Как будто и не было в зале никого, кроме нас. А радость, которую мы испытывали в это мгновения была сокровенной, понятной лишь нам обоим.

После церемонии мы, наконец, торжественно избавились от синтетических шапочек, подбросив те в воздух, и, под звуки школьного оркестра вывалили всей гурьбой на лужайку перед залом, где нас тут же принялись фотографировать. Гордые родители стремились снять своих отпрысков во всех возможных ракурсах, сами выпускники пытались отыскать друг друга в толпе, чтобы сделать фото на память… Все что-то радостно галдели: кто-то обсуждал предстоящую вечеринку, кто-то рыдал, ну, а я решил, что мне не нужно ничего, кроме фотографии, на которой были бы все мои друзья и Твик.

Мы отошли в сторону, и Триша сфотографировала нас сразу на три фотоаппарата. Потом неизвестно откуда показались родители Твика и настояли, чтобы сестра сделала снимок и для них тоже.

Моя мама плакала, папа приобнимал её за плечо, то и дело растерянно приговаривая, чтобы она успокоилась, однако, сам пребывая в какой-то прострации. Все были немного обескуражены, но, вместе с тем, выглядели невероятно счастливыми.

После обеда нас отпустили, и я, не медля ни минуты, отправился домой. Нужно было успеть переодеться, принять душ и собрать сумку, потому что после вечеринки я планировал поспать хотя бы несколько часов.

Уже дома родители продолжили праздновать: отец открыл шампанское, они о чём-то шумно спорили с Тришей, пока я был в душе.

Спустившись в гостиную, довольный и чистый, я обнаружил на столе четыре высоких бокала и сестру, довольную исходом баталии, на условиях разрешения выпить в этот, как она выразилась, знаменательный день.

— Крэйг! — мама подозвала меня, салютуя бокалом. — Мы с папой планировали подарить тебе машину. Но…

— Поскольку ты уже разжился тачкой, — влезла Триша, и отец отвесил ей подзатыльник.

Я рассмеялся, взяв свою порцию шампанского.

— В общем… Мы посовещались и решили внести кое-какую сумму на твой банковский счёт.

— Вау, — я расширил глаза в искреннем удивлении.

— Мы бы, конечно, хотели, чтобы это стало твоими деньгами за обучение.

— Мам, не волнуйся, я не буду их трогать! — клятвенно заверил я.

— Нет, милый, ты можешь снять немного, только не всё сразу.

— Короче, мы тебя поздравляем! — отец стукнул своим бокалом об мой.

— Боже мой, я так рада… — мама снова прослезилась.

Я выпил порцию залпом, надеясь, что она выветрится уже к ночи. В мои планы вовсе не входило принимать спиртное в любом виде.

Родители ещё какое-то время терроризировали с поздравлениями, сестра дразнилась, как и всегда, ну, а я в кои-то веки сменил своё привычно хмурое выражение на улыбку.

Понтиак сверкал, дожидаясь меня в гараже. Я уселся за руль, с наслаждением вдыхая запах яблочного ароматизатора и весьма гордый за то, что собственноручно отмыл тачку до состояния «почти, как новая».

Твик, кажется, ждал меня всё это время под дверью. Иначе не объяснить его молниеносного появления на пороге, едва я припарковался возле их почтового ящика.

— Вау, — многозначительно изрёк он, плюхаясь рядом.

— Да, я старался, — довольно ответил я, понимая, чему именно он удивился.

— О, это та открытка! — он ткнул пальцем в фотографию Пейнтед-Дезерт, закрепленную под козырьком от солнца с его стороны.

— Ага, — я решил, что лучшего момента, чем сейчас, у нас уже не представится. — Твик, у меня для тебя тут кое-какой подарок…

— Подарок?! — он воззрился на меня в ужасе. — Крэйг, блин! У меня же не день рождения…

— Успокойся, дурила. Я всего-то разбирал кое-какой хлам у себя в шкафу, — буркнул я, протягивая ему сложенный вчетверо белый лоскут.

— Это же… — наблюдая, как он разворачивает ткань, я тут же достал из кармана свою часть.

— Ага, Чудо-Твик, — улыбнулся я, помахав лоскутиком перед его лицом.

— И Супер-Крэйг, — белобрысый восторженно выдохнул, — блин… я бы тебя поцеловал, но там родители смотрят… — смущенно добавил он.

