- Но... но почему он ничего нам не сказал? Почему скрыл от нас правду?Ведь... ведь все могло быть гораздо проще, знай мы...

- Я не знаю.

- Это тебе Северус рассказал?

- Да.

Люпин помолчал.

- Мы должны рассказать Гарри.

Она кивнула.

- Мы расскажем. Но чуть позже. Если он узнает, что директор обманул его... что все это было подстроено... это будет для него тяжелый удар.

- Он справится.

- Я знаю, но есть еще кое-что... Северус рассказал Волдеморту о защите.

- Какого дьявола?

- Когда он преследовал Гарри, чтобы увести того подальше от замка, ему пришлось применять заклятия для убедительности. Чтобы хоть как-то оправдаться перед Волдемортом, ему пришлось рассказать, что на Гарри наложена защита. Как ты думаешь, сколько времени ему потребуется, чтобы догадаться об Обете?

- Не знаю... Существует не так много способов защитить человека настолько мощным барьером.

- Если мы расскажем Гарри правду, нам придется делать это до конца. Я имею ввиду, рассказать о том, что мы с Северусом женаты. Иначе он нам просто не поверит.

Люпин задумался.

- Не будем пока ничего говорить... Не побежит же он, в самом деле, разыскивать Снейпа, чтобы отомстить.

- Он сказал, что пока не будет появляться здесь... только в случае крайней необходимости. А нам, я так понимаю, остается только ждать.

Время летело с фантастической скоростью. Лили очень быстро сдружилась со всеми обитателями замка, особенно с Тонкс. Она не могла не оценить ее мужество, проявленное в готовности стать женой Римуса. Кому как не ей было знать, что этот человек как никто другой заслуживает любви и доверия. Кроме него, истинной правды о том, что произошло в ту злополучную ночь в Хогвартсе, не знал никто. Выздоровев, Гарри так и не смог смириться с происходящим. Вскоре все уже были уверены в том, что Снейп продал их Волдеморту. Лили давила в себе желание вмешаться. Она понимала: раз Дамблдор скрыл от них правду, значит, на то были свои причины. Не окажись Гарри в тот вечер возле озера и не подслушай разговор, ничего этого им бы не было известно. Видимо, директор не планировал посвящать их в свои планы. Она понимала, что Северус рассказал ей правду только потому, что между ними уже существовала эта нерушимая связь и должен был оставаться кто-то, кто бы верил ему. Прошел месяц, а в замке он так и не появился. Лили боролась с желанием выведать у Римуса способ, с помощью которого он может выходить с ним на связь. С другой стороны, раз Снейп не предложил ей возможность самой находить его, когда нужно, значит, он не видел в этом необходимости. Это немного задевало, но ей пришло в голову, что он просто боится, что Темный лорд сможет через него выйти на их местонахождение. Больше всего ее раздражало бездействие. Сначала в Хогвартсе, теперь здесь. Она ничем толком не занималась. После последнего полнолуния Люпин вернулся в замок совершенно разбитым, и она старалась не беспокоить его.

Небольшое оживление привнесло неожиданное появление Рона и Гермионы. Они прибыли в замок спустя две недели. Для Гарри это было невероятнейшим счастьем, ведь все это время он толком не получал от друзей никаких новостей. К счастью, они не держали на него обиды за внезапное исчезновение.

- Мы покинули школу через два дня после нападения. Приехал отец и забрал нас. МакГонагал пришлось отпустить и Гермиону, потому что мы сказали, что не справимся без нее, – Рон подмигнул.

- Кто-нибудь пострадал в ту ночь? – поинтересовался Гарри, когда они сидели у него в комнате, завернувшись в теплые пледы, и пили чай. Холод в замке стоял невероятный, множественные факелы совсем не грели, и когда кто-то проходил по коридорам, то можно было заметить клубы пара, вырывавшиеся изо рта.

- Нет. На самом деле нам невероятно повезло. В ту ночь большинство учеников были в своих спальнях. Не пришлось даже устраивать эвакуацию. Похоже, они сразу поняли, что тебя нет в замке, и свалили оттуда...

- А... Дамблдор... – Гарри боялся задавать этот вопрос.

Друзья опустили глаза.

