— Хорошо, — кивнул я, — Валентина, а вы у кого лаборантом работаете? — спросил на свою голову.

— Вообще-то я и есть преподаватель, — ответила она, а голос чуть дрогнул. Ощущение будто она стесняется или боится своего же ответа.

— Ого, я подумал, что вы практикант, — признаться был удивлен. Давно ли в наш универ начали набирать молоденьких преподавателей? Кажется, тут раньше был строгий отбор на должность, и брали людей с наличием хорошего багажа работы за плечами, ибо справиться со студентами, типа наших, было сложновато. У каждого папочка или мамочка занимали определенную должность. Этакая «золотая молодежь», но кто-то ниже по рангу, кто-то повыше.

Тихий, кстати, занимал верхнюю нишу, с ним рядом я. Увы и ах, чувак в костюме электрика или сантехника, не поймешь, занимает довольно неплохое место среди молодняка в этом заведении, и всё это благодаря положению папочки, который на хрен не уперся мне в моей и без того ужасной жизни. Бл*ть, ну это просто капец, ниже пасть уже просто некуда. Стоп! Раф! На хер тебе все эти мысли, все эти пессимистичные рассуждения и выводы. Ты же хотел измениться и начать жизнь с нуля? Ту самую новую жизнь, где нет места всей этой срани, что ты творил раньше? Вот живи и радуйся и ни строй из себя Дейла Карнеги, разбираясь в том багаже мыслей из прошлой жизни, что шлейфом преследует тебя. Успокойся и выдохни.

— Валентина, а вы идете на вечеринку для первокурсников? — поинтересовался у девушки. А почему нет? Не так уж она и старше меня, а с духами, я думаю, разберемся, это не проблема.

— Собиралась с подругой, — кивнула она, а глазки миленько сверкнули. Такая, знаете, искорка предвкушения. Ох, как же мне нравится то состояние, когда вот это всё ещё только в самом начале. Тот сладкий вкус победы на губах, проникающий языком в твой рот, в сопровождении еле слышных стонов. О, да! Ни с чем несравнимое первое ощущение.

— Отлично, — кивнул ей, улыбнувшись, стараясь не показывать довольный оскал, что девочка попалась и, кажется, мой вечер закончится чем-то более интересным, чем сон в своей постели. По крайней мере, я буду на это надеяться.

***Катарина

— Рина, ты серьезно? Правда, не пойдешь?! — Агата, кажется, в сотый раз за последние два дня, спросила, пойду ли я на эту вечеринку.

И последней каплей её терпения стал мой ответ:

— Нет, и не приставай ко мне больше. Это окончательно и бесповоротно! — отрезала я, качнув отрицательно головой.

Только вечеринок мне не хватает. Нет, раньше я бы с удовольствием, а теперь, после той, последней вечеринки, я на них ни ногой. Чтобы еще и тут вляпаться в неприятности, защищая подругу.

— Ну и задница же ты! — выдала мне Агата в ответ.

Я вытаращила глаза, а брови, от удивления, уперлись, куда-то в линию роста волос.

— Ты меня все сильнее удивляешь.

— Почему? — девушка усердно что—то искавшая в интернете, сидя за столом у ноутбука, повернулась. Несчастный стул под её задом громко скрипнул.

— Кроме слова «блин», я от тебя ничего не слышала, а тут такое разнообразие, даже «задница» в лексиконе появилась, — замерев со стилусом в руке, я смотрела на неё, поигрывая пальцами ног.

— Почему ты не хочешь идти? — спросила она, сбавив тон.

Разговорчик двух закадычных подруг выходил такой себе. Нет, у меня нет к девушке неприязни, и всё очень просто объяснимо. В моем родном городе уже есть близкий мне человек, собственно из — за которого и начались мои проблемы.

— Просто не хочу. Проблема не в том, что я не люблю вечеринки, а в том, что просто нет желания туда идти, — пожала плечами, последовав её примеру, и тоже сбавила тон.

— Хорошо, — кивнула Агата в ответ, а пристальный взгляд, направленный на меня, говорил о том, что навряд ли её устроил мой ответ.

