-Что с вами, вам плохо?
-Нет..нет..-Карл слегка встряхнул головой, как будто бы приходя в себя.- Кажется я выпил слишком много вина..нам нужно расходиться..завтра будет новый день.
Эта неожиданная вспышка чувств и энтузиазма смутила Чезаре. Он видел, что король пребывает в странном и даже как будто полусознательном состоянии. Неужели все это просто выпитое вино и магия летней ночи так подействовали на Карла? Его рассказ захватил Чезаре, хотя и казался ему несколько преувеличенным. Но он понял один, самый главный посыл. Карл верит, что завоевание короны Неаполя и Иерусалима вернет ему божественное благословение и…любовь королевы? Что еще остается мужчине в их время? Любовь или война…
-Вы ведь не забудете про Шарлотту и нашу договоренность? – спросил Чезаре, когда они должны были разойтись в противоположные стороны. Мужчина, вдруг, обнаружил, что все это время они с Карлом оставались наедине. Никакой охраны, никаких соглядатаев. Совпадение?
-Я никогда ничего не забываю..-пробормотал Карл. -Завтра. Завтра нас ждет увлекательный день..пусть все решит случай.
-Хочу сказать вам откровенно..это дружеский жест с вашей стороны..он много значит для меня.
Карл посмотрел на него как-то странно и произнес:
-Я король, Чезаре..у меня нет друзей. Только мои верные подданные или мои враги.
Шарлотта была с королевой, в ее покоях, когда одна из служанок и объявила, с немного растерянным видом, что ее желает посетить его величество король Карл. На лице Анны возникло недоумение и волнение. Был уже довольно поздний час, а учитывая некоторые обстоятельства сегодняшнего ужина..визит мужа вряд ли сулил ей что-то хорошее.
Когда Шарлотта узнала о споре короля с Чезаре Борджиа, она ожидала, что впадет в отчаянье, но вместо этого ощутила скорее…облегчение. Судьба решает за нее. Теперь все зависит от того, кто победит на соревновании, а это значит, что ей..ей не придется самой больше справляться со всем этим..
Она переживала совсем о другом: передал ли Чезаре королю ее слова? А если передал..то с каким результатом? Услышав о визите Карла, Шарлотта испугалась: а что если вот сейчас он и с ней захочет говорить об этом? Если Анна узнает, что она выдала тайну ее конфликта с герцогиней, она может окончательно и бесповоротно лишить ее своей благосклонности. Да, характер королевы был непримиримо жестким.
-Я постараюсь его переубедить…еще раз! -ободряюще произнесла Анна.
Шарлотта только кивнула. Она хотела направиться к выходу, но королева ее задержала.
-Нет, останься. Ты тоже имеешь право голоса!
Король вошел и, увидев Шарлотту, попросил ее вежливо, но твердо, покинуть комнату. Девушка подчинилась, не смотря на недовольный взгляд королевы. Однако, выйдя из спальни, она не поторопилась уйти, оставив дверь чуть приоткрытой. Это было безумие, но она должна была знать, о чем будет этот разговор. Ведь почти наверняка, он будет о ней. И о Чезаре…Оставался, впрочем вариант, что Карл пришел к Анне совсем с другой целью…как муж к жене, и тогда она окажется в крайне неудобном положении.
«Нет…она его выставит.. - пронеслась в голове мысль не лишенная злорадства. – Или не выставит и потребует отменить спор..»
Девушка помедлила немного, но в конце концов любопытство победило здравый смысл. Шарлотта погасила свечу и, стараясь не произвести ни звука, осторожно подошла к двери спальни. Сквозь маленькую щелку было практически ничего не видно, зато вполне неплохо слышно. Ну что ж, она не подглядывает, а хотя бы только подслушивает..уже второй раз.Но первый был не по ее вине!
-Анна, сегодня за ужином своим уходом ты поставила меня в неловкое положение..-донесся до Шарлотты голос короля. – Я просил тебя и неоднократно…не перечить мне при гостях!
-Чезаре Борджиа не тот гость, перед которым я считаю обязанной держать это обещание. Я тоже кое о чем просила тебя…перестать удовлетворять свои амбиции и повышать самооценку, издеваясь над окружающими и устаивая глупые споры..– Анна говорила достаточно спокойно, а вот король был в непривычно взвинченном состоянии.
