Окончив свою деликатную работу, субъект, удивительным образом напоминающий Алексея Морозова, с чувством выполненного долга зашагал вниз по крутой лестнице. Его тщедушный подельник бодро последовал за своим напарником. Несмотря на полное отсутствие информации, связанной с реализацией плана оперативно-розыскных мероприятий, капитан Карелин вынужден был отослать Ивана на службу. Сотрудник уголовного розыска не имел времени на ожидание информации об успехах майора Дёмина и лейтенанта Бойкова. Он не хотел оставлять без поддержки своего сослуживца. Однако Ивана Ронина ожидали срочные дела по службе. Кроме того, он должен был ознакомиться с личным делом старшего лейтенанта Морозова, если тот действительно являлся сотрудником полиции. «Может, мне взять бюллетень? – нерешительно поинтересовался Иван, – Я не могу оставить тебя без поддержки. Кроме того, нам не известно, чем в настоящий момент заняты Андрей и Александр Семёнович». Но капитан Карелин был не приклонен. «Ты должен поспешить на службу и не спорь, пожалуйста. Это не обсуждается. Если ты не явишься на службу, то у твоих коллег могут возникнуть ненужные подозрения. А нам это сейчас совсем ни к чему!»

Оставшись в одиночестве, Сергей Карелин вернулся к своему наблюдательному пункту у окна и продолжил размышления над словами Владимира Крошина. Вдруг он увидел, как из подъезда выбежал лейтенант Бойков. Молодой сотрудник силовой структуры Управления контрразведки мчался так, словно за ним гналась стая голодных волков. По направлению движения сослуживца Сергей понял, что тот спешно движется в направлении припаркованного в соседнем дворе автомобиля. «Что это может означать? – удивился капитан Карелин, – За Андреем никто не гонится, и ему вроде бы некого преследовать в данный момент. Почему лейтенант Бойков не сообщил о своих намерениях? Ну и дела! Странный сегодня выдался денёк!»

В действительности спешка молодого бойца отряда «Труд» была вполне обоснованной. Андрей вычислил квартиру, в которой обосновались странные незнакомцы. Фраза, брошенная одним из объектов наблюдения, заставила лейтенанта Бойкова пересмотреть план предстоящих ему действий. Заросший щетиной субъект, в обязанности которого, по всей видимости, входил ремонт спецтехники, предназначенной для наблюдения за квартирой Сергея Карелина, не мог скрыть радости по поводу, который Андрей не понял. Субтильный мужчина сообщил о том, что некий Джон нашел способ заманить в ловушку помощницу высокопоставленного офицера контрразведки. «О ком это идёт речь? – напрягся Андрей, – Неужели коварный злоумышленник говорит о девушке, которая занималась подготовкой встреч, планируемых куратором нашего отряда? По роду своей деятельности полковник Иванов контактировал со многими людьми. Среди них были и информаторы разведывательных структур, и сотрудники спецподразделений смежных структур. Помощница куратора наверняка располагает информацией, которая стоит немалых денег. Если кто-то решил завладеть секретной информацией, то над девушкой нависла смертельная опасность. Если это так, то проект «Ад» находится на грани провала. Даже страшно представить, сколько людей может погибнуть в том случае, если результаты уникальных экспериментов станут достоянием агентов иностранных разведок».

В этой сложной ситуации лейтенант Бойков решил принять меры к спасению помощницы куратора проекта «Ад», а заодно и секретной информации, которой могла обладать Марина. Однажды Андрей сопровождал помощницу полковника Иванова во время её встречи с представителями администрации Ивановской области. После выполнения этого задания боец отряда «Труд» сопроводил девушку домой. Тайные агенты редко проживают в местах их постоянной регистрации. Чаще всего простым обывателям ничего не известно о реальной жизни коллег агента 007. Лейтенант Бойков помнил адрес фактического проживания Марины Ветровой. Именно туда и поспешил молодой, но очень рассудительный контрразведчик.

