К полудню мостик был готов, с лесенкой и даже со скамеечкой. Наконец-то можно было посидеть на пруду! Вот только Ладимир озяб так, что у него зуб на зуб не попадал. Отмывшись от ила и тины, он завернулся в плед и уселся в кресло возле печки с кружкой горячего чая. Обедал он там же.

Если откинуть замёрзшего Ладимира, моя идея отлично сработала. После обеда Сваромир тихо ковырял очередную деревяшку (конёк уже стоял на комоде) и строительной лихорадкой больше не страдал.

Расположились мы по-прежнему – трое на диване, ведьмак в кресле. Я сидела с книгой на коленях и предавалась грустным размышлениям. Какой бы из Швара получился муж! Мало того, что дом всегда был бы в порядке, он бы ещё и за участком следил, и заготовки на зиму делал – несомненно, у Сваромира ничего не пропадает. Собственно, я пресекала его попытки хоть чуть-чуть подремонтировать дом и навести порядок в огороде только потому, что и дом, и участок принадлежали моим родителям, а я не была уверена, что они останутся довольны улучшениями. Будь это моя земля, я бы не протестовала. Жаль, очень жаль, что он служит Диву, а я не Анджелина Джоли…

Грустила я недолго, потому что на ум мне пришло неожиданное соображение, и я рассмеялась в голос.

Сваромир вопросительно взглянул на меня.

– Я раньше не думала, – объяснила я ему, – что идеальный муж в моём представлении – смесь привлекательного мужчины и бабушки.

Ладимир расхохотался, а Сваромир улыбнулся такой чудесной улыбкой, что я поспешно перевела взгляд на кота, который развалился в кресле-качалке и недовольно смотрел на нас через задранные задние лапы, и ещё раз напомнила себе, что до Анджелины Джоли мне ой как далеко.

Правда, был один момент, который заставил меня внимательнее посмотреть на Швара. Оказалось, что он вовсе не резьбой был увлечён. Левой рукой он придерживал на коленях кусок берёсты, на котором резцом вычерчивал странную смесь карты звёздного неба, чертежа нашей Солнечной системы и математических графиков с формулами и расчётами. Отдалённо это напоминало прогнозы средневековых астрологов – такие, какие я видела в фильмах и на книжных иллюстрациях.

И это было ещё не всё. Собираясь затопить печку (паршивый август выдался в этом году), я ощутила травянистый, очень приятный аромат и обнаружила несколько маленьких травяных пучков, состав которых по невежеству моему в ботанике я даже не пыталась определить.

Сваромир мягко отстранил меня от печки и взялся за топку сам. Я не возражала, потому что у него на это уходило вдвое меньше поленьев с вдвое лучшим результатом. Поэтому я отправилась трясти холодильник и прикидывать, что можно разогреть на ужин.

Когда Сваромир ушёл за дровами, ведьмак поинтересовался у Ладимира:

– Твой приятель – магик?

– С чего ты взял?

– Барвинок, бузина, лаванда, аконит и прочая трава, которая в подобном сочетании на лекарственный сбор не годится. Зачем он её сушит?

Ладимир встал, подошёл к печке и внимательно оглядел развешанные на проволоке пучочки растений. Вернулся он в недоумении.

– Понятия не имею, – признался он.

После ужина Сваромир задумчиво мыл посуду. Я стояла рядом, вытирала тарелки и украдкой поглядывала на его мускулистые руки.

– Послушай, – сказал он, вручая мне последнюю вилку, – у тебя, случайно, нет шара из горного хрусталя? Чем чище, тем лучше.

Я с трудом отвела взгляд от ямочки между его ключиц и посмотрела ему в глаза. Он терпеливо повторил вопрос.

Моя левая бровь поползла вверх, но я усилием воли вернула её на место.

– Из горного хрусталя нет. Есть дымчатый кварц. Подойдёт?

Сваромир сдвинул густые брови и покачал головой:

– Вряд ли. Покажи на всякий случай.

Мы зашли в комнату, и я вынесла ему золотистый прозрачный шар. Лицо Сваромира мгновенно просияло.

– Ого! – восхитился он, рассматривая шар на свет. – Впервые вижу такой чистый дымчак! Как он тебя нашёл?

– Через посредника, – ответила я, не дрогнув ни единым мускулом. Всё-таки у работы с читателями, хоть я её терпеть не могу, есть одно преимущество – она приучает ничему не удивляться. – Долго лежал в запасниках, ещё с советских времён, потом попал к знакомой девочке, которая камнями занимается. В её магазине я его и увидела. Подходит?

