- Охренеть... Да как же это он...
- Рон, Малфоя слышали все...
- Погоди... Он сказал: оскорблять учителя... А разве Драко сказал это по отношению к мисс Нортон?
- Он обозвал маму Гарри.
- Да знаю я, что он сказал! Откуда он знает, что Луиза Нортон – это Лили Поттер? – рявкнул Рон.
Гермиона замерла.
- И правда... О... Это получается, что Снейп выдал ее?
- Куда, черт его побери, Гарри делся?
- Пошли уже,Рон!
Парень остановился, перетряхивая свою сумку.
- Только не это!
- Что такое?
- Я... я забыл свою палочку в классе... Уронил, когда собирался...
- Ты... ты идиот!! Меньше надо было размахивать ей! – Гермиона почти плакала от злости.
- Я должен за ней вернуться...
- С ума сошел?
- Я не могу без палочки!
- Рон... Рон, подожди! – крикнула она ему вслед.
Перепрыгивая через ступеньки, парень быстро ворвался в класс, готовый произнести слова извинения, но никого не застал. Вода, капающая с потолка, куда-то испарилась. Рон быстро метнулся к своей парте и наклонился в поисках палочки. В этот момент громко хлопнула дверь.
- Ну что ж, Лили, расскажи мне, что произошло на МОЕМ уроке...
Уловив знакомые интонации, Рон в ужасе замер с найденной палочкой в руке. Вылезти из-под парты сейчас со словами: “Извините, забыл тут кое-что”, – равносильно самоубийству. Он вжался поглубже, моля, чтобы Снейп не стал разгуливать по классу.
- Я не знаю... Все случилось слишком быстро...
- Кто начал драку? Молчишь? Дай я догадаюсь...
- Гарри... – она прервала его.
- Ну естественно. Разве может твой сын упустить возможность поучаствовать в очередном скандале?
- Что же ты не снял с него очков, а, Сев? – в голосе Лили послышалась нарастающая злость. – Что сподвигло тебя лишить баллов собственный факультет?
- Мне не важно, кто стал провокатором. Не волнуйся, Поттеру я еще успею назначить наказание, как и Драко...
- Да неужели? А мне кажется, ты не имеешь права наказывать Малфоя. Ему есть С КОГО брать пример! Учителя, знаешь ли, хорошие...
- Будешь указывать мне, как преподавать?
Лили расхохоталась.
- Я? Зачем же? Ты и так продемонстрировал свою компетентность... Твои студенты без зазрения совести могут позволить себе оскорбить учителя. Чего еще ждать от них? Как можешь ты наказывать Малфоя, если сам считаешь так же, как он?!
- Ты не знаешь, о чем говоришь...
- Я? Это я не знаю? Я как раз хорошо знаю... Грязнокровка... Где-то я это уже слышала... Не напомнишь, Северус? Твоим ученикам есть, с кого брать пример.
- Если ты забыла, Лили, я извинился за это!
- Извинился?! Мне не нужна ложь! То, что позволяют себе высказывать студенты твоего факультета, прекрасно отражает твои собственные убеждения! Скольких еще помимо меня ты сам так оскорблял? Почему, собственно, надо за это наказывать? И не надо изображать передо мной добродетель! Мне совершенно плевать на мнение Малфоев! В отличие от тебя!
- Замолчи, Лили, я предупреждаю...
- Угрожаешь мне? Давай! Знаешь, Волдеморт потерял отменного союзника в твоем лице! – выплюнула она.
Через секунду хлопнула дверь.
Рон затаился, прислушиваясь. Если он вылезет сейчас и наткнется на Снейпа... Через пару минут раздались шаги и звук вновь хлопающей двери. Он аккуратно выглянул. Класс был пуст. Быстро сжимая палочку, как спасательный круг, он пулей рванул к выходу.
====== Глава 8 ======
Зима обрушилась на Хогвартс внезапно, накрыв его снегопадами, морозом и сбивающим с ног ветром. Учеников все реже можно было встретить в коридорах замка – все предпочитали греться в гостиных собственных факультетов. На уроках царила вялая, сонная атмосфера. Все с нетерпением ожидали рождественских каникул, чтобы получить возможность хотя бы отоспаться по утрам.
