Хироми увидела, что на мосту появилась девушка с длинными голубыми волосами, ярко выделявшимися на фоне зелени. Она была одета в темный костюм с галстуком, а на поясе у нее висела катана. Девушка подошла ближе и сделала небольшой поклон.
- Добрый день, Хироми-сан! Меня зовут Касуми Мива, я проведу Вас к директору.
Хироми последовала за ней вглубь территории и стала рассуждать о том, как ее примет Гакуганджи. Девушке нужно было постараться и произвести на него самое положительное впечатление, иначе рассчитывать на успех не приходилось. Издали послышался какой-то шум, словно с треском повалились несколько деревьев, и девушка инстинктивно напряглась. Но Мива никак не отреагировала, поэтому Хироми удивленно спросила:
- Что это было?
- А? - переспросила Мива. - Вы про шум? Это, наверное, Тодо. Он вовсю тренируется с другими второкурсниками перед обменом со школой Токио.
«Точно, скоро же обмен! - вспомнила Хироми. - Интересно, как там дела у Юта? Готов ли он сражаться с шаманами высокого ранга? Если что-то пойдет не так, то это может обернуться катастрофой…».
Наконец, они добрались до невысокого продолговатого здания, прячущегося в тени деревьев. Они прошли по коридору, и Мива открыла перед Хироми одну из раздвижных дверей и отступила назад, пропуская девушку в комнату. Дверь закрылась, и они остались вдвоем с директором Магической школы Киото.
Гакуганджи Йошинобу неподвижно сидел в центре помещения на небольшом диване, уткнувшись черными провалами глазниц в какую-то видимую только ему одному точку. Хироми сделала шаг в его сторону и поклонилась, подражая Миве.
- Добрый день, Гакуганджи-сан, - произнесла она. - Благодарю Вас за то, что согласились меня принять…
«Если бы меня сейчас видел Сатору, он бы, наверное, согнулся пополам и задохнулся от смеха!» - подумала она, представляя себе выражение его лица.
- Прошу Вас, примите этот скромный подарок. Это чай с женьшенем, - она подала ему деревянную коробочку, изящно обмотанную красным шелковым шнурком.
Гакуганжди, наконец, обратил на нее свой взор и протянул сухую старческую руку, чтобы принять дар. Затем старик указал ей на диван, и Хироми уселась напротив него, аккуратно сложив руки на коленях. Ну просто настоящая скромница и принцесса бабочек, а не развратная девчонка, занимающаяся сексом в примерочных торгового центра.
- Я давно знаком с Иошико, - сказал старик. - Но мы с ней никогда особо не ладили. Ее упрямство и гордыня до добра не доводили, к тому же она не желала никого слушать и подчиняться приказам совета. Именно поэтому ей и пришлось уехать обратно на север. Она рассказывала тебе об этом?
Хироми поколебалась с ответом. Конечно, она знала о том, что бабушка была не на лучшем счету у руководства в мире магов и шаманов. Но слова Гакуганжди словно открыли ей глаза. Получалось, что Иошико в молодости своим поведением ничем не уступала Годжо Сатору. Наверное, именно поэтому они так легко нашли общий язык. Конечно, было и одно огромное отличие между ними: Сатору никто так легко прогнать не сможет.
- Прежние ссоры бабушки Иошико со старейшинами не имеют ко мне никакого отношения, - сказала девушка. - Я даже не знаю никого из них.
- А вот они очень хорошо знают о тебе, Асахина Хироми, - сказал старик, сделав акцент на последних словах, пристально посмотрев на нее. - Кто, по-твоему, послал Годжо Сатору в храм Тамозава?
«Запугать пытаешься? - подумала девушка. - Ну, расскажи тогда, что у тебя есть против меня…».
- Я ни от кого не скрываюсь, - спокойно сообщила она, хотя это было не совсем правдой.
- Этими руками, - угрожающим тоном сказал Гакуганджи, - ты создаешь проклятые предметы и продаешь их налево и направо, причем без всякого контроля. Ты хоть понимаешь, к чему это может привести?
- К тому, что шаманы, не способные справиться с проклятиями высокого ранга, смогут иметь на это шанс, - не моргнув глазом, ответила Хироми. - Мне кажется, это как раз в интересах старейшин. К тому же, с ними это уже обсуждал Годжо. Если у старейшин есть еще какие-то вопросы ко мне, то я готова на них ответить.
