А дальше все происходило молниеносно. Ластик выбил у Юльки из рук фонарик, сгруппировался и кинулся под ноги Эдуарду. Тот не ожидал такой прыти, и всем своим весом рухнул на правую колонну ниши. Там что-то опять чпокнуло, но никто не обратил на это внимание.

   Юлька отползла подальше, и рукой нащупала фонарик. Когда свет вспыхнул, она увидела клубок из рук и ног. Эдуард и Ластик боролись молча, только рычание раздавалось время от времени.

   Молодость брала вверх. Каждодневные тренировки на танцполе не прошли для Ластика даром. Он извивался, нападал, нанося удары на толстую шею Эдуарда. Тот же уже заметно выдыхался, но все-таки не сдавался. Наконец, изловчившись, Эдуард, захватив руками шею Ластика, перевернулся и стал душить парня.

   Юлька с ужасом увидела, что щеки любимого стали наливаться синевой. Она размахнулась, и швырнула фонарик в голову Эдуарду. Сама же от греха подальше вжалась в правую колонну ниши. Квартира опять погрузилась во тьму.

   - Ой! - вякнул в темноте Эдуард. Фонарик достиг цели.

   - Попала! - весело крикнула Юлька, и от полноты чувств хлопнула кулачком по стенке.

   Колонна задрожала, и что-то длинное упало рядом с Юлькой. А через секунду какой-то камень шлепнулся на колени девушке. В темноте не разобрать.

   - Вот так-то, толстопуз. - Торжествовал Ластик - Юль, а чего это он так обмяк?

   - Да я в него фонарем запустила.

   - Круто ты его. Он, похоже, сознание потерял. - Ластик ползал вокруг вздыбленной груды мяса - тела Эдуарда, в поисках фонарика.

   - Слушай, Ластик, тут около меня что-то лежит и страшно воняет. - Проговорила Юлька. - А еще на коленях ...

   В это время Ластик, наконец, нашел фонарь и нажал на кнопку. Луч света выхватил Юльку, сидящую около зияющей дыры в стене. Юлька присмотрелась повнимательней, и затем издала какой-то странный булькающий звук. После чего широко раскрыла рот.

   - А-а-а. - беззвучно орала она, расширенными глазами смотря себе на колени.

   Ластик же, находясь от нее в двух метрах, тоже не мог сдвинуться с места.

   Около Юльки, завернутый в большой целлофановый пакет, вытянулся на полу истлевший труп, а на коленях девушки лежала сине-зеленая рука, и поблескивала в луче фонаря большим сапфировым камнем. Точь-в-точь, как на портрете в гостиной Анастасии Дроздянской.

   - Какая мерзость! - взвизгнула Юлька. Сбросила с колен руку и в два прыжка оказалась около Ластика. - Миленький, что это такое? - проныла она. - Это и есть сокровища тайника?

   - Нет. - Крепко обнимая за плечи девушку, сказал Ластик. - Юлька, это именно то, зачем охотились Настя и Колька. Это - Михаил Семенов. Вернее то, что от него осталось.

   - А это что? - Юлька ногами подтянула разбросанные диски.

   - А это - компромат на депутата.

   - Это тоже Насти и Кольки?

   Но Ластик не успел ответить, поскольку яркий свет мощного автомобильного фонаря ударил ему в глаза. Он никак не мог разглядеть, кто же стоит за светом. Только рука, затянутая в черную кожаную перчатку, сжимала рукоятку пистолета. Юлька вжалась в Ластика и зажмурила глаза. Боже, еще одно покушение на ее жизнь!

   - Нет, девочка, это уже не мое! - медленно проговорил тот, кто прятался за ярким светом. - И это - тоже мне не принадлежит.

   И на колени Ластика упал его раскрытый рюкзак. Из его нутра вывалились бумаги, данные Ластику лаборанткой Машей и сотовый телефон.

   Он посмотрел на свою сумку, и, подняв глаза, спросил.

   - Ты пришла нас убивать, Стася?

   Опергруппа в полном составе возвращалась с вызова. Пашка Добрый уже собирался выйти на перекрестке из машины, но тут его остановил его коллега, опер Серега. Он только что позвонил в отдел, и протягивал Пашке трубу.

   - Паш, тут дежурный чего-то хочет.

   - Да. - Гаркнул Пашка в трубку.

   - Паш, хорошо, что я тебя застал. - Обрадовался дежурный. - Тебе тут какой-то Орест Ласкин звонил. Просил срочно приехать!

   Пашка чертыхнулся и отдал трубу.

   - Ты чего такой невеселый? - хохотнул Серега.

   - Да к другу надо заехать. Просит срочно.

   - Слушай, Паш, а давай все вместе заедем? У твоего дружка пожрать что-нибудь найдется?

   - Поехали, - согласился Пашка. - У этого буржуя всегда холодильник набит.

   ...- Ты пришла нас убивать, Стася? - мой вопрос уже вторую минуту висел в воздухе.

   Анастасия стояла на вытяжку и явно наблюдала за мной. Яркий луч не шевелился, рука в перчатке не дрожала. Железные нервы у женщины. Только что, буквально пару часов назад, она завалила двоих уголовников у себя в коттедже, а теперь ей предстояло лишить жизни еще троих людей (если груду жира в виде Эдуарда можно сейчас позиционировать, как человека), а ей хоть бы что.

   - Да, малыш, - наконец ответила она. - Мертвые - молчат. Ты сам напросился, и девочку свою подставил. Продали бы квартиру, как просили, и ничего бы не было. Так нет, тебя на подвиги потянуло. Так что прости, мне с тобой было очень хорошо, но своя шкура дороже.

   - Постой, Стася, ну хоть ответь на пару вопросов, чтобы было мне понятно все.