- Да... и еще кое-что...

- Что еще?

- Ты не будешь читать мои мысли.

- Не буду.

Она вздохнула с облегчением.

- И обижать моих друзей...

Снейп усмехнулся.

- Ты мне льстишь. Никогда бы не подумал, что дойдет до ТАКОЙ просьбы.

Она поняла, о чем он в этот миг подумал, и вдруг улыбнулась. Это невозможно, но... она действительно поняла. Возможно, сейчас впервые он приоткрыл эту тяжелую завесу своих истинных мыслей и чувств. И она вдруг успокоилась.

- Это все вопросы?

- Все...

- Может, есть еще какие-нибудь просьбы, пожелания... комментарии?

- Нет.

- Ну, тогда... Спокойной ночи.

- Спокойной ночи... – она вдруг поняла, что он все еще держит ее за руку, и смущенно отступила.

- Лили...

- Что?

- У меня тоже есть просьба.

- Какая? – она пристально посмотрела ему в глаза.

- Доверься мне. Только так я смогу помочь.

- Я все же склонна верить людям, – женщина слабо улыбнулась и взялась за ручку двери.

- Подожди... Я все-таки тебя провожу, – вздох.

- Это еще зачем? Думаешь, я настолько беспомощна?

- Думаю, ты настолько самонадеянна, что обязательно заблудишься по дороге обратно.

Они дошли почти до самой башни. Неожиданно впереди послышались шаги. Снейп схватил ее за руку, увлекая за угол и буквально вжимая в стену.

- Что ты делаешь?

- Проверяю степень доверия, разве не заметно?

- Если это снова МакГонагал... Черт, чем ты ей так насолил? Неужели до сих пор не может забыть историю с учебником?

Он пожал плечами.

- Я готов поспорить, что это... Если я прав, то сейчас Гриффиндор потеряет 50 очков.

Лили с возмущением посмотрела на него и прошептала:

- Ты обещал!

- Ничего ТАКОГО я тебе не обещал.

В этот момент идущий по коридору вступил в тень света, бросаемую факелом, и Лили чуть не вскрикнула от возмущения.

- Гарри!

- Так, так... Мистер Поттер... – Снейп спокойно вышел из-за угла.

- Вы? Мама? – Гарри уставился на них во все глаза.

- Очередная ночная прогулка. Лили, сейчас ты была бы обязана применить штрафы...

- Да, я...

- Но я избавлю тебя от этого чудовищного чувства вины. Минус 50 очков, Поттер. Жизнь вас ничему не учит. Снова бродите по школе после отбоя...

- Вы тоже... бродите! – буркнул Гарри, не обращая внимания на его слова и все еще с удивлением смотря на мать.

- Я ПРЕПОДАВАТЕЛЬ, Поттер, – отчеканил Снейп.

- А я...

- А вы – ИЗБРАННЫЙ! – Снейп насмешливо поклонился. – Как же это я мог забыть? Ведь школьные правила для вас не писаны.

- Хватит, Северус... – прервала его Лили. – Гарри, мы поговорим с тобой позже.

- Я думал, ты... у себя. Я искал тебя и не застал... Я никак не думал, что ты...

- Это просто нервы, Гарри. У меня было неотложное дело сегодня и... профессор Снейп помогал мне в этом.

- Это не я помогал, а минимум пол бутылки красного эльфийского, – насмешливо бросил он.

Лили бросила на него убийственный взгляд. Ну почему, почему он может быть нормальным только десять минут?? И как, интересно, узнал, что именно она пила?

- Я благодарю Вас за сопровождение, профессор, – как можно более холодно бросила она и быстро ухватила Гарри за плечо. – Доброй ночи.

- Всего хорошего. Я думаю, в следующий раз, когда вы захотите навестить меня... эм... по делу, вы без труда найдете дорогу, – он резко развернулся и скрылся в темноте. Лили осталась стоять с открытым от возмущения ртом.

- Мама... что это значит? Что за дело у тебя со Снейпом? – Гарри вопросительно посмотрел на нее.

- Дело как дело. Я не собираюсь обсуждать это ночью! – отрезала та, все еще кипя от негодования. – Завтра поговорим, а теперь – быстро к себе, иначе Гриффиндор лишиться еще 20 очков!

Гарри с обидой посмотрел на нее, но спорить не стал, всем своим видом показывая, что не намерен закрывать этой темы.

