Лавеллан вошел нарочито громко, вороны в клетках забеспокоились и шумно захлопали крыльями.

― Ш-ш-ш, пернатые! ― эльф возвестил о своем присутствии, и я отложил книгу в сторону.

Едва услышав его нетвердый шаг, я убедился в том, что мой милый демон нетрезв. Определить степень его опьянения мне удалось почти сразу же.

― Дориан! Где ты прячешься? Покрылся тут пылью в своих свитках… А-а-апчихи!

― Здесь библиотека, ― назидательно произнес я, выходя из-за стеллажа с книгами.

― Здесь кладбище бумаги! ― парировал Алларос и вытер нос рукавом куртки. ― Пошли, развеемся.

― О, вижу мне придется догонять твою развеянность, ― я усмехнулся. ― Погоди, прихвачу бутылочку брэнди.

― Фу, с меня уже хватит. Хоук с Варриком пьют, как демоны, ― Лавеллан ухватился за шкаф для устойчивости.

Я взял его под руку, эльф хмыкнул, и, с неожиданной ловкостью поцеловал меня.

― Почему ты не приходишь? ― обиженно спросил он, когда мы вышли на одну из длинных замковых стен.

― Потому что, в отличие от некоторых, занят самообразованием! ― шутливо ответил я.

― Скажи, ― Лавеллан запрыгнул на парапет. ― Ты никогда не думал о том, кем являешься в отношениях?

― Что за мысли приходят тебе в голову? ― я откупорил бутылку и с наслаждением отпил сладковатый напиток.

Акробатические замашки Лавеллана давно перестали удивлять. Раньше он каждый раз умудрялся шокировать меня и спутников своими навыками в скалолазании, но теперь я привык к подобным неожиданностям с его стороны. Только на всякий случай был настороже, оставляя небольшой запал магии, если Его Ловкачество внезапно решит потерять равновесие.

Алларос развел руки в стороны, вышагивая по самому краю стены.

― Ты был в роли мужчины, не так ли? ― еще раз спросил он, а затем добавил. ― В отношениях.

― Ах, ты об этом! ― воскликнул я и задумался.

― Я это что же… выходит в роли женщины?

Мы дошли до пустой башни. Здесь все еще стоял деревянный стол и пара стульев, на случай, если нам бы пришло в голову поиграть в шахматы. Алларос уселся на стене, спиной к обрыву. Я устроился на деревянном стуле, развернув его спинкой вперед.

― Извини, ― эльф потупил взор. ― Все никак не разберусь… Я не думаю, что я похож на женщину … по поведению. В подобных отношениях ведь распределяются роли?

― Стало быть, ты имеешь в виду, что если двое мужчин понимают, что нравятся друг другу, один из них обязательно будет женственнее другого? ― я хитро сощурился, наслаждаясь смущением своего милого собеседника. Его раскрасневшиеся щеки и надутые губы были просто очаровательны.

― А разве не так? ― он вдруг поднял на меня дерзкий взгляд. ― Посмотри! Я же меньше тебя, и ниже ростом…

― Большинство эльфов значительно уступают людям в телосложении, ― парировал я.

― У меня изящные черты лица, демон подери!

― Кто тебе это сказал? ― я рассмеялся.

― Книга! ― буркнул Лавеллан и, спрятав руки в карманы куртки, принялся покачиваться взад-вперед.

― Где ты нашел такую? Обязательно покажи мне, я с удовольствием ознакомлюсь! ― решив не смущать его дальше, я снова отпил бренди.

― Все равно… я не похож на женщину.

― Естественно не похож! Ты пытаешься смотреть на это через призму стереотипов! Автор твоей книги, скорее всего никогда в жизни не состоял в такого рода… общении, я уверен, и даже напротив! Готов поспорить, что в заключении этот умник пытался рассудить об этом, как о болезни психики или чего-нибудь в этом роде. Я прав?

Лавеллан кивнул.

― Откуда ты знаешь? Ты всегда всё знаешь! ― он спрыгнул со стены и подошел ближе ко мне.

Я вытянул руки, сгреб его в объятия и усадил к себе на колени.

― Дикий юноша! ― проговорил я, подражая Орлейскому акценту. ― Полный необузданной страсти и любопытства, граничащего с безумием!

Эльф рассмеялся и извлек из кармана блестящий предмет на тонком кожаном шнурке.

― Это тебе. Я все думал, когда же отдать… И… Вот. Это для тебя.

Это для меня! Каффар!

В ту ночь я не сказал ему, насколько испугался. Он вернул долг, нашел то, что я считал навеки потерянным! Амулет, который, несмотря на мои отношения с семьей, все еще значил для меня многое. Я потерял его в пылу ярости и позже неоднократно раскаивался в содеянном поступке.

Угораздило же Лавеллану обнаружить эту вещь именно сейчас!

И не просто так, ведь он слышал о ней из моих уст, и запомнил, чтобы потом найти и вернуть!

Мне было стыдно. Я должен был ответить на этот жест, вот только не знал как…

Решение вышло спонтанным, мне показалось весьма разумным объясниться, заглянув в его покои, чтобы поговорить наедине, вдали от посторонних глаз.

Когда я пришел, уже наступил вечер, но Аллароса в комнатах до сих пор не было.

Здесь всё казалось также…

Я старался избегать интимного уединения и с давних пор почти не заходил в его покои. Мне казалось, этим визитом я не только нарушал его личное пространство, но еще и болезненно ранил свое.

Комната дышала его запахом. Кровать стояла незастланной, из-за открытых окон по всему помещению гулял жуткий сквозняк. Я ждал, когда эльф вернется и не знал, куда себя деть. Внезапно меня поразила мысль, что я совершил этот поступок напрасно и опрометчиво.

В его полупустой комнате было негде задержать взгляд. Пялиться на постель оказалось выше моих сил, я неожиданно понял, что борюсь с искушением оказаться рядом… нет, не рядом, а в самой постели! Вдыхать его запах, обнимая подушку…

О боги!

Запершило в горле, я отвернулся и уставился на темень за окном. Казалось, гуляющий сквозняк должен был остудить мое пылкое воображение, но куда там!

Теперь я думал о том, как Алларос здесь просыпается. Встает, потягиваясь, в одном белье.

Я бы мог увидеть его тело, если бы захотел.

Неужели я действительно его хотел?!

В этот момент тихонько скрипнула входная дверь, Лавеллан быстрыми шагами поднимался по лестнице.

Я спрятался за потухший камин, проклиная себя за эту опрометчивую и слишком явную трусость.

Эльф вошел в помещение и снял с себя куртку, просто бросив ее на пол.

Выжидать больше не было сил, я выступил из тени, сделав вид, что крался за ним по лестнице.

До сих пор не могу припомнить, что за чушь начал нести…

…Закончить с реверансами и перейти к более животной части, кажется, именно так я и сказал! Хитрая ухмылка на лице Аллароса сводила меня с ума. Действительно, во мне тогда вдруг проснулось какое-то звериное начало.

― Все конечно начнут языками трепать. Да и сейчас уже трепят… ― я подходил к нему медленно, словно хищник на охоте. Разумеется, Лавеллан не выглядел при этом, как невинный ягненок. Но это и раздражало!

Я хотел быть с ним откровенным, он слишком долго вынуждал меня! Я должен был показать то, что из себя представляю!

― Полагаю, все зависит от того, насколько плохим захочет быть Инквизитор, ― я произнес это, склонившись над самым его ухом.

Аромат трав пьянил, я держался, чтобы не укусить гладкую кожу на его шее. Ждал ответа.