– Простите меня! – крикнула Андриана вслед набирающему скорость автомобилю.

Дворник-таджик все это время с интересом наблюдал за ней, опираясь на метлу. И когда запыхавшаяся Андриана подлетела к нему, он растерянно улыбнулся.

– Голубчик! – воскликнула тем временем Андриана Карлсоновна, – это же я к вам так спешила!

На дворника напал столбняк, и выглядел он испуганным.

– Моя вас в первый раз видит! – проговорил он полминуты спустя.

– Это не имеет никакого значения! – заверила его Андриана. И дворник стал затравленно оглядываться по сторонам, точно ища, у кого бы попросить помощи. Но никаких прохожих в этот момент рядом не было.

– Послушайте, – Андриана ласково дотронулась до его рукава, – мне нужна собака.

– У меня нет собаки! – воскликнул дворник, изо всех сил сжимая метлу.

– Мне нужна раненая собака, – попыталась объяснить ему Андриана.

– Я никого не ранил! – вскрикнул несчастный дворник.

– Не вы, голубчик! – решила успокоить его Андриана. – А один злодей с ружьем. – При этом она сделала страшные глаза.

И тут неожиданно для нее дворник закричал:

– Помогите! Спасите! – и кинулся бежать.

Андриана Карлсоновна устремилась за ним, крича на ходу:

– Мне нужно только поговорить с вами!

Но таджик, не слушая ее, побежал в подвал, где хранился его дворницкий инвентарь, и изнутри закрылся на задвижку. Андриана Карлсоновна пробовала стучать и взывать к его гражданской совести. Но дворник затаился, как мышь под веником, и сидел тихо, мысленно молясь, чтобы эта ужасная женщина поскорее ушла.

В это время по лестнице спустился жилец с первого этажа и спросил строго:

– Гражданочка, чего вы хулиганите?!

– Я не хулиганю! – Андриана Карлсоновна достала свою лицензию и ткнула ее под нос мужчине. – Я веду расследование, и мне нужно задать дворнику несколько вопросов. А он убежал от меня! – пожаловалась она мужчине.

Жилец нацепил на нос очки, изучил ее лицензию и спросил:

– И о чем же вы хотите его спросить?

– Понимаете, во дворе на той стороне улицы совершено преступление.

– Когда? – строго спросил мужчина.

– Давно, – вздохнула Андриана.

– Вы не о том ли случае, когда ночью застрелили мужчину?

– О нем, – призналась упавшим голосом Андриана.

– И чего вы хотите знать?

– Во время этого убийства пострадала также собака.

– Собака? – уставился на нее во все глаза мужчина.

– Да, собака. Но она, скорее всего, была не убита, а только ранена.

– Тоже из ружья?

– Нет, преступник бросил в нее камень, когда она стала лаять. И попал.

– Откуда вы знаете?

– Там следы крови идут к дороге.

– То есть собака все же побежала за ним?

– Скорее всего, не за ним, а просто куда глаза глядят, под воздействием боли и страха.

– Все может быть, – мужчина погладил подбородок, – вы думаете, что наш Хабибула видел преступника и собаку? Но ведь дело происходило ночью!

– Нет! – воскликнула Андриана. – Я хотела спросить, не убирал ли он труп собаки! Или, может, видел потом скитавшееся поблизости раненое животное?

– Понятно, – сказал мужчина и постучал в дверь дворницкой, – Хабибула, открой, это я, Прокопий Федорович! Ты ведь знаешь меня?

– Знаю, – ответил голос из-за двери, – но все равно не открою, пока она не уйдет.

– Надо же так запугать парня. – Мужчина посмотрел на Андриану, укоризненно качая головой.

– Да я не хотела его пугать! – ответила она, оправдываясь.

– Ладно, Хабибула, ты слышал, что она сказала?

– Слышал, – точно эхо, отозвался голос дворника.

– Так ответь – убирал ли ты труп собаки?

– Нет.

– А вообще собаку видел?

– Вообще видел.

– Где? – в один голос воскликнули Андриана и мужчина.

– У толстого гражданина с третьего этажа.

– Ты имеешь в виду бультерьера Петра Гаманова?

– Мужик с третьего этажа с толстой собакой, – донеслось из-за двери.

– А одинокую хромую собаку ты видел?

