Снейп не ответил, продолжая мерить ее пронзительным и холодным взглядом черных глаз. Почему-то она подумала, что он специально караулил ее тут, и поежилась от этой мысли. Она прекрасно знала его манеру запугивать, и подобное поведение ее не удивляло. И уж, конечно, запугать ее саму не удастся. И все-таки было неприятно. Дамблдор рассказывал ей достаточно, чтобы не потерять связь с волшебной реальностью, и все же она, при всем признании блестящего ума Северуса, искренне считала, что он крайне странная кандидатура на роль учителя в школе. Хотя возможно, ему нравится положение, которое он теперь занимает. Есть где проявить свое превосходство.

Она поправила плащ и двинулась вправо по коридору.

- С возвращением, миссис Поттер... – холодно бросил вслед Снейп, и Лили с тоской подумала, что пребывание здесь грозит стать гораздо более неприятным, чем она думала.

====== Глава 3 ======

- Гарри, это ну просто сюжет какого-то фантастического романа! – воскликнула Гермиона.

- Да какое там... Даже для волшебного мира – и то... – Рон быстро жевал бекон, чтобы продолжить беседу.

Они сидели в большой зале и завтракали. Гарри чуть с ума не сошел, дожидаясь возможности собрать их вместе и на одном дыхании выложить ночное происшествие.

- Старик, я так рад за тебя! Это же... ну Дабмблдор, конечно, выкинул фортель. Хотя чего удивляться – это же Дамблдор, – Рон с чувством обнял друга.

Гермиона, хоть и была ужасна рада за Гарри, отнеслась к рассказанному более скептически.

- Все-таки, наверно, у директора были серьезные причины скрывать от тебя правду. Но твоя мама права, Гарри, ты должен сохранять спокойствие и не кричать о своем новоприобретенном счастье на каждом углу.

- Да я и не собирался. Но ты подумай: даже Снейп – и тот был в шоке!

- Кстати, а что он там делал? – с подозрением поинтересовалась Гермиона.

Ребята уставились на нее. Признаться, за всеми этими впечатлениями Гарри и думать забыл о профессоре Зельеварения.

- Он был в кабинете, когда я вошел. Я подумал, Дамблдор снова хочет, чтобы он учил меня окклюменции.

- И? – Гермиона вопросительно подняла брови.

- Ну что и... И потом вошла мама. Дамблдор попросил нас уйти, а сам остался со Снейпом.

- Странно это... Гермиона права: Снейп–то там какого рожна делал? Зачем Дамблдор его позвал, если дело такое секретное?

- Нет, ну учителя, наверно, в курсе, – заметила Гермиона.

- Для тебя учитель – ну просто святая профессия! Раз учитель, значит, ни в чем таком не замешан?

- Да ладно, – пренебрежительно бросил Гарри. Меньше всего дела ему было сейчас до Снейпа.

- Возможно, он позвал его туда по какому-то своему делу. Рано или поздно он бы все равно узнал, так что если учитывать, что Дамблдор ему доверяет... Ну, днем раньше, днем позже.

- И он тоже удивился?

- Остолбенел! Я у него такого выражения лица никогда не видел... Разве это только схоже с Крэббом, впервые открывшим учебник на первом курсе и увидевшем буквы. Мне даже показалось, что он испугался.

- Ну еще бы! Твою маму все волшебное сообщество считает погибшей. Не каждый день, знаешь ли, покойников оживших встречаешь, даже если ты профессор Снейп.

- Рон, ты никогда не получишь приличную оценку по Зельям, пока будешь так относиться к Снейпу. Гарри, тебя это тоже касается.

- А кто сказал, что я хочу приличную оценку по Зельям? – хмыкнул Рон, наваливая себе вторую порцию бекона. – У нас с утра защита, надо подкрепиться как следует.

- Гермиона, ты опять его защищаешь, – заметил Гарри.

- Я никогда его не защищала. Он неприятный человек, но надо быть объективной. У него была сотня возможностей насолить тебе гораздо серьезней, и он не делал этого.

- Ага, как же... – Гарри вспомнил прошлый год и коллекцию ОТВРАТИТЕЛЬНО на протяжении двух семестров. – Если не считать сотен штрафных очков, вагона оскорблений и хронического желания сделать какую-нибудь пакость.

- По-моему, тебе стоит подумать о том, что есть люди куда более опасные в действиях, чем пара снятых очков!

- Завела пластинку... Снейп немотивированно агрессивен по отношению ко всем людям. Если, конечно, им не «посчастливилось» учиться на Слизерине. Интересно, снимал бы он с тебя очки, Гарри, отправь шляпа тебя туда на первом курсе? – задумчиво произнес Рон.