Вернувшись к себе, она с удивлением обнаружила стрелку часов около цифры 5. Если Северус намерен и дальше общаться с Гарри подобным образом, то она сильно рискует. Ну он же специально сейчас дразнил ее, мерзкий слизеринец! Ей нужно придумать, что сказать сыну... нужно придумать... И это должно звучать правдоподобнее того, что с таким удовольствием может сообщить ему Снейп.

====== Глава 12 ======

Обратный путь до Хогвартса Рон и Гермиона проделали молча. Когда они вошли в гостиную и замерли каждый перед своей спальней, девушка наконец не выдержала:

- Давай договоримся... Никто из нас ничего не скажет Гарри. Ни слова о том, что вообще видели их там.

Рон кивнул, глядя в одну точку.

- Я надеялся, что ты скажем мне, что я выпил слишком много сливочного пива...

Девушка подняла на него широко распахнутые ореховые, с золотистыми искорками глаза:

- Давай пока не будем делать выводов...

- Я не знаю, как завтра буду смотреть Гарри в глаза.

- Просто. Как обычно, – отрезала она. – В конце-концов, это не наше дело...

- Снейп – это наше дело. Гермиона... может, это... он пьяный был? – с надеждой в голосе спросил парень.

Она покачала головой.

- Да нет... В том-то и ужас, что они говорили почти здраво... оба... Если, конечно, исключить общий смысл разговора.

- Спокойной ночи... – Рон подавленно посмотрел на нее. Они разошлись по своим спальням. Когда он поднялся в их комнату, то увидел Гарри, лежащим на кровати с подаренной им книгой «Пушки Педдл».

- Привет, – Рон бросил сумку с купленными сладостями на кровать.

- Привет... Как сходили?

- Да ничего особенного. Хогсмид как Хогсмид. Чего мы там не видели? – пробормотал Рон, снимая ботинки и заваливаясь на кровать.

- Представляешь, я думал сегодня после обеда зайти к маме, сказать, что раз она не пойдет в Хогсмид, то я тоже останусь... а ее кабинет заперт. Странно, ведь она собиралась весь вечер что-то там разбирать.

- Да ерунда все это... Может, кто-то из учителей позвал ее это... на чашку чая... типа того... Ну, или Дамблдор... – Рон отвернулся, стараясь не смотреть другу в глаза.

- Да, может, – Гарри вытянулся на кровати, смотря в потолок. – Я хочу завтра же пойти к Дамблдору.

- Зачем?

- Мне надоело тупо сидеть и ждать чего-то. Мама говорит, что он ей так ничего и не рассказал...

- Тогда почему ты думаешь, что он расскажет тебе?

- Я не знаю... Рон, у меня в последнее время стойкое ощущение, что мне врут. Я не знаю отчего. Но я чувствую... Минимум – недоговаривают. Дамблдор меня избегает...

- Не говори ерунды, Гарри... Зачем ему тебя избегать?

- И мама... – неожиданно тихо произнес юноша. – Сегодня, когда она отказалась идти в Хогсмид, у нее были такие... виноватые глаза.

- Выбрось эту ерунду из головы и давай спать! – резко бросил Рон.

- Ты спи, а еще почитаю и пойду к ней в комнату. Сейчас десять часов, она наверняка уже вернулась...

Друг ничего не ответил.

Весь следующий день Гарри так и не смог нормально поговорить с Лили. Рон и Гермиона тоже вели себя странно. В свете последних событий это убивало еще больше. Он чувствовал себя полным идиотом, словно он один остается в неведении чего-то такого, до отвращения очевидного. Все попытки разговорить друзей упирались в глухую стену. Они либо делали вид, что не понимают, о чем идет речь, либо меняли тему разговора.

Возвращаясь из столовой после обеда, он увидел идущего к нему навстречу Снейпа и поморщился. Ну, только этого не хватало для полного счастья...

- Поттер, зайдите ко мне в кабинет в пять часов, – бросил преподаватель на ходу.

- Зачем?

- Вы слышали, что я сказал?

Гарри обреченно кивнул. Что еще ему понадобилось? Сегодня утром он хотел поговорить с Дамблдором, но профессор МакГонагал сказала, что директор отправился в министерство. Настроение было преотвратнейшее. Подходя в назначенное время к кабинету Снейпа, он проклинал все на свете.