Оаар немного поколебался, а потом вполголоса произнес:

- Надо забрать тело этого, - он мотнул головой в сторону останков короля дроу. - Я ему пообещал захоронение в Седом Бору.

- Да что ему будет, он мертвый, - неожиданно цинично откликнулся Тэсаал. - А вот мы — еще нет.

Ситуация была почти безвыходной. У Оаара даже мелькнула мысль вернуться тем же путем, но поступка глупее выдумать было бы трудно — темные эльфы точно будут знать, где ждать нового короля, а на своей территории им действовать куда сподручнее…

- Придется прорываться, - угрюмо вздохнул Тэсаал — думали они об одном. - Иного пути нет.

Оаар кивнул, но, прежде, чем лорд отдал приказ штурмовать арку, попросил:

- Дозвольте, я кое-что попробую? Мне хочется знать, как моя магия повлияет на дроу.

- Давай, - Тэсаал пожал плечами. - Хуже не будет.

Оаар кивнул и постарался сосредоточиться. Ему отчаянно не хватало знаний, но несколько раз примененные в состоянии ярости способности искали выхода — и боевая обстановка лишь подстегивала их. Молодой эльф выставил вперед ладонь — как тогда, перед дверью темницы; и несформированная, но разрушающая волна ударила в стену с аркой. За аркой раздались какие-то крики, а камень, закругленный по контуру арки, покрылся мелкими трещинами и начал крошиться, осыпаясь на плиты пола.

Тэсаал неуверенно глянул на это действо и поднял руку в останавливающем жесте:

- Довольно. Не хватало еще, чтобы нас тут засыпало.

Оаар кивнул было, а потом вскинулся. Взгляд его задорно блеснул:

- Отдайте приказ подготовиться к атаке. А перед атакой я их еще раз тряхну. За еще один раз не завалит. Наверное.

- Хорошо, - бывшему наместнику показалось, что лорд его сдерживает улыбку.

Это было очень странно — оказаться с лордом-командующим в одном бою и даже… Но тут Тэсаал размышления перебил:

- Только приказ отдашь ты. Я вроде как новый король, а тебе этой армией еще командовать… если мы выживем. Или тебе уже понравилась идея примерить венец? Перед этой… тварью ты говорил очень уверенно.

- Мне просто хотелось посильнее его приложить, - ляпнул Оаар и тут же поправился. - Словесно. Военная хитрость, мой лорд.

- Тогда вперед, - Тэсаал безукоризненно-вежливо отступил.

Оаар отловил одного из коней, оставшихся без седока, и ловко поднялся в седло, командуя уже привычно — как своими воинами:

- Подготовиться к атаке! Мечи к бою по моей команде!

Воины тотчас собрались, предводитель Голубого Отряда показался перед ними, но Оаар ждал не его, а момента, когда на скакуна поднимется и возлюбленный. И лишь после этого, вновь направляя раскрытую ладонь на арку, он решительно выпалил, почти одновременно с разрушительной волной:

- Вперед!

Воины нестройными рядами рванулись в проем. Оаар озабоченно поглядел, но, очевидно, за аркой хватало места — по крайней мере, столпотворения особо не возникло. Конным в таких переходах было много менее удобно, чем пешим, но в гуще боя это давало определенные преимущества. Когда не меньше половины воинов исчезли за аркой, Тэсаал проговорил:

- Либо там коридор, либо эти залы бесконечны. Надо идти, чтобы сориентироваться.

Оаар кивнул, и, не говоря ни слова, помчался вперед, легко вливаясь в отряд. Залы и впрямь оказались бесконечны. На каждом шагу велись схватки — и магические, и на оружии, но Оаар наметанным глазом сразу отметил, что без предводителя даже явно профессиональные воины-дроу сдают позиции. Отсутствие организованного подхода буквально бросалось в глаза.

- Не рассыпайтесь, - проорал Тэсаал чуть позади. - Наша цель еще впереди!

Бывший наместник и сам это понимал. Уничтожить всех дроу будет проблематично, да и в нравственном отношении эта мысль вызывала сомнения: когда стало понятно, что дроу — не организованная, пусть даже большая, шайка убийц, а целая народность, вырезать их под корень было… Оаар не мог дать себе определения этому, но невольно вспоминал мальчишку-охранника. А ведь у темных эльфов наверняка есть и женщины в тяжести, и дети… Что же, если уничтожать всех, то и их тоже?

