- Конечно, в религиях много общего, - уверенно сказал Марк. - Они утверждают, что любовь бесконечной, божественной истины к человеческой душе обязательно победит смерть! Любовь божественна по своей сути, и мы получаем ее, как самый высший и бесценный дар!
- Конечно, мы говорили и раньше, что любовь может все, если она настоящая! - В наступившей тишине произнес Вальд. - Тогда почему умер Сани? Ведь мы все любили его!
Снова повисла тишина. И опять - вопросы в глазах.
- Может быть, мы недостаточно его любили? - Прошептал малыш Мик.
- Нет, нет... - сбивчиво заговорила Лола. - Мы любили его! Но он любил нас сильнее, и умер от любви к нам!
- Он не умер, - тихо сказал Мик. - Он пошел за ответом к Богу!
- Да, - встрепенулась Марта. - Он говорил, что спрашивал, и хочет получить ответ...
Дети снова глядели на учителя. Они бросили вызов боли, заставили ее отступить. Они ждали ответа. Не от Бога, а от него.
- Смерть - это только часть нашей жизни, за которой начинается другая, - произнес Учитель задумчиво. - Мы не можем знать достоверно, какая она, но когда-нибудь мы все встретимся в той, другой жизни, и светлая печаль наших воспоминаний создаст что-то новое, неизведанное и прекрасное...
Слова Учителя звучали как мантра, как заклинание, дети слушали молча, но лица их по-прежнему оставались печальными.
- А если не встретимся? - спросил вдруг Карл, нервно заламывая пальцы.
... Слова потеряли смысл. Господи, что я мог сказать им, если сам не умер от любви, когда потерял Марию? Если не отправился за ней в неизвестность, и тогда, когда узнал, что ее уже нет? Да нет же, как глупо, это совсем другое. А почему - другое? Что я знаю о ней? Что я знаю о том, как она погибла? Может быть, ее тоже, как и Сандро, задушило темное облако, пришедшее неизвестно откуда?.. Я никогда не рассказывал о ней детям, никогда. Был ли я прав, когда думал, что мое, личное, не должно их касаться?.. Старался всегда быть перед ними безупречным, находчивым, не проявлять никаких слабостей, а в итоге оказался беспомощным и бесчувственным. Что я могу им сказать на это - "если не встретимся"? Признаться честно, что до конца не знаю сам?.. Не знаю ничего, кроме того, что происходит сейчас, в данный и момент, и того, что когда-то пережил сам...
- Может, и еще хуже, - мрачно сказал Вальд. - Встретимся и не узнаем друг друга. Потому что будем совсем другими, непохожими на людей.
Раньше такую фразу тут же подхватили бы, началось бы бурное фантазирование, шутки. Но сейчас все молчали и опять смотрели на Учителя. А он понимал, все, что он скажет в этот момент, будет неправдой. Любая самая замечательная притча или легенда прозвучит фальшиво. Это будет чужая мудрость, она уже не поможет. А ложь они не примут и не простят. И тут в эти сомнения ворвался голос Лолы. И все изменилось, в одно мгновение.
- Учитель, мы ведь на самом деле не знаем, никто из нас.... И вы, вы не стесняйтесь нас, что тоже не знаете. Вы ведь такой же, как мы! Мы теперь взрослые. Раньше была игра. Все было игрой. Теперь - нет. Игры нет. А любовь есть...
- Мы все - единое целое, - тут же сказал Карл, растягивая слова, чтобы не заикаться. - Я так сказал, потому что хочу верить, что это будет, ну, что мы все...
Марк сказал, поглядев на детей с виноватой улыбкой.
- Знаете, я всегда боялся за вас. Мне казалось, вы такие хрупкие, беззащитные. Все время думал, как вы будете жить, когда уйдете из школы. А сегодня вы сами преподали мне урок. И я понял, что не должен все время за вас бояться...
Марк видел, как меняются лица детей, как проступают долго сдерживаемые слезы в их просветленных взглядах. И он, действительно, уже почти не боялся этих слез, и сам был готов заплакать вместе с ними.
- Мы хотим отправиться в путешествие! - вдруг произнесла Лола.
Учитель понял по их лицам - это было единственное, чего они все сейчас хотели. Он настороженно покосился на дверь.
- Конечно, мы отправимся в путешествие, но только не в этот раз.
- Именно в этот! - упрямо повторила Лола, и снова побледнела еще сильнее. - Сейчас. Мы ничего не боимся! А вы сами сказали, что не должны бояться за нас!
- И все же, - Марк поглядел в приоткрытую дверь, за которой прогуливался по коридору полицейский.
- Мы знаем, господин Учитель, полиция запретила вам заниматься с нами всякими такими вещами, они хотят, чтобы мы были, как все! - сказал Карл взволнованно, - но у них ничего не получится!
- Мы, мы должны изменить мир, как хотел Сани, - пробормотал Вальд.
- Помните, Учитель, вы сказали, чтобы узнать ответ, надо увидеть Бога и вернуться обратно! - прошептала Марта. - Может быть, он вернется...
- Ну, хорошо, - прошептал Марк, выкладывая на стол излюбленные игральные кости. - Придется пойти на обман властей.
- Давайте с нами, господин Учитель, - вдруг предложил Вальд.
Марк замотал головой.
- Нет. Я должен оставаться на страже.
Он и на самом деле считал необходимым всегда оставаться на страже во время путешествия, и вовсе не потому, что в школе дежурил полицейский. И даже не из-за гибели Сандро. Он должен был видеть и чувствовать все, что происходит с его воспитанниками, чтобы в любой момент, если потребуется, вмешаться и придти на помощь. Но об этом он вслух не сказал.
Взгляд Лолы посветлел, на щеках заиграл румянец.
- Я нарушу правила игры! Простите меня! Я хочу пройти по тому пути, которым прошел Сани. Я пойду по нему, как Савитри шла за Сатьяваном! - твердым голосом произнесла девочка, положила на стол тонкие руки, нащупала пальцами кубики и закрыла глаза...
