– Регистрация на рейс закончилась, – наконец сказала та, что выглядела постарше.

– Девушки, родные, – взмолился Сергей. – Жена рожает. Ладно бы второго. Я бы был спокоен. И она тоже, кстати. А тут первый. Потуги пять часов назад начались. Воды вот-вот отойдут. Я вообще здесь в командировке, вчера должен был улететь. Сегодня утреннее совещание. Чёрт бы его побрал.

– Идите, девочки, – отпустила остальных та, что выглядела постарше – И на какие жертвы вы готовы пойти? – спросила она Сергея серьёзно.

В руке детектива был билет и паспорт. Он достал бумажник, вложил туда купюру с графом Муравьёвым-Амурским и подал девушке.

–Вы что, идиот? – спросила она добродушно. – Тут кругом камеры. Вас же за попытку дачи взятки должностному лицу при исполнении сейчас привлекут. Вы с багажом?

Сергей судорожно помотал головой в разные стороны и глазами указал на ручную кладь.

Девушка открыла паспорт. Демонстративно достала оттуда пять тысяч. Вернула их сыщику. Читая документы, взяла рацию.

– Маша, у нас тут товарищ один на регистрацию не совсем успел. Но там у жены воды отходят. А он сейчас совсем рассудком помутится.

Прибор прошипел ей в ответ что-то невнятное.

– Нет,– ответила она, – систему не выключила. Как знала.

Затем девушка вбила его данные в компьютер. Вернула документы обратно.

– Выход А-семь.

Сергей так обрадовался, что готов был её расцеловать. Но она посоветовала купить жене цветы и пожелала хорошего полёта. Сыщик бежал на посадку и думал, что даже в наше время, когда правят только деньги и знакомства, ещё встречаются архаизмы человеческих отношений.

В самолёте были пустые места. Полёт прошёл без приключений. Стюардессы оказались милыми. Напитки безалкогольными. А капитан воздушного судна – профессионалом. Ни одной зоны турбулентности за всё время и мягкая посадка.

Наличие только ручной клади значительно ускоряет выход из аэропорта. Через полчаса после приземления Сергей уже ехал в такси. Он решил снять гостиницу в центре города, чтобы расстояние ко всем точкам по его периметру было одинаковым. Двухзвёздочный отель с цветочным названием выглядел вполне себе неплохо. В конце концов, сыщик понимал, что не на отдыхе, и ему необходимо просто место, где можно поспать и привести себя в порядок.

На часах было почти семь вечера, когда Сергей, наконец, устроился в номере. Детектив перекусил элешем в кафе возле гостиницы, запил его сладким чаем и набрал телефон жены Давлета Баязовича.

– Тамара, здравствуйте.

Женщина несколько секунд молчала, возможно, пыталась определить, кому принадлежал голос в трубке.

– Это Сергей. Вы уже прилетели из Москвы? – спросил он мягким тоном.

– Сергей? – голос женщины выдавал замешательство. – Какой Сергей? Откуда вы знаете, что я была в Москве?

«Значит, прилетела», – подумал сыщик.

– Не переживайте. Ваш муж приезжал ко мне вчера вечером. Вместе с Вами, кстати. Но Вы остались в машине и в дом ко мне не зашли. Для меня это было странно. Ведь речь шла о Вашем сыне.

Женщина задумалась. Потом ответила. Её голос казался довольно тихим и сипловатым, словно ей было уже далеко под семьдесят.

– Да, я устала вчера. Всю ночь и почти целый день протряслась в автомобиле. Но я уверена, муж рассказал вам всё, что я знаю.

– Я понял, – ответил Сергей и со свойственной ему прямолинейностью добавил: – Тамара, Вы хотите найти сына?

После короткой паузы Сергей услышал, как женщина нервно повторила:

– Конечно. Конечно.

Детектив посчитал, что она ответила искренне.

– Так вот, Ваш муж, как мне кажется, не хочет. Вы можете позвонить и рассказать ему о моём звонке, и тогда мы никого не найдём по понятным нам всем причинам. Второй вариант – мы с Вами встретимся, и Вы мне расскажете, как всё было на самом деле.

Она снова замолчала. В трубке слышалось её тяжёлое прерывистое дыхание.

– Алло, Тамара? – окликнул её детектив.

– Да, – ответила она напряжённым голосом. – Но я не могу приехать в Москву.

