Она прислушалась к звукам в другой комнате. Нет, показалось. Василиса спит. А перед ней сидит женщина, которая несколькими словами вытащила воспоминания. Воспоминания, которые она хотела перелистнуть как страницу в книге. Нет, так не бывает…

– Хорошо, Алёна. Мне кажется, я знаю, что можно попробовать сделать. Дело в том, что пока мы гонялись за преступниками, – внутренне Варвара улыбнулась, потому что ведь во всей этой кровавой истории были и светлые моменты, люди, которые ей помогали. – У меня появился очень хороший знакомый, Алексей, он меня ведь и спас тогда из заложников. Алексей Шашерин, Вы наверняка помните эту фамилию. Я ему позвоню. Напиши мне все данные, когда, что произошло, да, и, наверное, фамилии тех чиновников, которые приходили…

Алёна ушла. Василиса уже ворочалась, но Варвара решила не откладывать. И позвонила.

– Привет, Алексей.

– Варя? – кажется, он был удивлён и обрадован одновременно. – Как дела, как малышка? Что-то случилось?

– Нет, у нас всё хорошо, правда, сегодня не попали к врачу, а так всё чудесно. Я всё время попадаю в какие-то переделки, – засмеялась Варвара. – Представляешь, сегодня ко мне кинулась женщина с просьбой о помощи, она мне рассказала свою историю, ей уже не к кому обратиться.

– Что за история?

– В общем, требуются твои полномочия, ведь тебя же повысили в должности. Ты теперь капитан! Да ещё в Следственном комитете!

– Варя, ты опять надо мной смеёшься, – немного обиженно ответил Алексей.

– Да нет, дело серьёзное. У этой моей новой знакомой отобрали ребёнка и передали в какую-то приёмную семью. Она ничего не может про неё выяснить, понимаешь? Да, все данные она мне записала, сейчас я тебе перешлю, девочку зовут Яся Сухарева. А, забыла ещё сказать, большое тебе спасибо, что ты стал крёстным отцом для Василисы. Я думаю, что она будет гордиться, – маленькая хитрость, усмехнулась Варвара, немного елея на мужское тщеславие.

– Хорошо, я постараюсь быстро выяснить. Может, я забегу к тебе? Всё-таки выходные на носу, погуляем с Василисой. Да и помогу что-нибудь по хозяйству.

Алексей сделал запрос в опеку. Новости были неутешительные. Они сидели с Варварой на диване в гостиной. Алексей был, как всегда, в свежей рубашке, побрит, фигура его была довольно щуплая, да и ростом он был невысок, но во всем чувствовалась эта печать «мальчика-отличника», очки в тонкой оправе не портили взгляд внимательных серых глаз.

– Яся Сухарева была взята в патронатную семью, где, кроме неё, было ещё три мальчика. Но в феврале этого года она пропала. Пропала вместе со своим сверстником, Сашей Желобовым. Мальчик остался сиротой с семи лет, бабушке под опеку не отдали, всё время по разным семьям. Из справки следует, что они проживали в приёмной семье, в коттеджном посёлке, условия очень хорошие. Приёмный отец – предприниматель, Марат Гасанов. Женат на Марии Гасановой, своих детей нет. Но это мне дали по запросу из опеки, потом уточнил по своим каналам. Пришлось воспользоваться служебным положением, – сообщил он добытую информацию.

– А их что, не искали?

– Почему, искали. Гасанова сразу заявила о их пропаже.

– Но ведь человек не иголка, как так! – горячо воскликнула Варвара.

– Да, дело закрыли. Знаешь, так бывает. У меня есть подозрение, что они автостопом могли куда-то уехать. Всё-таки, уже подростки. Самое интересное то, что все характеристики на эту семью положительные. Я вот накопировал немного из материалов дела.

Алексей достал из рюкзака толстую папку.

– Что это?

– Это на Сашу взял ещё. Он же переходил из рук в руки. Да, тут есть случаи, что он сбегал из приёмной семьи. Так что я предполагаю, что это очередной побег, и девочка просто была взята за компанию.

– Но они ведь всё равно должны где-то быть!