– Нет. Но около метро есть одинокий хромой мужик, – ответил дворник.

– Тьфу ты! – рассердился мужчина и обернулся к Андриане. – Вашу собаку Хабибула не видел.

– Я уже поняла, – вздохнула она и добавила: – Собака не моя.

– Я в переносном смысле.

– И где мне ее теперь искать? – жалобно проговорила Андриана.

Мужчина взял ее под локоток и вывел из подъезда. Они сделали несколько шагов, и он проговорил:

– Я думаю так, если собака выбежала на дорогу, то ее могла сбить какая-нибудь машина.

– Но ваш Хабибула! – перебила его она.

– Хабибула не мой, – мягко поправил ее мужчина и укорил: – Вы меня не дослушали. Собаку могли сбить, но не до смерти.

– Если водитель попался совестливый, то он отвез ее в ветклинику! – воскликнула Андриана.

– А вот этого я уже не знаю, – мужчина развел руками.

– Спасибо, – сказала Андриана.

– За что?

– За то, что идею мне подали.

– Дай бог, чтобы она оказалась полезной для вас.

– До свиданья.

– Прощайте, леди сыщица, – улыбнулся он и добавил: – А Хабибулу нашего больше не пугайте.

– Не буду, – со вздохом пообещала она.

Вернувшись во двор, где жили Бакулевы, Андриана заглянула во все углы, осмотрела придомовые газоны, расспросила игравших на детской площадке детей, не видели ли они здесь собаку. Но никто не мог ей сказать что-то конкретное. Некоторые вспоминали собак, живущих у родственников или у друзей, один мальчик похвастался, что у него живут два хомячка, оба мальчики.

– Мама сказала, что так им не будет скучно, и в то же время у них не будет маленьких хомячков, которых девать некуда, а выбрасывать жалко.

Маленькая девочка сообщила, что у них дома живет морская свинка.

– В аквариуме? – спросил карапуз лет трех.

– Нет, в клетке.

– А как же она без воды, если она морская.

– На самом деле она сухопутная, просто название у нее такое, – охотно объяснила малышу девочка.

Расставшись с детьми, Андриана направилась во двор, расположенный рядом. Но и там удача не захотела поворачиваться к ней лицом. Правда, в этом дворе жили сразу три собаки – колли, бульдог и злющий мопс. Но все трое были целы, здоровы и находились при хозяевах. Во дворе с другой стороны жила только овчарка, да и та сейчас была в командировке. Вернее, в командировку отправился хозяин, а собака его сопровождала.

«Если я уже нахожусь здесь, – подумала Андриана, – то нужно зайти к Анисимовым, может быть, они смогут мне что-нибудь рассказать». Андриана Карлсоновна вошла в подъезд вместе с симпатичной толстушкой и ее карапузом, не воспользовавшись домофоном. Правда, молодая женщина спросила, к кому она направляется, и сыщица честно призналась, что к Анисимовым.

Мать с сыном оба оказались дома. Дверь Андриане открыл подросток и, узнав, кто она такая и по какому поводу пришла, сразу пригласил ее в квартиру. Мама Володи Татьяна Семеновна Анисимова раскатывала на кухне кружочки для пельменей. Как догадалась Андриана Карлсоновна, Володя клал на кружочки фарш и скреплял края пельменей. Именно этим он и занялся снова, как только представил женщин друг другу.

– Как хорошо, что вы пришли именно сейчас, – обрадовалась Татьяна Семеновна, – пообедаете вместе с нами. Соседке с четвертого этажа сестра привезла мясо из деревни, они вдвоем навертели фарш и поделились с нами, а мука у нас была, я тесто на молоке делаю. – И тут же погрустнела. – Значит, вы ищете убийцу Юрия Анатольевича?

– Да, – сказала Андриана, – и надеюсь, что вы мне сможете помочь.

– Мы бы рады, – ответила женщина, – но не знаем, чем. Полиция нас уже дважды опрашивала. Я уже жалею, что согласилась поехать в санаторий, – вздохнула женщина.

– Мама, – проговорил сын, – если бы ты и была той ночью дома, то все равно ничем не смогла бы помочь Юрию Анатольевичу.

– Ваш сын, Татьяна Семеновна, абсолютно прав, и вам незачем корить себя понапрасну.