– Поэтому я приехал к вам в Казань, – напирал Сергей.

– Это так неожиданно, г-м-м… – Тамара занервничала больше, чем прежде, её голос срывался.

Сергей понимал, что разговаривает с уставшей, забитой женщиной. Может быть, забитой не в буквальном смысле слова. Но подавляемой, заглушаемой и уже самой себе неинтересной. С женщиной, которая боялась происходящего и привыкла исполнять чужие прихоти. Занимала место прислуги в своей семье. Может быть, единственное, что осталось у неё от свободного человека – это ощущение себя матерью. На этих чувствах он и хотел сыграть.

– Послушайте, Тамара, – начал он. – Я не знаю, как Вы смогли убедить своего мужа искать пропавшего сына. Но как-то смогли.

Сергей слышал, как женщина прерывисто глубоко вздохнула в трубку, как делают некоторые робкие люди в момент важных для них личных переживаний. Он продолжил:

– Ваш супруг готов заплатить деньги, но сведения, которые он нам предоставил, не помогут найти Вашего сына. Если Вы не проясните ситуацию, то мы ничего не добьёмся. Ваш муж опять укажет вам своё место. Вы тогда совсем себя потеряете. Тем более, как мать. – Сергей выдержал паузу. – Не знаю, возможно, Вашему сыну угрожает опасность. Вы ведь не зря забили тревогу. Ну так доведите дело до конца. Не дайте Вашему страху вас растоптать.

Детектив слышал в трубку, как женщина всхлипнула.

– Сергей, Вы очень резкий человек, – тихо сказала она.

– Да, – ответил сыщик. – Я знаю. Во сколько и где мы с вами встретимся завтра? – спросил он.

Женщина несколько раз пыталась начать говорить, словно выбирала в голове между двумя нежелательными обстоятельствами. Наконец она предложила:

– Сергей, где Вы остановились? Я могу подъехать к Вам.

– Нет, – ответил он односложно. – Я бы хотел побывать у Вас дома. И скажу прямо – мне нужно покопаться в вещах Вашего сына.

– Это невозможно! – почти перебила его женщина.

Сергей ждал каких-то объяснений, но женщина их не давала.

– Почему? – поинтересовался сыщик.

– Если муж узнает, я даже боюсь представить, что будет. Он запретил мне с Вами общаться. Сказал, что за всем проследит сам.

– Мне он по этому поводу ничего не говорил, так что я чист. Вы его боитесь? – спросил Сергей.

Тамара, словно не услышала вопроса.

– У меня камеры дома. Он, я имею в виду, мой муж, может посмотреть их в любой момент в своём сотовом телефоне.

– В частном доме? Наружные? – задал очередной вопрос Сергей. – Ну их можно обмануть. Я, в конце концов, куплю вам пару коробок пиццы. Скажете, приходил курьер.

– В доме тоже, – прошептала она.

Сергей покачал головой в недоумении.

– Что, и в спальнях?

– Нет. Но туда нужно как-то попасть, – ответила женщина.

Сергей щелкал пальцами свободной руки и соображал.

– Слушайте, у вас должна быть отдельная комната. Туда приходит вся информация с камер на жёсткий диск. Там должен быть компьютер и вся система управления видеонаблюдением.

– Есть такая, согласилась женщина. Но она закрыта, а у меня нет ключа.

«Жесть какая-то», – подумал детектив. Потом ему в голову пришла идея:

– Слушайте, я знаю, будет звучать нелепо, но чем безумнее выглядит ситуация, тем больше в неё верит слушатель.

Женщина явно напряглась.

– Сейчас Вы позвоните мужу и скажете, что видели в доме крысу. Большую. Поплачьте для усиления эффекта. Даю гарантию, он скажет Вам найти компанию по дератизации и вызвать её на дом. А я завтра к Вам приеду в белом комбинезоне с капюшоном и в респираторе. У нас всё получится.

– Я не знаю… – попыталась возразить женщина.

– Я знаю, – резко ответил Сергей.

Он понимал, что если будет убеждать, приводить доводы в пользу своего плана, рассказывать преимущества, то упустит момент и породит в Тамаре ещё больше сомнений.

– Прямо сейчас поговорите с ним и наберите меня сразу после разговора.

Сергей повесил трубку, не дожидаясь ответа.