— Прекрасно, спасибо друг, — Эйвери взял бокалы и пошёл прямо к Картрайт.

Девушка поняла, что жизнь всех в этом заведении, да и за его стенами, зависит от её соблазнительности, которой она почти никогда не пользовалась.

Ситуация, мягко говоря, не очень.

Однако Юэла собрала всю свою волю в кулак и, когда Дэйн с улыбкой присел с ней за стол, поставив на него бокалы, мягким, расслабленным, низким голосом сказала:

— Я приятно удивлена. Из всех красавиц здесь, ты выбрал именно меня. Интересно.

Дэйн заинтересованно рассматривал её.

— Мой друг посоветовал тебя, — ответил он и улыбнулся, обнажая зубы. Против воли Юэла взглянула на его рот. Просто потому, что ей показалось, что его белоснежные зубы сейчас её ослепят.

И даже вспомнив о том, что половина его настоящих зубов выбита, а это, возможно, искусственные, Юэла не изменила своему восхищению.

Не будь он беглым преступником, а она — своего рода полицейским, она, возможно бы и влюбилась.

— А друг сам не может подойти? Посылает других? — заметила Картрайт.

— Тем не менее подошёл я. Ты разочарована?

–Нет, просто удивлена. Такой красавец и холостой. Почему?

— То же самое могу спросить и тебя, — сказал Дэйн и отпил из бокала.

— Пока не нашла того самого, — ухмыльнулась Юэла.

— И таким образом ты его ищешь? — хитро улыбнулся Дэйн.

— Нет, таким образом я живу. Ведь жизнь непредсказуема. Вдруг завтра этого города уже не будет. Как нет теперь жизни за стеной Мария. Почему бы не получить от и без того напряжённой и возможно обречённой быть законченной раньше положенного жизни удовольствие?

Что она только что сказала, она не поняла, но надеялась, что это было красиво.

Дэйн восхищённо улыбнулся.

Благодаря своему превосходному зрению, Леви прекрасно видел её лицо. Все перемены в нём и все выражения. Сейчас она выглядела действительно очень красиво, привлекательно и сексуально.

Но это была не Юэла.

И Леви почему-то успокаивался от этой мысли.

Это была не она. Задание закончится и она больше никогда ни на кого не посмотрит таким взглядом. Никогда так грациозно не отопьёт вино из бокала. Она вообще никогда не пьёт.

Это не её взгляд. Её взгляд либо сдержанный, либо открытый и искренний.

А сейчас он… ненастоящий…

А Дэйну она, кажется, очень понравилась. Всё идёт по плану. Он неотрывно смотрит на неё и слушает её речи. Но Картрайт нельзя медлить.

— Так значит Кармен? — спросил Дэйн.

— Да, — ответила Картрайт.

— Раз мы ищем одного и того же, может не будем медлить? — намёк был ясен. Юэла поняла, что сейчас ей нужно будет как-то уговорить его пойти «к ней домой».

–Хм, прямо здесь? — ухмыльнулась «Кармен».– Мой дом недалеко.

— У тебя свой дом? — задорно спросил Дэйн.

— Дом, в котором я живу в полном одиночестве, –медленно и поэтично проговорила Картрайт. — Пока что.

Леви видел, как они поднялись со стола после нескольких бокалов вина. Картрайт надела свою куртку и следом за Дэйном вышла из бара.

Аккерман повернулся к Мэри:

–Я должен прийти туда быстрее чем они, — напомнил он ей. — А вы туда не подходите. Нельзя, чтобы он что-то заметил.

Роджерс с легким волнением смотрела на ту парочку и, услышав голос Леви, машинально кивнула.

Аккерман сорвался с места и совершенно бесшумно направился в сторону намеченного дома. Это был дом семьи Энтони.

Сейчас семья Джордана находилась на безопасном расстоянии от этого места.

А вот где был сам Джордан, он не знал. Он не видел его, Марона и Лиану с вчерашнего вечера.

Леви залез через заранее открытое окно и забрался в комнату, расположенную рядом с выходом, чтобы при случае вовремя среагировать.

Дойдёт ли Юэла до этого места?

Она сейчас в надёжных руках. На крышах почти каждого дома на пути к этому расставлено по два солдата из военной полиции. Опытные солдаты.