– Да. Я тут почитал оперативные сводки за февраль. Никаких трупов обнаружено не было. Потом взял подшивку за март. В марте много неопознанных тел всплывает, когда тает лёд. Если смотреть по краю, то здесь примерно два десятка таких случаев. Поиском пропавших занимается группа Лиза Алерт, они в феврале искали, ничего не нашли.

– А где они искали?

– В пригороде, вокруг коттеджного посёлка. Были организованы рейды вокруг посёлка, с захватом примерно десять километров по радиусу. Я попросил помощника с ними созвониться, они сейчас уже плохо помнят, но опросы местных жителей и прочёсывание леса ничего не дало. Да, вот деталь ещё одна крутится, не знаю, к чему. Детей у них в семье четверо. Почему-то младшие были в охотничьем домике в это время. Есть у него охотничий домик в деревне Ольховка. Маленькая деревня такая, вернее, её остатки. Раньше была большая, но с перестройки стала умирать. А дети, которые пропали, были с женой Гасанова, в коттеджном поселке Ручьи. Ольховка это сто с лишним километров. Ручьи – это около сорока километров от города.

– Странно всё это. Дети не могли исчезнуть просто так. А ты можешь мне оставить те случаи, которые в сводках были? Да, и, может, как раз где-то около Ольховки неопознанные трупы?

Алексей слегка замялся. Варвара ему нравилась. Ещё в прошлом году, когда его начальник Дорошин подключил его к делу, он почувствовал, что хочет помочь этой девушке. Поэтому и выполнял многие её просьбы, не отвлекаясь на инструкции по секретности. Когда её захватили в заложницы, в его душе что-то оборвалось. Он понял, что может её потерять. Временами память возвращалась к тем дням, но почему-то сразу на первый план вылезала фигура Влада Моршанского, который и стал причиной всех этих приключений. Моршанский организовал себе бизнес, который заключался в исполнении убийств за деньги. Жертвами становились одинокие люди, часто деградировавшие. На кон ставились их квартиры, которыми потом завладевали родственники. У Моршанского была отлажена система получения заказов, а также прикрытие, в котором принимал участие Дорошин.

Алексей после удачного освобождения очень надеялся на награду со стороны Варвары. Но кратковременная теплота была вытеснена повседневными заботами. Ведь должна была появиться на свет Василиса, маленькая принцесса, которая сейчас полностью поглощала его любимую женщину… Да, это он понял давно, только не осознавал. И ещё горше было осознавать, что тот задумчивый взгляд, который он иногда ловил на лице Варвары, был мимо него. Значит, она всё ещё его любит. Впрочем, хорошо, что Влад Моршанский сгорел в машине. Хорошее воздаяние за его злодеяния.

Нет, Алексей не злорадствовал. Но и не сочувствовал. Это вообще был тяжёлый период, когда пришлось увидеть истинное лицо коллеги, своего начальника, в чём-то даже наставника, оказавшегося пособником преступной группировке. А он повёлся, как мальчик, тогда. Не понял, почему все дела быстро прикрыли.

Алексей сидел на диване, и как сквозь сон услышал.

– Ты меня не слышишь? Дай мне сводки. Я сама хочу порыться. Я чувствую, что должна помочь этой женщине. Я даже не представляю, что с ней будет, когда она узнает, что её дочь пропала.

– Хорошо, – будто очнувшись, произнёс Алексей. – Только потом не говори, что твоя квартира превратилась в отделение Следственного комитета.

Глава 2.      

«С тобою будет лучшее во мне.

А смерть возьмет от жизни быстротечной

Осадок, остающийся на дне,

То, что похитить мог бродяга встречный.»

(Вильям Шекспир, «Сонеты»)

Алексей сидел у себя в новом кабинете. Стандартная обстановка с триколором и портретом президента. Стены пастельных тонов и мягкие кресла в углу. Для посетителей. Кабинет Дорошина он не стал занимать, нашли другое помещение.

Периодически Алексей заходил к своим бывшим товарищам, которые занимались обычной рутинной работой полицейского участка. Чаще всего разговоры происходили в курилке около крыльца, хотя сам Алексей не курил. «И всё-таки я немного заматерел», – подумал он, проходя мимо каких-то людей, толпившихся в коридоре.