Микаса немного отстраняется от него и внимательно смотрит в его глаза.

— Её продают?

— Не совсем, — туманно отвечает Леви.

— Сдают? — неуверенно предполагает Микаса.

— Ну… почти.

— А что тогда?

— Предлагают сожительство.

Микаса непонимающе хмурится. Кажется, Леви снова решил подшутить над ней. Его губы снова разрезает едва заметная улыбка, когда он смотрит на неё. И тут до неё доходит, о чём он говорит. Так же резко и внезапно, как зажигается лампочка.

В том же доме, значит…

— Зачем ему это? — улыбается Микаса.

— Он устал от одиночества, — спокойно отвечает Леви.

— И если я перееду к этому человеку… я сделаю его счастливым?

— Да.

Микаса поджимает губы, чувствуя, в груди разливается что-то тёплое.

— И не помешаю ему?

— Ничуть.

— Тогда я согласна.

Леви настойчиво поворачивает ее лицо к себе за подбородок, заглядывая ей в глаза.

— Спасибо.

Он произносит это так искренне и тепло, что к глазам Микасы невольно начинают подступать слёзы. И уже совсем не от смеха.

Но тут гавкает Крекер, возвращая её к реальности.

— Пойдём, — говорит Леви, отпустив её подбородок и направляясь за щенком. Микаса послушно шагает рядом, опустив взгляд на его ладонь.

Давай…

Микаса переплетает свои пальцы с его и удивляется тому, насколько, оказывается, это просто.

Пусть даже символичное деление времени на года — лишь людское изобретение, и кроме полного оборота Земли вокруг Солнца ничего не меняется, в этом году её жизнь начинается заново с новым календарем.

========== 11 глава ==========

Неделя пронеслась так незаметно, будто бы её и не было. Микасе кажется, что только вчера они всей дружной компанией отмечали новый год, гуляли с Крекером по утренним, заснеженным улицам, а потом убирались всем скопом в зале и на кухне.

Но, когда пришло время прощаться и разъезжаться по домам, чтобы через день снова приступить к работе, никто не выглядел расстроенным. Все разошлись в хорошем настроении и с абсолютной уверенностью в том, что на этом история их дружбы не кончилась.

Микаса только сейчас начала понимать свою роль в этом… коллективе?

Она даже не может подобрать нужного слова, чтобы описать всех этих абсолютно разных людей, собранных ею, Эрвином и Ханджи под одно крыло.

Девушка медленно ставит последнюю коробку с обувью на полочку и задумчиво смотрит в небольшое окно.

Эта работа никогда не была работой её мечты, которой она грезила всю жизнь. С детства Микаса любила литературу, любила искусство. И до сих пор это остаётся неотделимой, огромной частью её жизни. И девушке всегда казалось, что с искусством будет связан каждый аспект, каждый сантиметр её жизни. Работа, друзья, хобби.

Но всё оказалось проще…

Вокальный кружок в школе, огромная книжная полка в комнате, забитая до отвала, повлиявшая на её будущее желание стать писателем, которым она посвятила все своё детство, и этим ограничивается её связь с искусством, хотя эта связь по-прежнему остаётся нерушимой.

Из её окружения только Энни, занимающуюся балетом, Нанабу, свободное время склоняющуюся над холстом или новым графическим планшетом, и Эрена с Зиком, погружённых в бескрайний мир музыки, можно назвать людьми искусства. Остальные относятся к творчеству хоть с трепетом и уважением, но со стороны.

Микаса медленно обводит взглядом склад, словно видит его впервые. Ей нравится работать здесь. Она всем сердцем любит каждого, кто здесь работает, каждого, кто сюда приходит. Иногда девушке кажется, что все, кто заходит сюда, оставляют всё негативное за дверью. Атмосфера, которую создали Майк и Нанаба в своём магазине, волшебным образом действует и на персонал, и на покупателей. Здесь никогда не было формальностей и рабочих отношений. Только сплочённый и дружный коллектив.

Наверное, поэтому их магазин так обожают. Поэтому он так жадно притягивает внимание окружающих, хотя является далеко не самым огромным в Токио.

Хотя Микасе по-прежнему больше нравится работать одной, или же с совсем небольшим количеством людей. Так она чувствует себя увереннее, без страха осуждения со стороны.