Прошедшие через многое. Плюс люди из элитных войск.

Ждать пришлось недолго.

Дверная ручка повернулась. Леви увидел в дверном проёме Юэлу и Дэйна. Последний уже буквально пожирал взглядом Картрайт, не смотря ни на дом, ни на открытую дверь рядом с выходом, из которой на него из темноты смотрел сильнейший воин человечества и по совместительству его смерть.

Несколько лет в тюрьме дали о себе знать.

Он всё равно монстр, каким бы привлекательным для девушек не был.

Леви с отвращением смотрел на это.

Отвращение?

Или не оно?

Он видел, что Юэле уже не по себе от этого взгляда, и она держится, как может.

Как только они зашли в дом, Дэйн сделал уверенный шаг по направлению к Картрайт. Медленно притесняя её к стене. Леви знал, что лучше подождать. Выждать момент.

Но положение Картрайт тяжело сдавливало сердце.

Она всё ещё держится.

И вероятно думает, что он опоздал…

Что она сейчас одна.

Нет.

Леви медленно и тихо подошёл сзади к Дэйну и с напором произнёс:

— Поверь мне, она тебе не по зубам.

Когда Дэйн испуганно обернулся, Леви со всего маху вырубил его метким и чётким ударом рукоятки клинка.

Картрайт дёрнулась от неожиданности, смотря на распластавшегося на полу Эйвери. А потом облегчённо вздохнула и бессильно оперлась на стену.

— Ты как? — поинтересовался Аккерман, настороженно глядя на Юэлу.

— В следующий раз, пусть Найл сам на такое задание идёт, — буркнула Юэла и тяжело сглотнула.– Спасибо, сэр.

Леви снова посмотрел на неподвижное тело:

— Пока он не пришёл в себя, его надо крепко привязать, — задумчиво произнес Леви, как будто самому себе, а потом снова взглянул на Юэлу.

И вот она снова стала Юэлой Картрайт. Перевоплотилась из влиятельной, шикарной, деловой, но такой ненастоящей девушки в настоящую, взрослую и спокойную женщину. Она откинула волосы с лица назад и надела кофту.

***

Леви и Юэла настороженно следили за тем, как беглец приходит в себя.

Как медленно открываются его глаза, беззвучно шевелится рот и бесцельно переводится взгляд то на одну, то на другого.

Когда Дэйн достаточно пришёл в себя и возвратил себе способность нормально мыслить, он неожиданно рассмеялся.

Гадко, зло, отчаянно.

Совсем не так, как час назад.

У Юэлы пробежал холодок по спине.

Она нахмурилась от нахлынувшего волнения.

— А Кармен оказалась с подвохом, — прокряхтел он.

— Твоё увлечение тебя и поймало, Эйвери, — грубо отозвался Аккерман, дразняще вертя в руках большие щипцы.

— Снова за своё, Леви? — насмешливо произнёс Дэйн, откинувшись на спинку стула и насмешливо глядя на Аккермана и орудие пытки в его руках. — Ты бы хоть что-то новое придумал.

— Ты прав, — как ни в чём не бывало, холодно ответил мужчина и медленно посмотрел на Дэйна. Глаза Аккермана хитро ухмылялись, но губы остались в том же безразличном положении, как и были. С этими словами он медленно достал из большого кармана куртки огромный нож. –Потеря половины уха не сломила тебя, может быть, потеря всех пальцев сможет?

— Когда же он поймет, что я мазохист, а, милая? — саркастично вздохнул Эйвери и уставился на Юэлу.

— Даже у мазохистов есть больное место, давление на которое не принесёт им наслаждение, Эйвери, — Юэла смерила него холодным, надменным, проницательным взглядом. Для Эйвери эти слова — просто звук, но Леви почему-то услышал в них что-то другое.

Нечто двусмысленное и неопределённое.

Он внимательно покосился на девушку. Она задумалась.

Думала не о мужчине, сидевшем перед ней на кресле для пыток.

О чём то другом.

И имела ввиду тоже что-то другое…

— В любом случае, сегодня ты не уйдёшь от нас без поражения, — завершил он через несколько секунд молчания и хрустнул пальцами.