Анфилада залов явно спускалась под уклон, и это одновременно зарождало в душе и надежду, и тревогу. Нижние, наиболее защищенные, уровни нахрапом и одним отрядом было не взять. Тэсаал почти не вступал в прямую схватку, но Оаар чувствовал отголоски его магии — родной и знакомой. Сам бывший наместник теперь не рисковал пользоваться своими способностями — повсюду были не только враги, но и соратники, а обращаться со своим сомнительным «даром» Оаар толком не умел, поэтому ограничился слабоватым набором стандартных светлых боевых заклинаний — на разоружение и защиту.

В гулких залах было шумно, когда эльфы со своим отрядом продвигались вперед, но где-то впереди раздался еще больший шум. Отправляясь на звук, Оаар выхватил взглядом предводителя Голубого Отряда, и заорал, перекрывая гул голосов, заклинаний, проклятий и звона оружия:

- Что там?

- Коридор, - отозвался тот, поспешно-небрежно отирая текущую по скуле кровь. - Там враги, но вроде бы я слышал и выкрики наших. Еще кто-то поблизости.

Тэсаал нагнал возлюбленного и выдохнул, переводя дыхание:

- Надо продвигаться. И так задержались. Насколько я понимаю, чем ближе мы к стратегически важным объектам, тем меньше коридоров и разветвлений. Врагов будет много, но и наши должны подтянуться, если не сгинули.

- Наши вполне неплохо дерутся, - возразил Оаар.

Предводитель Голубого Отряда усмехнулся, позволив себе вклиниться в разговор:

- Спасибо вам, Оаар, что вы донесли до нас такую ценность — правду. Я один раз едва не погиб. Вовремя вспомнил, что от нашей магии они слабеют — и призвал свет. Если бы не это, раскатали бы меня там…

Это было очень странно — слышать уважительное обращение к себе, когда к имени не было добавлено ни звания, ни титула, и Оаар ответил просто:

- Это был мой долг — как воина и просто честного эльфа.

Тэсаал кивнул ему с улыбкой, но быстро взял себя в руки:

- Идем, Сенарин. Оаар, что прикажешь?

Бывший наместник понял, что это не просто вопрос, и быстро сориентировался:

- Левый фланг, вперед и влево! Мы за вами! Правый, прикрыть с другой стороны!

Тэсаал кивнул, но усмехнулся:

- Я думал, что сначала скажешь мне. Потому что если бы я не одобрил, то изменить приказ было бы трудно…

- Но ведь вы одобрили, - Оаар уверенно огляделся. - Одним Отрядом я управлял, и неплохо справлялся с этим.

- Времена были почти мирные, - напомнил ему возлюбленный. - А сейчас… Впрочем, нам пора.

Оаар выдвинулся в обещанный коридор и сразу метнулся, уходя от огня. Перекресток, на котором был выход, вытягивался в три стороны длинными коридорами. Продвигаться следовало влево, но оттуда доносилась знакомо-незнакомая речь и летели заклинания. Центральный коридор пока был пуст, но там вдалеке уже тоже мелькали знакомые темные одежки дроу. А вот из правого коридора на перекресток с боем прорывались эльфы Зеленого Отряда.

- За лорда-командующего! - услышал Оаар крик кого-то из бойцов. А мигом позже тот же голос провозгласил. - За короля Тэсаала!

Оаар опешил настолько, что едва не попал под крайне неприятного вида алый магический шар. Если некий воин славил Тэсаала как короля, то выходило, что лорд-командующий — это..?

- Не время спать! - рявкнул Тэсаал сбоку. - Наступай!

Оаар немного растерялся и, защищаясь от летящего полупризрачного клинка, невольно махнул рукой, складывая пальцы в защитный жест. Но очевидно, в спешке он сделал что-то неправильно, и темная сила, которая поддавалась ему куда лучше светлой, прорвалась — клинок полетел обратно, да еще и рассыпался в полете на несколько таких же, но поменьше.

- Надо же, - лорд Сенарин — наместник Голубого Града, который по-прежнему обретался поблизости, проводил заклинание восторженным взглядом. - У меня отражение никогда так не срабатывает.

- И не надо, - опасливо буркнул Оаар, а потом добавил почти неслышно. - Я каждый раз не знаю, как у меня-то сработает…