Когда Андрей Бойков подъезжал к дому помощницы куратора проекта «Ад», его внимание сразу же привлекла белая Газель с заляпанными грязью номерами. Боец отряда «Труд» устремился к знакомой ему квартире. Входная дверь была приоткрыта, из помещения не доносилось ни звука. «Не нравится мне всё это, – подумал Андрей, делая шаг в сторону просторной прихожей, – Кажется, в квартире никого нет. Во всяком случае, живых». В ожидании очередных неприятностей сердце лейтенанта Бойкова неприятно ёкнуло. Сделав еще пару шагов, Андрей увидел раненого в грудь командира. Плащ Александра Семёновича насквозь пропитался кровью. Пульс майора был таким слабым, что почти не прослушивался. «Командир получил очень серьезное ранение! Только бы он был жив, только бы успеть оказать ему медицинскую помощь! Я вызову Скорую и окажу первую помощь. Держись, командир! Только держись! Нужно потерпеть совсем немного!» – твердил молодой человек, пытаясь нащупать еле заметный пульс.

Пуля пробила грудь майора Дёмина в одном сантиметре от сердца. К счастью, машина Скорой помощи прибыла очень быстро. Медики сумели довести майора до ближайшей больницы, где ему была сделана срочная операция. Состояние майора Дёмина оценивалось, как стабильно тяжелое. Опытный хирург выразил надежду на то, что крепкий организм Александра Семёновича сможет справиться с последствиями тяжелого ранения. По вполне понятным причинам, бдительные медики не пустили лейтенанта Бойкова в реанимационное отделение. Для того чтобы отвлечься от печальных мыслей и предотвратить новые жертвы, Андрей решил вернуться к дому, где проживала помощница куратора проекта «Ад».

До возвращения лейтенанта Бойкова квартира Марины Ветровой уже была опечатана сотрудниками полиции. Бойцу отряда «Труд» не составило бы труда получить в своё распоряжение протоколы осмотра места происшествия и допросов свидетелей, если таковые были установлены. Однако сотрудник контрразведки счел своим долгом лично осмотреть квартиру сотрудницы регионального управления. Марина располагала важной информацией, касающейся одного из самых значимых проектов современности. Андрей должен был составить общую картину произошедшего. «Возможно, мне удастся заметить то, что пропустили сотрудники полиции, – подумал лейтенант Бойков, – Если в квартире имеется тайник, то я его непременно обнаружу. В таком случае, я смогу выяснить, удалось ли злоумышленникам заполучить секретную информацию».

В разгар очередного трудового дня в доме было тихо и спокойно. Откуда-то сверху доносился голос мужчины, который пытался образумить свою собаку, а та требовательно лаяла, приглашая хозяина на прогулку. В общем, ничто не мешало лейтенанту Бойкову незаметно проникнуть в квартиру Марины Ветровой. Однако неожиданно для самого себя молодой сотрудник решил, что эту задачу он сможет выполнить чуть позже. Хорошо развитая интуиция говорила Андрею о том, что в этом деле не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Лейтенанту Бойкову никак не удавалось связать в единую схему обстоятельства похищения Марины Ветровой и ранения майора Дёмина. Поддавшись необъяснимому внутреннему порыву, Андрей решил осмотреть весь подъезд.

Квартира помощницы куратора проекта «Ад» располагалась на третьем этаже пятиэтажного кирпичного дома. На верхних этажах можно было найти людей, которые могли видеть или слышать нечто такое, что имеет отношение к похищению Марины или ранению Александра Семёновича. Лейтенант Бойков надеялся войти в доверие к кому-нибудь из словоохотливых пенсионеров для того, чтобы просто поговорить по душам. Ведь именно во время таких непринужденных бесед всплывают обстоятельства, заслуживающие пристального внимания.

Молодой контрразведчик уже начал подниматься по крутой лестнице, как вдруг открылась дверь квартиры, расположенной этажом выше. «Арчи, дружочек, извини, что заставил тебя так долго сидеть под дверью, – обратился пожилой мужчина к своему четвероногому питомцу, – Но теперь путь свободен, и ты сможешь вволю нагуляться. И погода улучшилась! Наконец-то перестал моросить дождь, и на небе появилось солнце!» Двигаясь так беззвучно, как могут перемещаться лишь дикие животные, обрадованный Андрей направился к выходу из подъезда. Он принял непринужденную позу и сделал вид, что любуется зеленью старого уютного дворика. Вскоре на улицу выбежал игривый пес, за которым с трудом поспевал не очень молодой мужчина с животиком. «А вот и мой будущий собеседник! Нужно только придумать повод для того, чтобы начать разговор, – встрепенулся Андрей, – Интересно, не продает ли кто-нибудь из жильцов дома квартиру? А что, не плохая легенда. Хороший повод расспросить собаковода о жильцах дома и о том, что произошло сегодня в первой половине дня».