- О, как здесь интересно! - Воскликнул Сандро таким знакомым и таким родным голосом, что у Лолы замерло сердце.
Автор Программы, принявший обличие величественного старца, восседающего на сверкающем троне, ошеломленно глядел на мальчика.
- Как ты попал сюда?
- Я воскрес! - весело ответил Сандро.
- Это невозможно! - закричал кто-то.
Сандро усмехнулся, распахнул рубашку. На его груди отчетливо виднелось родимое пятно в форме загадочного созвездия. Оно светилось и мерцало. Обитатели лаборатории отворачивались и торопливо надевали темные очки.
- Он - один из избранных! - Прозвучало несколько голосов.
- Поэтому и не подействовала аннигиляция! - констатировал голос, звучащий, как голос робота.
- Какое великолепное открытие! - Произнес Автор Программы. - Прекрасный способ выявить всех избранных! Полная одновременная аннигиляция всех! Избранные останутся, и сами попадут к нам! Надо срочно связаться с агентами на Земле! Поиски файла прекращаются. Проблема решена. - Вдруг Автор Программы, почувствовав на себе взгляд мальчика, который словно сверлил и жег его, повернулся к нему.
- Кто ты, малыш? - Спросил он с тревогой в голосе. - Как твое имя?
- Мое имя? - переспросил мальчик. - Сейчас это не имеет значения. Оно все равно ничего вам не скажет.
- Ты... ты... - Автор Программы задрожал, повиснув в пустоте, холод пронзил все его существо...
- Очень скоро вы все узнаете, - прозвенел голос мальчика. - А сейчас мне надо спешить.
- Подожди. - Проскрежетал Автор.
- Мы еще встретимся, - засмеялся Сандро и, быстро проникнув сквозь прозрачную оболочку зала и превратившись в сияющую комету, исчез в Космосе.
Когда Филипп остановил свой неказистый автомобиль прямо у входа в казино, в городе уже рассвело. К нему сразу бросилась охрана, подозрительно оглядывая странный автомобиль с каким-то нежданным гостем. Сейчас, после стольких непредвиденных событий, возможна была любая провокация, и стражи порядка все время старались быть начеку. Филипп вышел из машины и, позвякивая ключами, пошел навстречу охранникам. Они с удивлением узнали в загадочном посетителе своего босса, почтительно склонили головы.
- Ну и камуфляж, господин Листовский! - произнес начальник охраны, с интересом осматривая его машину. - Перегнать ее?
Филипп отмахнулся.
- Да пусть стоит! Такое чудище ни у кого не вызовет подозрений!
Он сунул в карман ключи от машины, легко поднялся на ступеньки, стремительно вбежал в казино. К нему бросился измученный долгим ожиданием крупье. Бармен, мгновенно смешав коктейль, подал его на подносе шефу.
- Рассказывайте, - сказал Филипп, быстро осушив бокал.
- Ровно в двенадцать часов в зале появился незнакомец... - начал крупье.
Внимательно слушая рассказ, Филипп вдруг увидел, как с лестницы, держа в руках большой чемодан, спускается Мария. Его поразил ее вид. Это была совершенно другая женщина! В строгом костюме, с гладкой прической, ни капли косметики на бледном, усталом, но каком-то просветленном лице...
- Погоди, - прервал Филипп крупье и пошел навстречу Марии.
Она остановилась, не выпуская чемодан, посмотрела на Филиппа ясным, глубоким взглядом, таким, как смотрела когда-то в юности, и тихо сказала.
- Я ухожу, совсем ухожу. Спасибо тебе за все, Фил!
Он растерянно взял у нее чемодан, поставил на пол. Видит Бог, столько лет мечтал он, чтобы она изменила свою жизнь! Но теперь, когда это, наконец, случилось, он снова почувствовала страх за нее.
- Если ты так решила - что ж, это твое право, - сказал он не очень уверенно. - И, наверное, это хорошо, очень хорошо, я очень рад,... но должна быть причина!
- Я все тебе объясню... Не сейчас, - сказала Мария, снова подняла чемодан и направилась к выходу.
- Подожди! - Филипп догнал ее у двери, осторожно тронул за руку. - Ты должна, то есть, ты могла бы помочь мне! Это очень важно!
Она остановилась, молча поглядела на него. И Филипп заговорил торопливо и взволнованно, понимая, что он не должен упускать момент, потому что сама судьба неожиданно вмешалась в их жизнь, и может все изменить.
- Ты решила начать новую жизнь. Ты даже не представляешь, как это здорово! Именно сейчас!
Мария молча смотрела на него, ее бледное лицо немного ожило, покрылось легким румянцем.
- Что случилось, Фил? - спросила она.
- Понимаешь, в старом храме... там меня ждет Марк!
Мария снова побледнела, выронила чемодан.
- Марк?..
- Он попал в беду... - Филипп, уже полностью справившись со своей растерянностью, поглядел в глаза Марии. - Ты поедешь со мной?
Она едва не упала. Филипп успел поддержать ее за руку и усадил прямо на чемодан. Мария с трудом перевела дыхание и спросила.
- Ты... ты рассказал ему обо мне?
- Нет. Я ведь дал слово.