Все было чужим. И название «Рассвет» значило ли… Рассвет Поднебесной?

Я закончила обходить залы и вернулась в самый первый, подходя к стене с ящичком.

Интересно, сколько таких тайников в замке? И все ли пустые?

После прогулки долго не покидала мысль, был ли смысл продавать координаты на такое место? Может, будет лучше, если никто не будет знать о нем?..

Ящик оказался предсказуемо пуст. И дорога вела в логово Плута.

Надеюсь, хоть он будет дома.

Покидая загадочный дворец, передо мной выскользнуло окошко.

Вы отыскали таинственный оплот, пустующий уже многие века с момента зарождения Трех Империй, успевших объединиться в одну Великую Поднебесную. Его стены покрыты разными картинами из прошлого, которое оказалось утерянным и забытым даже самими Императорами.

К сожалению, вам неизвестно, о каких событиях там говорится, но вы уверены, что это может иметь отношение к времени, когда была Война Богов в Барлионе, и после которой появилась Поднебесная.

Характеристика «Мудрость» повышена на 5 ед.!

Получено опыта …

Поздравляем! Вы достигли 295 уровня!..

Я замерла, оглушенная системными сообщениями.

Нет. Я не буду продавать координаты «Рассвета». Не стоит, чтобы священное место становилось проходным двором для тысячи игроков. Его ценность слишком велика. Поэтому, как вариант, продам анонимно видеозапись, сделанную за поход. Пусть потом ломают голову и гадают, что это за локация.

Дом Плута находился посреди моря на западе, почти на окраине территориальных вод Поднебесной, и туда я добиралась порядком несколько дней. Воришка обосновался в небе, в небольшом монастыре, а я все погружалась в большие подозрения, что над головой скрыт огромный мир. Ведь не во всех местах летающие питомцы отказывались подниматься высоко в небо и запросто летали над облаками. Порой, правда, скидывали, как только достигали неразрешенной высоты.

Поднебесная… а ведь в таком случае название со смыслом. В небе тоже когда-то могли жить люди и екаи, целые Империи, или еще что. Может, на тех картинах во дворце были сцены того, как небесные жители спустились на землю? Что послужило этой причиной?

Надо будет вернуться и лучше изучить изображения.

Плут жил в заброшенном монастыре — жилое крыло сильно отличалось от общего строения. Выглядело цельным, тогда как остальная часть обрушилась во многих местах, краска облупилась, и трудно угадать, какого цвета здание на самом деле. Я осторожно прошла, огибая завалы, и остановилась около воронки подземелья, не зная, идти ли мне дальше или звать соклановцев.

Получено задание «Молния в банке. Шаг 5». Проделав немалый путь, вы остались ни с чем — Плут, почуяв угрозу, вернулся за Осколками и перепрятал их. Вам пришлось идти к нему домой, чтобы пригрозить и вернуть украденное, пока Великий грозовой дракон не погиб.

Собрано Осколков души Великого грозового дракона: 0/2

Класс задания: божественный.

Награда за выполнение задания: неизвестно.

Штраф за невыполнение/отказ задания: репутация с Райдзином и грозовыми драконами — ненависть.

Согласиться: Да/Нет

Открыто индивидуальное подземелье: Дом Плута

Индивидуальное, значит…

И я шагнула в лиловую воронку, отправляясь в локацию загрузки.

— Долго же пришлось тебя ждать, лисица, не очень-то ты и торопилась, — встретила фраза, как только местность прогрузилась.

Оказалась я на просторной площадке, за которой клубились облака, а над головой висел расписной потолок, копирующий небо, поддерживаемый позолоченными колоннами. По краям лежали цветастые подушки, где наверняка удобно отдыхать. Низкие столики с сухими листами на них, фруктовыми вазами и серебряными кувшинами. А в центре стоял сам сару с посохом на изготовке. Вид у него грозный и готовый к нападению.

Только вот, как с ним биться, если я даже уровень его не видела?..

Плут. Босс. Уровень:???

