- Я говорил с Манвэ и Намо, - осторожно начал Спок, тщательно подбирая слова. - Оба они желали знать, кто я и как оказался здесь. На первый вопрос я ответил, а на второй Манвэ сам попытался найти ответ в моей памяти.

- И..? - поторопил его супруг.

- Если он его и нашел, то это по-прежнему осталось тайной для меня, - сухо ответил Спок, не желая показывать уязвимость. Говорить о том, что во время телепатического контакта лишился сознания, не хотелось. - Я уже сообщал тебе, что результатом переговоров стало соглашение и условное — как у тебя — бессмертие.

Трандуил поднял встревоженный взгляд и свернул с дороги, направляя коня по цветущему лугу в сторону леса и постепенно замедляя его ход. Вулканец автоматически последовал за ним, но не мог уловить, почему волнуется возлюбленный. Договоренность самому Споку казалось уместной и логичной; а кроме того, она абсолютно ничем не грозила ни Трандуилу, ни брачному союзу.

- Я понимаю, что тебе отчего-то неприятно об этом говорить, - мягко произнес синда, спешиваясь и жестом предлагая Споку присоединиться к отдыху среди душистых трав и цветов. - Но я хочу знать, в чем заключается соглашение. Долг перед кем-то может быть очень тяжким бременем.

Спок приподнял бровь, устраиваясь в траве и оценивая, какой информации от него добиваются, и заговорил, приоткрывая завесу тайны:

- Манвэ предлагал мне помощь. Говорил, что может обратиться к тому, кто еще выше по эволюционной лестнице, с тем, чтобы помочь мне вернуться в мой мир. Мир звездолетов и освоения космоса.

Трандуил оторвал взгляд от начатого плетения венка и вскинул почти умоляющий взгляд:

- И ты?..

Вулканец мягко обратился к нему:

- Ты нелогичен, t’hy’la. Если бы я дал согласие, то бессмертие квэнди мне было бы ни к чему. На моей планете такого нет, а жизненный цикл оптимально подходит для наших условий. Манвэ пояснил, что Негасимое Пламя, источник, с его слов, галактик и миров, могло отбросить меня во времени, так же, как и в пространстве. Я полагаю, что это некая энергия, но за отсутствием данных не могу сделать о ней даже минимальные выводы.

- И ты?

- Отказался, - твердо и ровно ответил Спок. - Шансы на успешное завершение эксперимента составляли примерно ноль целых сто двенадцать тысячных, - тут он несколько замялся, но договорил. - А расставание с тобой — стопроцентным.

Трандуил отвел взгляд, и Спок в который раз поразился эмоциональности партнера. Через связь-осанвэ он чувствовал хаотическое нагромождение эмоций, из которого явно выделялось то, что люди, кажется, называли нежностью. То есть элемент любви, который выражается в трепетном и светлом отношении к партнеру.

- Спок, - Трандуил протянул руку с вытянутыми указательным и средним пальцами.

Вулканец ответил касанием, и синда отметил, глядя в сторону:

- В таких поцелуях есть своя прелесть. И это удобно.

- Наш народ вырабатывал максимально приемлемую систему коммуникации, - Спок едва заметно улыбнулся уголком губ.

- Твой народ… - повторил Трандуил и вдруг оживился. - Если валар даровали тебе бессмертие, то как они это сделали? Ты совсем не изменился.

- Это не точно, - педантично указал ему на ошибку вулканец. - Состояние кожного покрова моего тела изменилось сравнительно с откатом примерно на восемь с половиной лет — то есть до того момента, каким я попал сюда. Однако это тот вопрос, в котором я имел некоторый… конфликт с Намо.

- Конфликты с Намо иметь опасно, - намекнул Трандуил. - Надеюсь, вы его разрешили?

- Положительно, - кивнул Спок. - Намо предлагал перенести мое сознание в другое тело, подобное телу эльфа, но я отказался. Такие возможности были у меня и раньше: например, переместить сознание в андроида; но я считаю, это неестественно. Намо пришлось приложить значительные умственные усилия, чтобы совместить бессмертие квэнди с вулканской физиологией. Он напомнил мне доктора МакКоя: непрестанно ворчал о моем несовершенстве и предупреждал, что никогда не делал ничего подобного. Однако, как и доктор МакКой, успешно справился.