Девушка выходит со склада, закрыв за собой дверь. Если бы кто-то сказал ей десять лет назад, что она будет счастлива работая просто какой-то «заведующей отделением женской обуви», которой она стала для этого магазина ещё в конце прошлого года (и, благодаря Нанабе и Майку не потеряла эту должность за год) она бы рассмеялась. Но, как до повышения, так и после него, девушка чувствовала себя на своём месте. Именно поэтому она решилась пройти обучение в торгово-экономическом вузе сразу после того, как только что пришла сюда, совсем не жалея времени и своей мечты с руками и ногами погрузиться в искусство. Именно поэтому решила остаться.

Микаса широко улыбается. Совмещать работу и учёбу никогда не было сложно. Может быть потому, что она привыкла постоянно работать. Именно в этом они так схожи с Нанабой. Поэтому они и сдружились ещё до того, как Нанаба с Майком открыли свой магазин.

В этом и была её мистическая роль.

Она умудрилась найти этих людей, когда они ещё были никем, но именно после знакомства с ней у них почему-то появлялась уверенность в себе.

И, вдохновляя других, Микаса никогда не умела просить поддержки с их стороны.

Пока не встретила Леви.

Именно его трезвая критика дала тот необходимый толчок к осуществлению её мечты. Но пока книга не приобрела мировую известность, Микаса не может считать свою мечту исполненной. А нужно ли ей это вообще?

Ведь теперь всё по-другому… Уже по-другому…

— Так… ты говоришь, что он предложил тебе переехать к нему? — Нанаба появляется в проходе, прервав поток её мыслей. Микаса вздрагивает и поднимает взгляд на женщину.

— А … ну… да, — заторможенно отзывается девушка. Они не говорили об этом с самого начала года… Микаса не поднимала эту тему, потому что боялась быть навязчивой, а Леви — потому что не хотел быть настырным.

Классика…

Но сегодня, когда Криста и Эрен уже собирают свои вещи для переезда в новую квартиру, Микаса понимает, что больше избегать этой темы нельзя.

— Ты ведь согласилась? — Нанаба подозрительно щурит глаза.

— Да, — быстро отвечает девушка. Очевидно, в её глазах читается сильное напряжение, потому что Нанаба с таким беспокойством рассматривает её лицо, что Микасе хочется стряхнуть этот взгляд.

— Ты чего-то боишься? — спрашивает женщина.

Микаса вздыхает и садится на тканевую табуретку для покупателей в обувном отделе.

Она решила для себя, что не боится… Что не имеет никакого основания бояться этого человека.

Она боится прежде всего саму себя.

— Я не знаю… Просто… ещё не привыкла.

Нанаба улыбается и дружески хлопает Микасу по спине:

— Привыкнешь, обещаю.

— Вы слышали новость?! — Майк внезапно врывается в обувной отдел, выискивая глазами девушек.

— Какую? — спрашивает Нанаба. Майк начинает читать что-то со своего телефона.

— Массовая резня в Санья. Молодой парень перерезал там несколько десятков невинных жителей, пытаясь выбраться оттуда и добраться до главных улиц Токио. Его вместе с шайкой задержали, однако те устроили кровавую потасовку и с сотрудниками полиции. Его сообщники убиты, но лидеру удалось сбежать. И… очевидно его семья решила… помочь в поисках. Буквально сдала его полиции. Парня зовут Тэмотсу Накамура. Фотографии отсутствуют.

Микаса тяжело вздыхает.

В тех трущобах, управляемых мафией якудза, случаются «потасовки», хоть и не так часто, как кажется. Но такая массовая произошла впервые. Она уже слышала эту новость сегодня утром.

Этот район, печально известный как «город бомжей и гопников» полностью стёрт с карт Токио. Власти отчаянно пытаются его игнорировать. Разумеется: кому понравится, когда посреди одного из самых развитых городов мира находится такая дыра. Очевидно, мальчишка лидер просто пытался привлечь к этому району внимание остальных. Хотя другим его жителям, кажется, плевать на несправедливость, ведь с самого начала существования этого района никто не пытался перебраться обратно в цивилизованное общество. А порой идея, появившаяся в мозгу человека, сжирает его изнутри, как червь сжирает яблоко, и ни образованность, ни разум, ни мудрость не могут её контролировать.