даниила, что именно заштатной Москве, недавнему селу Кучкино, суждено стать центром не только Руси, но и самого большого государства на Земле – смеялся бы он до родимчика. Но взлет Москвы оказался невиданно быстрым и впечатлял людей даже несколько веков спустя. Через четыре столетия, в XVII веке одно из записанных сказаний начиналось словами: «Кто думал-гадал, что Москве царством быти, и кто же знал, что Москве государством слыти? Стояли на Москве-реке села красные боярина хорошего Кучка Степана Ивановича…».

А. Васнецов. Кремль при Иване Калите

История возвышения московского клана столь же интересна, сколь и обширна. Об этом написано несколько шкафов умных книг, цитировать которые здесь не с руки. Однако три основные причины я все-таки перечислю.

Во-первых, этому способствовало татаро-монгольское нашествием. Страшные пришельцы прошлись по всем русским княжествам, кроме Новгорода и Пскова, но основной удар все-таки был нанесен по южным русским княжествам, тем, что были расположены близко к Степи. Их территория запустела на несколько столетий. Летописи тех лет испещрены страшными строками: «села наши лядиною поросша…», «села от того нечестиваго батыева пленениа запустели и нане лесом заросша», «от многих лет запустения великим лесом поросша и многим зверем обиталище бывша…».

А. Васнецов. Кремль при Дмитрии Донском

Куда же делись люди, жившие там? Кого-то убили, кто-то был уведен в полон, но большинство просто ушли в северные леса, к родичам, в те русские княжества, «где потише». В том числе – и в новообразованное княжество Московское. И здесь Москве, надо сказать, повезло с местом – она оказалась в центре всех путей, что водных, что пеших.

Во-вторых, когда на западе возникло новое государство, молодая и амбициозная Литва, все окрестные княжества – Нижегородское, Рязанское, Ростовское, Ярославское, Смоленское – стали пограничьем: кто с татарами, кто с Литвой. Москва же осталась в центре, прикрытая со всех сторон, по сравнению с соседями почти не знавшая набегов.