***

— Что делаем? — спросила Нина. Женщину заметно трясло — одно дело возиться с «ущербным и убогим», другое — с человеком, несколько минут назад размахивающим пистолетом.

— А динамиков у нас там и нет, — задумчиво произнёс Павел. — Мы с ним даже поговорить не сможем. Как-то не продумали этот момент.

— Можем попробовать наладить контакт дроном, — предложил юный Руслан. — Подлететь, покачаться из стороны в сторону и показать дорогу сюда.

— Нет! — практически одновременно закричали взрослые.

— Ой, не сюда, а куда нам нужно, — Руслан и сам сообразил, что сморозил глупость. — Отведём его к дальнему дому и поговорим. Он думаем, что мы из телевиденья. Так давайте расскажем, что действительно снимает здесь какой-нибудь социальный проект. Скоро будет на Первом канале. А когда он опомниться — мы уже свернёмся и свалим отсюда.

— Ты сказал, что знаешь его? — Артём посмотрел на Павла. — Описать парой слов можешь?

— Парой слов? Бандит с большой дороги! — Нина пришла на помощь мужу. — Все знают, чем он занимался до того, как его босс занял должность мэра. Да и то, как он её занял — тоже вызывает вопросы. Прощелыга, каких свет не видывал. Только и думает, как что-нибудь захапать, урвать. Сволочь редкостная.

— Знаете, а ведь это даже хорошо…, — задумчиво протянул Артём. В голове мигом сложился план действий. Он требовал проработки, согласования с остальными, обсуждений, но только в части деталей. Сам план Кучаеву нравился и походил.

— Руслан, бери дрон и уводи этого красавца к окраине деревни. Схожу, поговорю.

— Что задумал? — нахмурился Пётр.

— Скоро узнаете. Уверен, мы получим от этого человека огромную пользу. Главное правильно его использовать.

Бункер находился за окраиной деревни, но подставляться Артём не хотел. Физику пришлось немного пробежаться, чтобы подойти к деревне пусть и не с противоположного края, но точно не с того, где располагалось укрытие. Руслан выполнил поручение на отлично — переняв управление ближайшим к заместителю мэра дроном, юноша спустился и сумел привлечь к себе внимание.

— Оставайтесь на месте! — прокричал Дмитрий своим людям, заметив жужжащее устройство. — Бес, прикрывай, но на отдалении. Неприятности нам не нужны.

На то, чтобы поспеть за шустрой машиной, Мазурову пришлось пробежаться. Строгий костюм сковывал движения, но вызывало раздражение. Когда Дмитрий, наконец, заметил стоящего человека, хотелось на ком-то сорваться. Лишь спокойствие, излучаемое неизвестным, заставило заместителя мэра умерить свой пыл хотя бы на время. Но то, что кто-то сегодня отгребёт — это факт. В этом Мазуров не сомневался.

— Ты хотел встретиться, — без всякой подготовки произнёс Артём. Руки он не протянул, показывая, что гостю здесь не рады.

— Вы кто такие и что тут затеяли? У вас есть разрешение на съёмку? — Дмитрий перевёл дыхание и остановился в нескольких метрах от Артёма. Включив привычный тон, заместитель мэра сразу пошёл в наступление. Опыт подсказывал — слабаки прогнутся и станут лебезить, сильные даже ухом не поведут и проигнорируют угрозу. Это лучший способ разобраться с тем, кто перед тобой.

— Если это всё, что ты хотел сказать, то всего доброго. Забирай своих людей и уезжай из деревни. К городу она не имеет никакого отношения, господин заместитель мэра, так что твоих полномочий здесь нет.

— Постой! — Дмитрий недовольно поморщился. То, что незнакомец знал, кто он такой, могло сказаться негативно на предстоящих выборах. Если появится видео с выстрелом… — Я видел проект указа губернатора — заброшенные деревни в этом районе уходят под снос. Здесь планируют построить комплект по откорму свиней. Вопрос решённый, осталось только поставить подпись. Если хотите продолжать здесь работать, нужны обоснования, почему эту деревню нужно убрать из списков.

— Не просто убрать, а сделать так, чтобы о ней вообще никто не вспомнил. Но прежде, чем мы продолжим этот разговор, нам нужно знать, почему вы сюда заявились? Да ещё и в таком составе?

