Капитан Карелин резко вскочил с постели, но почувствовав легкое головокружение, вынужден был присесть. «Что это было? Я видел замок, возведенный в средние века? Видимо он принадлежал известному английскому роду. А господская часовня явно хранит какую-то тайну. Интересно, какое отношение ко всему этому имею я?» – тщетно пытался понять Сергей. Он смешно хлопал длинными густыми ресницами, словно стряхивая с них остатки ночного морока. За окнами забрезжил слабый рассвет, гнетущая тишина не предвещала ничего хорошего. Сергей приоткрыл створку окна для того, чтобы выглянуть на улицу. В тот же момент перед ним возникло дуло пистолета. Поспешно отскочив вправо, капитан Карелин вскинул руку с зажатым в ней оружием. Мгновенно оценив ситуацию, капитан Карелин понял, что не успеет нажать на курок первым.

Раздался выстрел, и человек в черной маске сорвался вниз, издав душераздирающий крик. Страховочный трос так и остался болтаться в воздухе. В этот момент к Сергею подбежал Иван Ронин. «Ловко ты его снял! – восхищенно произнес сотрудник уголовного розыска, падая в удобное мягкое кресло, – Я бы точно не успел! Не хотел бы я стать свидетелем твоей преждевременной смерти!» Сергей удивленно уставился на своего боевого товарища. «Я не стрелял! – сообщил капитан Карелин, – Разве это не ты завалил вражеского лазутчика?!»

– Нет, конечно. Я не успел бы этого сделать. Я опоздал совсем немного.

–А кто же тогда стрелял? Где командир?

Опытные бойцы отряда «Труд» бросились в маленькую спальню с широкой удобной кроватью. Именно здесь провел ночь майор Дёмин. Сергей и Иван быстро сообразили, что командир не был причастен к ликвидации неизвестного убийцы. Александр Семёнович стоял у раскрытого окна и наблюдал за удивительным действом. «Как это произошло?» – кратко спросил майор, указывая на двух мужчин, облаченных в черные костюмы и трикотажные балаклавы. Незадачливые злоумышленники уносили тело сообщника, сорвавшегося с высоты четвертого этажа. Майору Дёмину не были нужны объяснения подчиненных. Он и сам уже догадался о том, для чего этим головорезам понадобилось снаряжение для скалолазания.

«Неизвестные убийцы решили исправить свою оплошность и явились для того, чтобы устранить помощника генерального директора строительной фирмы «Надежная опора? Ну и домик у тебя, капитан! – возмущенно констатировал командир, – Нужно бы тебе сменить место жительства!» Увидев Ивана Ронина, Александр Семёнович разочарованно присвистнул. «Кажется, я пропустил всё самое интересное! Капитан, Ронин! Каким ветром тебя занесло в этот опасный для жизни дом?» – не без восторга поинтересовался майор Дёмин. Иван извинился за своеволие, но ситуация и в самом деле требовала его присутствия. Ответственный и перспективный сотрудник уголовного розыска захватил с собой аппаратуру для обнаружения «подслушивающей и подглядывающей» электроники. «Хотел осмотреть квартиру Сергея на наличие жучков и прочей гадости. Так, на всякий случай, мало ли что! – пояснил Иван, – Я еще не успел все проверить досконально, но на лестничной площадке, возле Серегиной двери, явно что-то попискивает. Но это позже. А сейчас рассказывайте. Что здесь у вас происходит?»

Оказалось, что визит майора Дёмина озадачил и обеспокоил проницательного сотрудника полиции. «Для чего командиру понадобились полицейские сводки? Погиб кто-то из наших? Скорее всего, Александр Семёнович направился к Сергею. Видимо, боевых товарищей нужно подстраховать», – обеспокоился Иван. Закончив срочные дела по службе, Иван направился к капитану Карелину с деловым визитом. Уловив тревогу и некоторую растерянность командира, капитан Ронин прихватил с собой прибор для обнаружения чужеродной электроники. Не успев толком оглядеться, Иван стал свидетелем непонятного события. Убийца в черном одеянии собирался застрелить самого перспективного бойца отряда «Труд». Еще секунда, и энергичный капитан Карелин превратился бы в симпатичный труп. Однако этой беде случиться было не суждено. Дерзкого киллера – скалолаза ликвидировал неизвестный субъект, обосновавшийся на одном из окрестных деревьев. Всё происходящее казалось каким-то нелепым. Слишком уж много случайностей. Профессионалы так не работают. Ситуация выглядела таким образом, словно агенты двух противоборствующих структур вступили между собой в смертельную схватку. Но по поводу чего могли разгореться такие страсти? Для чего иностранным агентам понадобилось спасать российского контрразведчика? «В этом странном деле слишком много вопросов, и ни одного вразумительного ответа! – констатировал майор Дёмин, – Нужно составить схему местности, прилегающей к дому Сергея. Откуда могли появиться злоумышленники? Откуда раздался выстрел, уложивший киллера-скалолаза?»