- Хватит уже о нем... Вон моя мама! – воскликнул Гарри, увидев проходящую к преподавательскому столу женщину в лиловой мантии.

- Гарри, сядь! – Гермиона дернула его на место.

Легко говорить. Он не видел ее всего пару часов, но уже снова стал сомневаться в реальности происходящего.

- Ничего себе, Гарри, – Рон проводил Лили восхищенным взглядом, – твоя мама такая красивая!

- Можно подумать, я не показывал тебе ее фотографии.

- Показывал, но в жизни она еще более эффектная...

- Гарри, а почему она завтракает за учительским столом? – изумленно воскликнула Гермиона.

- Ну надо ведь ей где-то сидеть, – пожал плечами Гарри, – не с учениками же.

- Она еще и села на место Снейпа!

От неожиданности Гарри опрокинул чашку с чаем и обжегся.

- Ах ты... Зачем так орать?

- Прикинь, войдет он сейчас... То-то ему радость будет.

- Рон, Снейп никогда не завтракает в Большом зале. Ты вообще видел его за учительским столом, за исключением официальных мероприятий? И потом, ну неужели ты думаешь, он настолько невоспитанный, что при всех сгонит ее с места!

- При всех – не сгонит, – хмуро заметил Гарри, не спуская глаз с матери. – Но добра от него не жди. Посуди сама, Гермиона. Это МОЯ мать. Вполне весомая причина, чтобы возненавидеть ее до конца жизни.

- Ты преувеличиваешь...

- Он назвал ее грязнокровкой! – вспылил Гарри.

- Когда? – Рон раскрыл рот. – Вчера? При Дамблдоре?! Офигеть!

Гарри захлопнул рот, поняв, что проговорился. Он не рассказывал друзьям, что видел в Омуте памяти на пятом курсе. Почему-то ему совсем не хотелось делиться этим с друзьями.

- Ну... Я знаю, что они учились вместе, и однажды она заступилась за него перед... кое-кем, а он обозвал ее грязнокровкой.

- Вот скотина слизеринская! – с чувством произнес Рон. – Твоя мать, Гарри, святая женщина, еще и заступалась за него! Бррр...

- Это нормально, если она увидела несправедливость, – не согласилась Гермиона.

- Несправедливость? Обижать Снейпа – несправедливость? Да это подвиг! – хохотнул парень.

- Хватит уже о нем говорить. У нас нет Зелий сегодня. Еще успеется. Зато, если мы опоздаем на Защиту, Дамблдор рад не будет.

- У тебя есть уважительная причина, – подмигнул Рон, добирая остатки с тарелки и прихватив еще булочку в карман. – Все-таки хорошо, что он теперь ведет этот предмет!

Филч, очевидно, решил, что он сошел с ума. Хорошо хоть хватило мозгов не задавать вопросов. Хотя тот взгляд и так весьма красноречив. Ну а что можно сказать про человека – взрослого человека, преподавателя – который при входе в большой зал, бросив взгляд куда-то вперед, разворачивается и бежит обратно? Сам от себя не ожидал такой глупости.

Снейп спустился в подземелье и раздраженно стал ходить из угла в угол. Ужасно то, что он даже не мог контролировать себя: ноги сами понесли его прочь, когда голова вообще отказывалась соображать. Как он намерен справляться с ситуацией дальше? После того, как ночью он покинул кабинет Дамблдора, никакой речи о том, чтобы вернуться к себе и лечь спать, и быть не могло. Он был в таком шоке, что если бы на пути ему повстречался тролль в коридоре, то он не обратил бы внимания. Смешно то, что и думать он нормально тоже не мог. Не мог понять, что ощущает – радость, страх или ненависть? Возможно, все вместе.

Лили жива и будет преподавать в школе его собственный предмет! Если Дамблдор считает, что порадовал его, отдав должность по защите, то он жестоко ошибся. Испокон веков все преподаватели Зелий учились на Слизерине. И что же теперь, она будет каждый раз спускаться сюда? Вниз? И ему придется видеть ее, говорить? Когда он неожиданно встретил Лили утром, одну в коридоре, он содрогнулся от дикого, безумного, опасного желания схватить ее и обнять. Что угодно, лишь бы почувствовать живое тепло, убедиться, что она реальна. И видит Бог, не хвати ей рассудка уйти раньше, он бы это сделал. А сейчас, увидев ее в большом зале, так растерялся, что не нашел ничего умнее, как убежать. Глупо и мерзко. Хотелось пойти к Дамблдору прямо сейчас и наорать на него, чтобы сам преподавал свою Защиту, занимался Поттером и тому подобными вещами. Почему он должен так мучить себя?