Упоминание Годжо девушка хотела попридержать на десерт, но раз старик сам начал с этого, то и ей не оставалось ничего другого, кроме как повести разговор в том же направлении. Гакуганджи прищурился, словно пытаясь просверлить дырку во лбу Хироми, и произнес:
- Что тебя связывает с Годжо Сатору?
«Да что же он всем вам сдался…» - с досадой подумала девушка, но вслух сказала:
- Он спас меня от проклятого духа особого ранга, который был запечатан в храме Тамозава. И также помог урегулировать вопрос со старейшинами, относительно моего отношения к Гето Сугуру. Наверное, Вам и это известно?
- Мне действительно известно, что Гето убил твоих родителей, - подтвердил старик. - Но больше всего меня интересует, зачем вы вместе с Годжо ездили в Акита?
Этого вопроса Хироми ожидала и произнесла заранее подготовленный ответ:
- Мм… Знаете, меня тоже интересует этот момент. Я туда ездила, чтобы навестить бабушку Иошико, а он просто навязался следом. Вот и всё.
- Всё? - усмехнулся Гакуганджи. Морщины на его лице были похожи на кору старого дерева.
- Годжо хочет, чтобы я стала преподавателем в Магической школе Токио. Меня это не интересует, но он все равно никак не хочет с этим смириться, - ответила Хироми, состроив недовольную мину. - Понимаете, избавиться от его навязчивого внимания не так-то просто…
- Насколько я знаю, вместе с Годжо там находились и его ученики — Маки Зенин и Юта Оккоцу. Ты с ними знакома?
- Да, конечно, - ответила Хироми, решив, что лучшим способом завоевать доверие старика будет откровенность. - С семьей Зенин я знакома уже несколько лет, а увидеть Оккоцу мне удалось сравнительно недавно.
- И что ты о нем думаешь? - поинтересвался старик.
- Вы имеете в виду, опасен ли он? - уточнила Хироми, но старик ничего не ответил, поэтому она продолжила: - Я думаю, что проклятие Рика-чан не менее опасно, чем любое другое проклятие особо ранга. Но я также считаю, что Юта в силах справиться с ней. Он очень хорошо контролирует проклятую энергию и находится на верном пути к тому, чтобы ее разочаровать и освободить. К тому же Годжо всегда рядом с ним, так что Вам не стоит об этом переживать. Насколько мне известно, скоро будет обмен между школами Токио и Киото, и Вы сами сможете в этом убедиться.
Хироми подумала об учениках Годжо. Маки, Юта, Панда, Тоге — каждый из них в некоторой степени являлся изгоем, и ей стало невыносимо грустно от этой мысли. Их либо считали угрозой, либо вовсе не воспринимали всерьез, и если бы не тот факт, что Сатору взял над ними опеку, то неизвестно, как бы сложилась их судьба в мире шаманов. Но благодаря их необычному учителю, они все-таки смогли найти свое место. Хироми была уверена в том, что Годжо защитит их, чего бы ему это ни стоило.
- А что насчет Магической школы Киото? - внезапно спросил Гакуганджи. - Не хочешь стать учителем здесь?
Девушка удивленно взглянула на старика. От ее ответа зависело то, получит ли она расположение Гакуганджи. Девушка решила пойти окольным путем и не давать прямого ответа.
- Должна признаться, что с Киото связаны лучшие моменты моего детства, и я с большим уважением отношусь к истории этого города, к Магической школе и, конечно же, к Вам, Гакуганджи-сан. Но боюсь, что в данный момент меня интересует не возможность стать преподавателем, а нечто совсем иное.
- Что ж… - вздохнул директор. - У тебя будет время подумать об этом. Расскажи мне теперь, зачем ты сюда приехала?
Девушка едва заметно улыбнулась.
- Как Вы уже упомянули, мой основной род деятельности связан с проклятыми предметами и оружием. Я уже давно занимаюсь поиском и восстановлением древних артефактов, многие из которых считались утерянными. Во время последней поездки в Акита, я узнала, что около четырехсот лет назад было создано оружие особого ранга - лук под названием «Голос Ветра». Этот лук я и пытаюсь найти. В записях, которые я нашла, последние упоминания об этом оружии относятся к событиям Второй мировой войны. В стране тогда царил хаос, и следы «Голоса Ветра» затерялись. Я подумала, что Вы можете что-то знать об этом и поделиться со мной имеющимися сведениями.