Артём внимательно смотрел Мазурову в глаза, тот отвечал физику взаимностью. Происходила оценка собеседника, когда каждый решал, что можно, а чего ни в коем случае нельзя говорить. Для себя Кучаев все уже решил. Внешне Дмитрий походил на типичного чиновника провинции — чисто бандитское лицо, облачённое в дорогой костюм. Но сколько ты фасад не приукрашивай, внутренности всё равно остаются прежними. Сам же Дмитрий услышал важную для себя фразу: «сделать так, чтобы…». Такими словами бесплатно не разбрасываются. Значит, можно пойти на какие-то уступки. Например, ответить на поставленный вопрос, выдав заранее подготовленную «липу».

— В приёмную губернатора какая-то бабулька написала жалобу, что в заброшенную деревню начали часто ездить странные машины. Она думает, что здесь завелись наркоманы, решившие засадить участок коноплёй. У меня с секретаршей хорошие отношения, она передала письмо мне на проверку. Собственно, вот я здесь, ищем тех, кто может выращивать запрещённые культуры.

— Без полицейских, на машинах без номеров, с оружием? — усмехнулся Артём. — Действительно, запрещённые продукты ищут именно так. Кто ты, я уже знаю. Меня можешь называть Создатель. Идём, чего мы на солнце стоим? Думаю, нам есть о чем поговорить…

***

— Создатель? — Нина и Павел переглянулись, а потом синхронно посмотрели на Петра. Тот лишь пожал плечами:

— Не нужно на меня так смотреть. Я понятия не имею, почему так назвался. Может, ударился головой, пока бежал.

— А я его прекрасно понимаю! — у Руслана даже глаза загорелись от предстоящего разговора. — Он прав! Создатель сразу показывает, что у нас что-то производится, причём настолько секретное, что людям запрещено пользоваться своими именами. Создатель, Первый, Спикер — имя может быть любым. Главное посыл — вышел не самый последний человек, а тот, кто здесь за что-то отвечает. Артём всё делает правильно! Нам тоже нужно придумать себе тайные имена… Я буду Автором! Нет — Сценарист! Точно!

***

— Создатель чего? — Дмитрий последовал за загадочным гостем и с едва скрываемым неудовольствием разместился под ближайшим деревом прямо на траву. Костюм придётся выкидывать.

— Пока неважно. Я представляю одну правительственную организацию. Ты что-нибудь слышал о социальном эксперименте в Китае?

— Когда людям присваивается рейтинг в зависимости от того, как они себя ведут? Это же чушь собачья, нет? Китайцы трубят на весь мир одно, а у самих нет ни черта.

— Всё верно — их система не работает. Вернее, работает, но в тестовом режиме и всего лишь в нескольких провинциях. Никакой единой базы. Наше правительство приняло решение первыми выйти на этот рынок. Была разработана базовая программа, однако встал вопрос с тестированием и доработкой её до полноценной системы. Добровольцы, как ты понимаешь, под это не годятся — они будут работать только в положительную сторону. А любое другое тестирование без информирования участников процесса запрещено законом. Поэтому мы здесь.

— И ты вот так открыто говоришь заместителю мэра о том, что нарушаешь закон? — настала пора Дмитрия усмехнуться.

— Не заместителю мэра, а человеку, нелегально приехавшему за наркотой, — поправил Артём. — Чтобы прибрать её в свои руки. Не осуждаю — в дела чужих я не вмешиваюсь. Ты подумай о другом — таких точек, как наша, по стране несколько десятков. В производство будет взята та система, где будут продемонстрированы лучшие результаты. Значит, нужно сделать так, чтобы лучшей стала наша.

— Что-то я пока совсем не догоняю, как всё это может быть полезно конкретно мне?

— Тотальный контроль граждан. Те, кто не в системе, не будут иметь никаких прав. Те, кто внутри — не смогут выполнять что-то запрещённое без риска утратить очки статуса. Но ведь будут ещё и те, кто находится над системой. Кто будет пользоваться всеми её благами, но при этом не страдать от условностей.

— Хочешь сказать, что…

— Что мы можем быть полезными друг другу. Мне нужно сделать так, чтобы моя система оказалась лучшей. Для этого я взял эту деревню, обустроил её, нашёл опустившегося бомжа и занимаюсь тем, что превращаю его обратно в человека. Результаты хорошие, но недостаточные. Нужно больше народа, чтобы отработать взаимосвязи людей в группе. Собственно, здесь я и вижу наше сотрудничество. Мне нужны люди — тебе нужны возможности в будущем. Ты ничем не рискуешь. У людей, что мне нужны, не должно быть родственников или тех, кто всполошиться из-за их отсутствия. Какие-нибудь бомжи, наркоманы. Человека три-четыре. Самостоятельно ловить их я не могу — у меня нет возможности отлучиться от проекта. Взамен ты получишь прекрасное будущее.