- Мы сами узнали только на следующий день... Не поверили сначала... Никто не верил. Думали – нас обманывают. Никто из Пожирателей не мог проникнуть в его кабинет... Пароля-то они не знали.

- Это Снейп.

Гарри пересказал друзьям услышанное. К его удивлению, эта новостью не столько шокировала их, сколько расстроила.

- Ты уверен?

- Да конечно же, я уверен! Я своими ушами слышал!

Гермиона и Рон переглянулись.

- В общем, кроме него, никто больше не мог проникнуть в кабинет, это да... Но, Гарри... почему он тогда не убил тебя?

- Я не хотел говорить, потому что это звучит дико. Мне кажется, со мной что-то произошло. Когда я был в Запретном лесу, он и Беллатриса Лейстрейндж посылали в меня заклятия. И ни одно не попало. Этого просто не может быть.

- Да, действительно странно... Но, Гарри, – осторожно начала Гермиона, – может быть, Снейп вовсе и не хотел тебя поймать?

- Ну да, конечно... И Беллатрисса тоже просто решила размяться. Я слышал, как она отправила в меня Круцио…

- Может, ты просто отразил их? Ну, невербально... как Снейп тебя учил?

Гарри покачал головой.

- Круцио так просто не отразишь.

- Тогда почему Снейп оглушил тебя и ушел, бросив одного на поляне?

- Я думаю, ему просто помешали... Мама сказала, что они быстро нашли меня.

- Погоди, я запутался, – Рон почесал в затылке. – Значит, убить тебя они не смогли, а оглушить получилось?

Гарри пожал плечами.

- Я же говорю, не знаю, что произошло.

- В школе сейчас черти что твориться... МакГонагал пока замещает Дамблдора, но неизвестно,что будет дальше... Сколько еще мы будем здесь оставаться?

- Я не знаю...

- А что, если Снейп найдет нас раньше?

- На замок наложено заклятье Фиделиус. Хранитель – твой отец. Уж он-то нас не продаст... – Гарри сжал зубы.

- Папа сказал, что в министерстве сейчас полный развал. Пожиратели повсюду... Откуда они только берутся? Неужели среди людей столько подонков?

- Не все действуют по своей воле, Рон... И потом, умирать никому не хочется, – возразил Гарри.

- Я считаю, нет ничего хуже, чем лгать, притворяясь тем, кем ты не являешься, как Снейп. Одно непонятно, как Дамблдор его не раскусил...

- Он верил людям, – Гарри откашлялся. – Кажется, Снейп рассказал ему какую-то историю о неразделенной любви или что-то в этом роде... о великом раскаянии... Ты знаешь, Дамблдор всегда был отзывчив на такие чувства. Любовь для него была наивысшим благом и силой.

- Интересно, с кем это у Снейпа была неразделенная любовь? Нет, понятно, что она неразделенная была – ты ж его видел... Но просто интересно даже... В том смысле, что это так впечатлило Дамблдора, что он ему поверил. Видимо, он знал эту женщину...

Неожиданно Гермиона, спокойно пившая чай, поперхнулась и закашлялась.

- Ей, ты чего? Вот видишь... ее тоже шокировало,что Снейп на такое способен...

- Да он запросто мог это выдумать, Рон! – воскликнул Гарри. – Мало ли что можно рассказать? Я боюсь представить себе эту женщину или кто это там... кого любил бы Снейп...

- Ну почему, я могу... например... Беллатрисса Лестрейндж!

- Ага... ну, тогда все ясно. Она отказала Снейпу, потому что любила Волдеморта, и отвергнутый решил отомстить, придя к Дамблдору, наябедничав и сообщив, что ненавидит теперь Волдеморта, раскаивается и бла-бла-бла... Директор, наверно, прослезился от умиления...

Друзья расхохотались.

- Гермиона, ты что такая притихшая сидишь? Слышала гениальную версию Рона?Снейп и Белла... вот уж адская парочка...

- Делать вам нечего. Несете чушь, – нахмурилась девушка. – Я пойду, помогу Тонкс на кухне, – она встала и вышла.

- Во дает... Нет, ну типично женская реакция, – Рон вздохнул. – Для нее все эти разговоры про любовь слишком серьезны, чтобы над ними посмеяться.

- Рон! Проснись! Немедленно вставай!