-Я всегда выполнял твои просьбы..даже если они выставляли меня дураком! Я говорил тебе это однажды и повторю снова: ты ничем мне не обязана и я никогда от тебя ничего не требовал и не рассчитывал..кроме элементарного уважения!
-Забавно,Шарль, что ты заговорил со мной об уважении…привезя в Лион эскадрон из своих итальянских шлюх..поговори об уважении с ними.
Шарлотта сглотнула и закрыла на мгновение глаза. Ее вело от странного возбуждения и ощущения какой-то непонятной силы.
-Твоя ревность просто смешна!
-Ну так посмейся над ней, как сам над своими шутками.
Дальше король сказал неожиданно что-то очень тихо, и Шарлотта не расслышала часть разговора.
-Ты не имеешь право решать судьбу Шарлотты, только потому что ты король! – донесся до нее голос Анны. – Это как минимум жестоко…или ты делаешь это просто мне назло?
-Боже, Анна! Я сказал Чезаре, что если он победит, то я запрещу Ги жениться на Шарлотте..но я не обещал, что я заставлю Шарлотту выйти замуж за него!
Повисла тишина. Сердце девушки забилось чаще.
-Невероятно..ты считаешь себя очень умным..но то что для тебя простое развлечение..для других людей..очень серьезно.
-Это все не имеет значения, потому что Чезаре проиграет.
-А если проиграешь ты?
-Ты…серьезно так думаешь? Ты же знаешь, теннис мой конек! Никто не обыграл меня за последние…да никто меня уже очень давно не обыгрывал!
-О Господи…-Анна тяжело вздохнула. – Ты действительно думаешь, что это говорит о твоей невероятном мастерстве?Шарль, приди в себя…просто здесь нет дураков, которые решаться выиграть у короля в дурацкой игре. Тебе просто поддаются..
Как ни странно, но кажется именно эта фраза оскорбила Карла больше всего. Шарлотта практически видела его возмущенное лицо.
-Хорошо, если я проиграю…я выполню любое твое условие!
-Ты ведешь себя, как ребенок.
-Мне все равно.Это будет справедливо.
Повисла пауза.
-Хорошо. Если ты проиграешь…ты отложишь своей военный поход на Неаполь на ближайший год. Ты займешься внутренними делами страны. Ты перестанешь растрачивать казну на войну…и на…-она кажется, хотела добавить что-то еще, но сдержалась.
-Но это подорвет мою репутацию! – возмутился Карл. – Я потеряю кучу времени! Я согласен..на полгода.
-Девять месяцев.
-Семь.
-Семь месяцев, и я больше не хочу видеть в Амбуазе твою сестру.
-Хорошо…но ты больше не будешь со мной спорить в присутствии посторонних. Никогда.
-Ты же знаешь, что я не могу тебе этого обещать..
-Боже, да ты и так добиваешься всего, чего хочешь! И даже сверх того! – в голосе короля звучало как будто отчаянье.- С самого начала…Эти бесконечные торги с тобой…условия…шантаж…Я и сейчас сделаю все, что ты просишь…но Анна права..я просто осел!
Шарлотта отпрянула от двери, услышав приближающиеся шаги. Она быстро юркнула за тяжелую занавеску. Дверь спальни распахнулась и оттуда вышел король. Шарлотта могла видеть его лицо: расстроенное, полное досады. Он был не то что рассержен, он выглядел совершенно убитым.
Вернувшись к себе, Чезаре погрузился в глубокие раздумия. Сегодня за ужином по отношению к королю он испытал нечто, что доводилось ему испытывать не так уж часто - сочувствие и сострадание. К тем кто был слабее его, Борджиа мог испытывать жалость и презрение, но Карл определенно не был слабым человеком. Чезаре думал о завтрашнем турнире с нетерпением - ему понравилась сама идея такого поединка. Выиграть у короля всегда приятно, а выиграть в честной игре это удовольствие для которого не всегда существует достойный противник. Он был удивлён сегодняшними откровениями Карла. Неужели тот доверился ему настолько потому что он рассказал ему просьбу Шарлотты? Семейные дела… воистину они всегда стоят во главе угла! Хочешь узнать человека -узнай, какие тайны хранит его семья.