– Прекрасно подходит! Верну в целости и сохранности.

Сваромир улыбнулся мне (ох уж эта его улыбка…), снял с проволоки пучки подсохшей травы и ушёл.

– Зачем ему понадобился дымчатый кварц? – спросил Ладимир, едва за Шваром закрылась дверь, ведущая на крыльцо.

– Не знаю, я у тебя хотела спросить.

– А я был уверен, что знаешь, ты ведь даже не удивилась.

– Ладимир, я тринадцать лет с людьми работаю. Попроси он у меня радужного слона на верёвочке, я бы тоже не удивилась. Точнее, не подала бы вида.

Ладимир поднялся и решительно пошёл вслед за другом.

Сваромир оказался на участке позади огорода. К тому времени, как до него добрался Ладимир, он развёл небольшой костерок.

– Это что за чернокнижие? – спросил Ладимир.

– Лад, не мешай, будь добр.

– Да не вопрос…

То и дело оглядываясь, Ладимир побрёл к крыльцу, возле которого стоял ведьмак и наблюдал за Сваромиром.

– Представить не могу, чем он занимается, – тихо сказал Ладимир, вставая рядом с Геральтом. – Раньше я ничего подобного за ним не замечал.

– Собирается предсказывать будущее.

Ладимир недоверчиво взглянул на Геральта.

– Зачем ему ещё шар? – нехотя пояснил ведьмак. – Правда, никто из моих знакомых…

– Чародеек, – невозмутимо подсказал Ладимир.

Теперь настала очередь Геральта подозрительно смотреть на Ладимира.

– … дымчатым кварцем не пользовался, – закончил ведьмак.

Из-за старых елей выполз огромный розовато-оранжевый мохнатый месяц. В неподвижном ночном воздухе потянуло травянистым дымком.

– Аконит, полынь и зверобой, – сказал ведьмак. – Как бы он невзначай демонов не вызвал.

– Кстати, о демонах, – сказал Ладимир. – Как твою чародейку звали?

– Зовут, – холодно поправил ведьмак.

– А всё же?

– Твоё какое дело? Ты её всё равно не знаешь.

– Так… Любопытно.

– Я не обязан тебя развлекать.

– А впрочем, я и так знаю, – небрежно сказал Ладимир, незаметно поглядывая на Геральта. – Ты звал её, когда бредил. И как звал… на что я чувствительностью не отличаюсь, но даже меня проняло.

Ведьмак поджал губы и промолчал.

– Похоже, ты и впрямь её безумно любишь.

Ведьмак не собирался отвечать, но это Ладимиру и не требовалось, поэтому он продолжал:

– Страдаешь без неё и ни на минуту не можешь перестать о ней думать. Имя её…

Луна поднялась, засеребрилась. Садовая фиалка, барвинок и можжевельник.

– Йеннифэр, – прошептал ведьмак.

– А вот и не угадал.

Геральт вздрогнул и в упор посмотрел на Ладимира.

– Вила, – невозмутимо сказал тот, наблюдая за манипуляциями Сваромира. – Ничего похожего на «Йеннифэр» я от тебя не слышал. Не надо смотреть на меня глазами манула, которому наступили на хвост. Так часто бывает – любишь одну, а думаешь, что любишь другую.

– Иди ты в задницу, – буркнул ведьмак, круто развернулся и пошёл в дом.

Ладимир, ухмыляясь про себя, последовал за ним.

… На следующий день погода выдалась удивительно хорошая. Светило солнышко, медленно ползли по небу высокие, как башни, кучевые облака. Земля подсохла, и по дороге в поле можно было ходить, не рискуя увязнуть в грязи или провалиться в лужу.

Сваромир был странно задумчив. На рассвете он выкосил весь участок и сидел на скамейке под анисовкой, перекатывая из руки в руку золотистый кварц. Я покончила с домашними делами, пошла с книжкой в огород и обнаружила, что моя любимая скамейка занята и, судя по всему, надолго. Поборов смущение, я села рядом со Шваром. Он неправильно меня понял, извинился и отдал мне шар.

– Не мог расстаться. Очень хорош.

– Это ещё что! – сказала я, отнесла домой дымчатый кварц и, почуяв родственную душу, захватила цитрин.