Я вдавил педаль газа в пол, стартуя с места так резко, что Твик испуганно вжался в спинку сиденья. Стало смешно и волнительно одновременно. Завернув за угол, я припарковался возле незнакомого мне дома.

— Теперь не смотрят, — повернувшись к нему, я многозначительно повёл бровями.

Белобрысый закатил глаза, но затем перегнулся через рычаг переключения коробки передач, ухватил меня за шею и резко потянул на себя. Наши губы столкнулись, и поцелуй вышел каким-то возбужденно-яростным.

— Чёрт, полегче, — пробормотал я в его губы, ощущая привкус алкоголя. — Ты что, успел напиться?

— Всего пару бокалов, для храбрости… — ответил он, пальцами зарываясь в мои волосы. — Я первый раз иду на вечеринку.

— Серьезно? — я уткнулся в него лбом и рассмеялся. — Не волнуйся, я буду с тобой!

Он вздохнул и действительно постарался сделать вид, что не нервничает, однако, то и дело барабаня пальцами по коленке в такт играющей песне.

Но я сдержал обещание в буквальном смысле. Когда мы заехали на территорию особняка Токена, я вылез из машины и подошел к Твику, смело взяв того за руку.

Здесь мне уже нечего было стесняться. Белобрысый хоть и озирался по сторонам, но я уверенно вёл его к крыльцу, возле которого уже толпился какой-то народ. На нас, разумеется, обратили внимание, но Токен и Клайд, который постоянно крутился где-то поблизости, сгладили малейшие намёки на пересуды. В конце концов, это был наш последний день вместе! В эту ночь должно было свершиться ещё множество различных любовных драм и роковых столкновений.

Мои ребята сразу же приняли Твика в свой круг, словно и не было лет, что мы были порознь. Донован вручил нам по бутылке пива, белобрысый присосался к своей, а я только старался делать вид, что выпиваю, но, спустя какое-то время, пристроил тару на ближайшем журнальном столике. Токен расспрашивал Твика про университет, Клайд бубнил что-то об умниках, а Джимми развлекал компанию чуть подальше от нас.

Играла громкая музыка, было душно, чей-то парфюм забивался чуть ли не в самую глотку. Вскоре Бебе утащила Донована наверх, Токен переместился в другой кружок, а Джимми устроился на диване перед камином.

Я увёл Твика на террасу.

Мы остановились возле перил и уставились на роскошный сад миссис Блэк.

— Почему ты не пьешь? — наконец, полюбопытствовал белобрысый.

Его щеки раскраснелись, волосы под затылком были немного влажными от жары, царившей в доме. Он слегка оттянул ворот толстовки, а затем, передав мне бутылку, и вовсе снял её, оставшись в одной футболке.

— Твик, сможешь встать завтра часов в шесть?

— Утра?! — ошеломленно переспросил он, оглядываясь на часы в комнате позади нас. — Но ведь уже час ночи!

— Помнишь я говорил тебе, что после выпускного хочу отправиться в путешествие?

— Э-э, кажется, да, — он настороженно нахмурился.

— Ну так вот, я хочу. С тобой.

— Завтра? — он сделал глоток пива и шумно выдохнул.

— Извини, что так внезапно сообщаю…

— Нет, Крэйг, внезапно — это когда в тебя стреляют в аптеке, куда ты пришёл за успокоительными по рецепту, — начал вдруг белобрысый. — Внезапно — это когда ты просыпаешься в вонючей фуре посреди ебаного нигде, а мобильный не ловит сеть! Внезапно — это когда тебе достается раритетная спортивная тачка, и ты становишься главным действующим лицом бандитской разборки, после которой ждут взрывы, бегство и купание в ледяном озере, внезапно…

— Хватит! — взмолился я, согнувшись от дикого хохота. — Хватит, Твик, я понял!!!

— А это просто хорошее предложение, — закончил он, смущенно улыбаясь. Его глаза блестели от выпивки, однако, он ровно стоял на ногах. — Тогда давай сбежим, не прощаясь? Надо поспать хотя бы немного, и я бы хотел собрать вещи… Ну, знаешь, зарядку от телефона…

— Ладно, — я притянул его к себе и крепко обнял. — Хорошо, Твик, я отвезу тебя домой.

«А утром увезу далеко-далеко, и это будет нашим новым, нормальным началом», — подумал я, когда он незаметно чмокнул меня под ухом.