Зима накануне 1997 года напоминала Северусу Снейпу свой первый, кошмарный год работы в Хогвартсе. Лили снилась ему каждую ночь. И если в прошлом, мучимому невыносимыми мыслями о ее смерти, она являлась ему неизменно живой и счастливой, стоящей возле калитки своего дома, рядом с маленьким садом, улыбаясь и махая рукой, то теперь он страдал от чудовищных кошмаров, просыпаясь каждый раз в холодном поту. Во сне он снова терял ее и не мог отыскать. Он слышал жалобные крики, призывы о помощи, метался, но каждый раз Лили ускользала от него в темноту. Она умирала, а он ничего не мог сделать, каждый раз заново переживая весь ад своей потери. Дамблдор предложил ему пить зелья для сна без сновидений, но долгое время протянуть на них не получилось, в какой-то момент и они перестали действовать. Он боялся засыпать, меря шагами холодные и пустые коридоры подземелья по пол ночи подряд. Уроки Защиты от темных искусств стали сущим кошмаром. Злой и невыспавшийся, он штрафовал за каждый неверный поворот головы, доводя студентов чуть ли не до слез бесконечными придирками. Доставалась всем. Даже его собственный факультет как-то притих, не решаясь устраивать подлянки – таким пугающе-озлобленным на весь мир выглядел их собственный декан. Учителя поглядывали все с большим подозрением, поскольку ночные прогулки по школе не могли оставаться незамеченными. Лили практически не разговаривала с ним с того злополучного дня, как Гарри и Драко устроили драку в классе. Не сказать, чтобы он сильно переживал по этому поводу, говорить с ней было еще тяжелее. Ему было проще казаться холодным и вежливым и удостоиться ответного кивка на приветствие, чем подбирать слова, которые бы не смогли ранить ее. Он хотел бы ей объяснить, что злится на себя самого, что хочет, но не может протянуть ей руку дружбы, потому что боится, что это принесет ей больше вреда, чем пользы. Он сходил с ума от отчаянья, каждый раз встречая ее изящную фигуру в белоснежной мантии в коридорах, классе или на улице. Лили не покидала его мыслей ни днем, когда возможность увидеть ее возрастала, ни ночью, приходя к нему во сне и моля о помощи, которую он не мог ей оказать.
Слабым спасением были беседы с Дамблдором, который теперь гораздо чаще вызывал его к себе в кабинет, очевидно, понимая его состояние. Правда, в последнее время в часы этих визитов он все чаще осуждал его, чем поддерживал.
- Вы становитесь опасны сами для себя, Северус. Неужели вы не видите, что она боится Вас? Вы всегда внушали окружающим известную долю страха, но и уважения...
Снейп повернулся к нему.
- Да-да, Северус, уважения! Ваша выдержка и хладнокровность в критических ситуациях всегда были полезны. Теперь же остался только страх. Вы запугиваете окружающих, потом что боитесь признаться в своей собственной слабости. Вы сами отталкиваете ее...
О, Мерлин, неужели он не понимает?!
- Любовь не может быть слабостью. Я говорю вовсе не о ваших чувствах к Лили, а о неспособности или нежелании в них признаваться...
- Вы хотите, чтобы я сказал ей?
- Прежде всего этого должны хотеть вы сами. Перестаньте, наконец, себя изводить! Я думал, осознание ее живой придаст вам новые силы, но я ошибся! Вы совершенно расклеились, как будто мертвой вам любить ее было легче.
Снейп бросил на директора гневный взгляд.
- Может быть, просветите меня, как должен теперь я себя вести? Раскроете свои планы?
- Во-первых, отныне, с сегодняшнего дня я настаиваю, чтобы вы приходили в мой кабинет вместе. Мне крайне неудобно отлавливать вас по одиночке и сообщать что-то дважды вам обоим, когда я мог бы ограничиться одним разом.
- А во-вторых?
- А во-вторых... вы должны заставить себя успокоиться. Ничего страшного пока не произошло, но если будете продолжать так вести себя, у нас могут возникнуть трудности. Ведь вы не передумали, а?
Снейп медленно покачал головой.
- А теперь представьте себе, как она отреагирует, если вы сделаете ей предложение после того, как пол года шарахались от нее, как от прокаженной... Минимум – подумает, что издеваетесь...
- Вы хотите, чтобы я... то есть, я думал, вы скажете ей...
- Мне и так предстоит с ней серьезный разговор, но делать за вас предложение о замужестве я не собираюсь, – проворчал Дамблдор.