- Ты так часто вспоминаешь этого лекаря, что я почти ревную, - Трандуил улыбнулся.

Спок предположил, что слышит шутку, и улыбнулся в ответ:

- Я действительно вспоминаю друзей. Как и эльфы вспоминают людей, которые покинули мир.

- У меня таких нет, - сообщил Трандуил. - К счастью или к сожалению… Надо сказать, что я благодарен валар. По тем сведениям, что были у меня — я видел королеву Мелиан и слышал рассказы нолдор — можно было заключить, что они будут куда более строги и к тебе, и ко мне. Я опасался, что они не возжелают принять брак, заключенный второй раз в жизни эльфа, с мужчиной из другого… Эа. Однако Манвэ и Варда были снисходительны: пояснили, что подобный прецедент брака уже был, а все остальные обстоятельства, касающиеся тебя, так необычны, что… Кажется, они просто махнули на нас рукой. Как и на гнома, которого притащил сюда мой сын. Как и на короля Гондора, что должен будет прийти сюда, когда вырастит наследника. Такова, видно, судьба Дома Финголфина — смертных в Валинор привозить…

- Ты сам поступил так же, - напомнил Спок.

- Мне можно, - фыркнул Трандуил, доплетая венок и украшая его цветами. - В конце концов, это нашими стараниями среди Братства Кольца оказался столь полезный союзник. Хотя я до сих пор не понимаю, как ты это делаешь. Осанвэ позволяет передавать мысли и чувства, но не лечить душевные недуги.

Вулканец чуть поразмыслил и сделал вывод:

- Вы неправильно пользуетесь связью. Вы лишь оттачиваете умение безукоризненно точно передавать оттенки эмоционального спектра, в то время как высокий уровень пси-чувствительности может быть куда полезнее в практическом смысле. В этом плане очень интересны айнур: они способны силой мысли преобразовывать материю в глобальных масштабах. Позже я обязательно постараюсь это изучить. Здесь вообще много интересных объектов для изучения. В первую очередь меня интересует история, упоминания о которой я видел во множестве книг — о изобретателе, который сумел совместить материю и свет. Либо это радиация, либо другой, неизвестный мне феномен. Мне интересны свойства этих камней.

- И ты туда же… - простонал Трандуил. - Не уподобляйся нолдор, второй раз мои родители такого не перенесут…

- Твои родители? - уловил Спок и нахмурился. Потом он нахмурился еще сильнее и поднял взгляд — на голове у него оказалось сплетенное из местной флоры сооружение. Спок недовольно покрутил головой, но Трандуил улыбнулся, разглядывая возлюбленного, и с наличием венка пришлось смириться.

- Они живут в Галад Ардон, местном городе синдар, - пояснил супруг. - Я безумно соскучился по ним, но прежде чем увидеть отца и мать, я должен был узнать, что станет с нами. Я намерен представить тебя в качестве супруга, но должен предупредить: это может оказаться не самым приятным событием.

- Ты говорил о том, что твой отец Орофер обладал… обладает, - поправился Спок, - тяжелым характером, но подобный опыт у меня есть. Мой отец тоже упрям и непреклонен.

- Несомненно, слухи обо мне уже дошли до отца, - синда покачал головой. - Большинство тех, кто пересек Море с нами, отправились именно в Галад Ардон. Не представляю, какой прием нас ожидает.

Вулканец подумал и озвучил предположение:

- Местное население воспринимает власть валар абсолютной. Твой отец не сможет воспротивиться браку, заверенному высшей властью.

- Это верно, — согласился Трандуил. - А вот нервы он может вымотать изрядно.

- Мне не знакома эта эмоция, - напомнил Спок. - Я готов к долгому периоду адаптации.

- Ты такой… - синда прикрыл глаза, и Спок ощутил благодарность супруга и восхищение. - Ты один такой в Арде.

Вулканец иронично склонил голову в венке, с неудовольствием заметив что оптимально сплетенные волосы растрепались:

- Факт. Моя раса выражена в Арде единственным представителем.

Трандуил улыбнулся и поглядел на пасущихся коней:

- Хочешь, доедем до леса? Отдохнем…