Надежд, что всухую выиграю, не питала. Но если подземелье было индивидуальным, значит, что-то таилось в нем такое, что могло помочь раздобыть банки. Да и вопросы вместо цифр уровня вызывали сомнения и подбрасывали мысль, что бой тут скорее словесный.

— Зачем ты украл Осколки у Великого? — я не призывала бо, чтобы показать сару, что не нарывалась на драку.

В случае необходимости я легко его воплощу, но пока лучше начать с беседы.

— А почему эту проблему доверили жрице Аматерасу? Своим жрецам у них доверия нет после исчезновения Райдзина? — ехидно заговорил Плут.

— Ты что-то знаешь об этом? — я постаралась сохранять спокойствие.

— Хм-м, — улыбнулся обезьян. — С чего ты взяла, что я знаю?

Беседовать с помощью вопросов и вытягивать так информацию? Можем и умеем!

— Раз заговорил, значит, в курсе, не так ли?

— Так ты тоже знаешь об этом, может это рук дела Свободных жителей, вас? — хитро прищурился Плут. — Вы всегда с радостью вступаете с нами в бой, горя желанием убить.

— Мы ушли от темы, — сурово сдвинула брови. — Верни Осколки, и тебя пощадят.

— Больно нужно мне ваше благородство, — фыркнул сару, задетый моими словами. — Нет их у меня.

— Не верю.

— Твое дело, — пожал он руками. — Крал я их не просто из-за того, что захотелось выкрасть. Мне их заказали все.

— Врешь, — улыбнулась я.

— Мне дела нет до вашего дракона. Но заплатили хорошо за эту работу…

— Говори уже на чистоту, ибо друг твой тануки пал от моей руки, а банку с молнией я вернула Великому. Так что отдавай те две, и мы разойдемся, — вывалила на него твердо, наблюдая, как тот резко закрыл рот и помрачнел.

— Нет их у меня.

— Так говори, где мне их достать. Если бы не перепрятал с тех мест, я б к тебе и не дошла, — старалась говорить уверенно, чтобы он понял, что на его речи не поведусь, так как знала правду.

Плут угрюмо молчал, как подросток, застуканный за плохим делом и не горящий желанием признаваться. Да и, несмотря на всю показушность, сару действительно походил на юношу.

— Тебе лучше вернуть Осколки, пока дело не приняло скверный оборот.

Мялся и ломался воришка еще долго, и, когда казалось, что пришел к единому решению, я почувствовала неладное.

Плут резко вскинул голову и пакостливо ухмыльнулся, сунув руку за шиворот.

— Попробуй поймать! — выкрикнул он и вынул два банки, бросив на пол, разбивая.

Ослепление! Оглушение! 9… 8… 7…

Раздалась ярчайшая вспышка, следом разразился гром. После этого разом повеяло холодом, сковывающим движения. И когда зрение вернулось, я застала удивительную картину.

Зал был покрыт льдом. Выпущенные молнии застыли в ледяном вытянутом осколке, лежавшем под ногами, и тихо дрожали там, пытаясь вырваться. Плут стоял замерзшей статуей, пытаясь сбежать, но заставленный врасплох. А в помещение наполовину протиснулся дракон, виденный мой на Леднике.

— Я забираю его, — сощурил змеиные глаза Хранитель. — Он получит наказание по достоинству. А Осколки верни Великому, пока не поздно…

И он обхватил лапой Плута, выскальзывая из зала и скрываясь между облаков.

Я же недоуменно моргала, пытаясь сообразить — какого черта? Столько распиналась, чтобы пришел дракон и все уладил. Да он же сам говорил, что не может покидать свои территории! Или же…

Карта подтвердила мысль — эта часть вод относилась к южным Ледникам, а значит, цепляла владения Хранителя тех земель. Но чего он раньше достать сару не мог? Не знал, где он? Дракон следил за мной?

Очень. Очень много вопросов и подозрений. Особенно после того, что открыл мне этот квест. Пропажа Райдзина. Плут, укравший зачем-то Осколки душ. «Рассвет». Хранитель Ледника. Странный фонтан посреди джунглей.