Его вызывающая поза и взгляд говорили сами за себя. Я невольно залюбовался.

— Я… не могу их повторить, ваша милость. — Жизель смутилась.

— Повторить? В смысле, вы уже ими с кем-то обменивались?

Я чуть было не воскликнул «Браво!». Алларос бил метко.

— Я… поняла вас, — по голосу преподобной матери стало ясно, что разговор не продолжится дальше, чем он уже имел возможность зайти. — Не хотела проявить к вам неуважение, Инквизитор. Меня интересовали только намерения этого человека. — Произнося последние слова, Жизель многозначительно посмотрела на меня. — Если вы уверены, что скрытых мотивов у него нет, то я могу только смиренно попросить прощения у вас обоих.

Она учтиво поклонилась и прошла к лестнице.

Мы еще долго провожали ее взглядом, прежде чем я, украдкой взглянув на Лавеллана, осмелился начать разговор. Не так мне представлялось наше общение после столь долгого перерыва! У себя в голове я успел надумать миллион вариантов развития событий, но ни один из них не был похож на то, что происходило сейчас. Как видно, это меня и подстегивало.

Я усмехнулся и, решив, что мне нечего терять, и карты мои давно раскрыты, заговорил первым:

— Итак, это было что-то.

— Подобные вещи происходят часто, не так ли? — спросил вдруг Лавеллан, развернувшись в мою сторону.

— Чаще, чем могло бы показаться. Сам о своей репутации не узнаешь.

— Пока кто-нибудь тебе о ней любезно не сообщит, — Алларос ухмылялся, намекая на наш ночной разговор в таверне. Это придало мне уверенности в том, что диалог идет в нужном направлении.

— Вот-вот. Она, по крайней мере, хотела как лучше.

Я решил не останавливаться, раз уж представилась подобная возможность. По внешнему виду Аллароса было ясно, что он не настроен враждебно или каким-либо образом недоволен произошедшим. Эльф ведь шел ко мне вовсе не для того, чтобы встретить преподобную мать.

— Не знаю, насколько ты в курсе, но некоторые слухи – как раз на тему того, что мы как будто бы… близки. — Делая ударение на последнем слове, я весь внутренне подобрался и приготовился ожидать любой, даже самой неожиданной реакции. Это напряжение возбуждало меня. Не знаю, что я хотел услышать в ответ, но…

— А не такая уж плохая мысль, как считаешь? — спросил вдруг Алларос, и его лицо снова озарила озорная ухмылка.

— Я не знаю, а ты как считаешь? — ошарашено пробормотал я.

Личина самоуверенного красавца разбивалась на тысячи осколков… Этот неопытный, но до невозможности очаровательный демон… искушал?

— Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? — Алларос сделал шаг вперед, и меня словно подбросило в его сторону.

— Хочешь, чтобы я ответил как-то иначе? — я едва сдерживал желание броситься к нему навстречу.

— Если ты способен на это…

Вишанте каффас, этот негодяй хихикнул! Во мне всколыхнулся самый настоящий пожар. На целое мгновение этот хитрый демон выбил всю почву у меня из-под ног! Я впервые растерялся и не смог взять ситуацию в свои руки!

Посмотрев в его зеленые глаза, увидев там озорные отблески библиотечных свечей, я непроизвольно опустил свой взор ниже, на губы. О боги, они так призывно блестели… Я слышал шепот, призывающий попробовать их. Демонический шепот самой Тени манил меня к нему!

Кажется, именно тогда я и потерял все мое самообладание…

Совершенно не помню, кто в этот момент мог смотреть в нашу сторону. Всё, что было вокруг, вмиг сузилось лишь до его фигуры.

Три коротких шага и я толкнул его в сторону книжного шкафа. Может быть, пара посетителей библиотеки обратили внимание на то, как он едва слышно охнул, от неожиданности пятясь назад? Я не дал ему возможности опомниться. Злость на самого себя, вперемешку с диким, разрывающим изнутри возбуждением заставляла меня действовать стремительно, не задумываясь о последствиях. Я был как переполнившийся сосуд, кипящее содержимое перевалило за край, обжигая все, что его окружало. Мои руки стиснули его плечи, я притянул эльфа к себе, не переставая смотреть тому прямо в глаза.

Демоны Тени, когда я поцеловал его, мне показалось, что мой мир… Тот мир, в котором Дориан жил раньше, да и сам Дориан и весь род Павусов, и моя родина, и брешь в небе… Все перестало существовать, сделалось пустым и бессмысленным перед его теплыми губами.

Они были не такими, какими я успел их себе представить. Я никогда не чувствовал ничего подобного. Они были намного лучше! Его поцелуй был невинным, но, вместе с тем, он перерастал в дерзкий и самоуверенный, словно эльф сам себе хотел доказать что-то!

Наверное, я схватил его за плечи слишком сильно, – Лавеллан дернулся, пытаясь выпутаться из моих объятий.

Мне показалось, его дерзость и уверенность вдруг исчезли, и эльф… испугался меня.

С трудом оторвавшись от его губ, я шумно выдохнул.

— Если ты способен на это. Ну ты и скажешь…

Лавеллан отстранился. На секунду я отчетливо увидел, что в его глазах промелькнул страх. Взгляд говорил: «Что ты наделал?», но гордость не давала шанса показать неуверенность.

Он вскинул подбородок и провел языком сначала по верхней, а затем по нижней губе. Я смотрел на него, словно загипнотизированный, повторяя все движения.

Языком по губе… медленно.

— Ты ведь понимаешь, что теперь эти самые слухи в некотором роде подтвердились? — спросил Лавеллан, после некоторой паузы, неуверенно покусывая нижнюю губу.

— Очевидно да. А всю глубину подтверждения мы можем изучить позднее. Наедине. — С этими словами я собрался духом, развернулся и быстро зашагал прочь на улицу.

Воздух. Мне нужен был воздух. Я не замечал людей кругом: кого-то, по-видимому, даже больно задел плечом. Мои глаза застилал туман, создавалось впечатление, что я ничего не вижу, словно на меня действовало какое-то заклинание!

Выйдя за пределы башни, я вцепился в холодный камень стены и с наслаждением вдохнул в себя свежую горную прохладу. Холод сейчас показался для меня спасительным.

Что на меня нашло? О боги, и так будет каждый раз? Насколько же меня хватит?

Алларос, ты демон во плоти!

Мое проклятие… Каффар!

Я оттолкнулся от стены руками и прошелся взад-вперед, собираясь с мыслями. Хотелось напиться, проскакать галопом, взорвать что-нибудь или, на худой конец подраться!

Я расхохотался от мысли, что мне так не терпелось выплеснуть эту бурю эмоций хоть куда-нибудь. Так боялся тонуть, но я ведь уже утонул!

Рядом со мной кто-то вкрадчиво кашлянул. Я вздрогнул, и эльф позади меня тихо усмехнулся.

— Демон тебя подери! — в сердцах выкрикнул я и тут же осекся.

— Дракон, — сказал Лавеллан.

— Чего?

— Я пришел позвать тебя на дракона.

— Д-дракона… — выговорил я, хватаясь за голову. Алларос был само спокойствие.

— И тебя не смущает, что мы только что… на глазах у всех…

— Дали почву слухам? — эльф сложил руки на груди, улыбаясь уголком рта.

— Эй, босс! Сэра уже возле ворот! — снизу послышался зычный бас Железного быка.

— Идем-идем, — откликнулся Алларос и перевел взгляд на меня. — Ты говорил, что слишком красивый, чтобы умирать?