«Мой спаситель появился ни откуда и удалился в никуда, – не слишком удачно пошутил Сергей, – Наш киллер-верхолаз явно не ожидал такого конца. Но как убийца неудачливого киллера оказался на месте готовящегося преступления?» Это был правильный вопрос. «Кажется, я уже перестал что-либо понимать, – признался майор Дёмин, – Убийца киллеров совсем не вписывается в общую картину наступившего безумия». Капитан Ронин только развел руками. Он не располагал никакой сколь-нибудь значимой информацией. Зато в его руках находилось средство борьбы с иностранными и местными шпионами, посмевшими посягнуть на разработки российских ученых. Свой кропотливый осмотр Иван начал с лестничной площадки, где, как ему показалось, «что-то пискнуло».

Капитан Ронин оказался прав. В углу лестничной площадки, под самым потолком, злоумышленники примостили скрытую видеокамеру. «Последнее слово техники. Самая продвинутая модель, – констатировал сотрудник уголовного розыска, – Что будем с этим делать? Может убрать эту дрянь? Нам это чудо техники еще может пригодиться». Майор Дёмин и капитан Карелин переглянулись. «Нет, не нужно трогать вражескую камеру, – заявил командир, – А можно подкорректировать запись?»

–Подкорректировать то можно, только вот толку в этом нет никакого! Где-то недалеко от видеокамеры находится записывающее устройство. Вот бы вычислить его местоположение! Имея специальную аппаратуру, можно попробовать отыскать нужный объект. Для этих целей преступники обычно используют крупные автомобили.

«Получается, что убийца знает, что именно сейчас в моей квартире находятся три человека? – вступил в разговор Сергей, – При таком раскладе злоумышленник или злоумышленники сюда не сунутся. Можем ли мы обмануть бдительную технику и покинуть квартиру незамеченными?» Иван немного подумал и вынес положительный вердикт. «Можно заблокировать сигнал, идущий от камеры к записывающему устройству», – пояснил капитан Ронин. «А лица, которые осуществляют наблюдение за квартирой Сергея, смогут определить причину такой блокировки?» – поинтересовался майор Дёмин. «Вряд ли, – отозвался Иван, – Я, конечно, не технарь, но сталкивался с подобными вопросами в практической деятельности. Для того, чтобы правильно вас сориентировать, я должен представлять себе ситуацию хотя бы в общих чертах. Не соблаговолите ли вы, дорогие сослуживцы, ввести меня в курс дела? Я, признаться, мало что понимаю. То, что ситуация – сложнее некуда, я уже догадался». Капитан Карелин и майор Дёмин попытались дать вразумительные объяснения. Однако сделать это оказалось непросто.

«Главная проблема заключается в том, что никто из нас не располагает достоверной информацией относительно событий, происходящих вокруг проекта «Ад», – констатировал майор Дёмин, – Думаю, что возникшие проблемы связаны именно с секретными разработками в рамках этого проекта. Хотя…. Вполне возможно, что секретные исследования давно завершены, и полковник Иванов собирался сообщить мне именно об этом. Только вот встреча не состоялась ввиду гибели куратора проекта, и мы остались без связи. Получается, что я не располагаю информацией ни по одному из возникших вопросов. Все мои выводы основаны исключительно на предположениях. Я чувствую себя цыганкой, гадающей на кофейной гуще!» «Это не совсем так, командир, – заметил капитан Карелин, – Нам известно то, что секретные разработки и результаты уникальных экспериментов в рамках проекта «Ад» представляют собой огромную ценность для разведок всего мира. Если флешка с секретными материалами все еще находится в сейфе полковника Иванова, то, скорее всего, его убийцы не смогли получить то, на что рассчитывали. А это означает то, что враг постарается добраться до сотрудника Управления, который может располагать важной информацией». Вывод Сергея казался настолько очевидным, у бойцов отряда «Труд» возникло ощущение надвигающейся беды.