В пятницу студенты гудели о предстоящей вечеринке в клубе, а я направилась в деканат. Один из одногрупников сообщил о том, что меня искал Максим Викторович. Странно, но жутко интересно, поэтому сейчас я твердой походкой топала к большой массивной двери с табличкой «Декан».

Постучала и открыла дверь. Секретарь, полноватая брюнетка чуть за сорок, сообщила, что он свободен, и я могу пройти, что я и сделала, постучавшись уже в другую дверь.

— О, Катарина Давидовна Зильберг, — не без сарказма, улыбнулся мужчина, пристав со своего кресла, — Прошу, присаживайтесь, — указав на широкий стул напротив, сел обратно.

— Добрый день, Максим Викторович, — кивнула ему и уверенно села в кресло, поставив рюкзак рядом…да — да, максимально открытая поза, — Искали?

— Искал. Катарина, вы чертовски заинтересовали меня своим рвением к знаниям по моему предмету. — Начал он издалека и постепенно подбирался к сути вопроса.

— У меня есть друзья, они отличные программисты и мы работаем с несколькими компаниями, так сказать стараемся продвинуть новый продукт на рынок рекламных агентств…

Я слушала внимательно, не перебивая и не разрывая зрительного контакта. Говорил он интересно. Кажется, даже сам увлекся своей речью, настолько вдохновляюще рассказывал.

— Так, а что от меня то вы хотите? — не совсем поняла я, когда он закончил описывать во всех красках, какие программы для дизайнеров они создают. А если быть точнее, то создает группа программистов, друзей Максима, а тот лишь участвует в процессе, как непосредственный пользователь.

— Ах да, — улыбнулся он, — Иногда я говорю слишком много, но так и не перехожу к сути. Покажите мне свои работы, Катарина.

— Аммм, — промычала я задумчиво, — Я не профессионал, лишь учусь, — но за планшетом всё же полезла в рюкзак. Чем черт не шутит, может ему понравится.

Зашла в галерею, увеличила картинку и запустила режим слайд — шоу.

Максим то задумчиво водил пальцем по экрану, то раздвигал пальцами картинку, масштабируя элементы, то почесывал нос, то бурчал воздухом через сомкнутые губы.

— Не нравится? — не выдержала я, потому что ерзать вот уже пять минут на стуле, мне надоело.

— Нравится, Катарина, мне очень нравится. Нравится, как вы подаете идею, как оформляете мелкие детали. Нравится композиция, тени. Есть много недочетов, это я вам уже, как художник говорю, но с точки зрения рекламы и зрительного восприятия, картинки выходят отличные. Где учились? — поднял он на меня глаза.

А я почти не слышала последнего вопроса, потому что пребывала в трансе от того, что не абы кто, а сам декан университета, причем преподаватель того самого предмета, что мне интересен, одобрил мои работы. В ушах звон от слов «Мне очень нравится», а в голове четко засела, сфотографированная взглядом, одобряющая улыбка на лице Максима.

— Катарина? — позвал он меня.

— Простите, — похлопала глазами и даже тряхнула головой. — Я слегка выпала из реальности. Вам правда нравится?

— Нет, я вру, — покачал он головой, вмиг став серьезным. Но, увидев, как вытянулось моё лицо, вдруг расхохотался, — Боже, простите ради бога, не удержался.

— А вы шутник, Максим Викторович.

— Есть немного. Да, Катарина, мне действительно нравится, но в силу того, что вы работаете именно на планшете, а не на железе побольше, типа ноутбука или обычного стационарного компьютера, то упускаете много деталей, за которые цепляется взгляд профессионала.

— К сожалению, у меня нет возможности работать на других устройствах, у меня есть только он, — ткнув пальцем в планшет, который до сих пор был у Максима в руках, ответила я.

— Я могу решить вашу проблему,…и позвольте я уже перейду на «ты»?

— Да, конечно.

— Так вот почему я вас…тебя…позвал, Катарина. Мои друзья готовят сразу несколько версий программ, я тестирую их на своём, домашнем, железе, а ты будешь тестить версию, разработанную для гаджетов на базе «Андроид».

— Ого…! — протянула я.

Удивлена? Господи, да ещё как! Я здесь без году неделю, а мне уже делает предложение сам декан, да не абы какое, а вот такое, серьезное, что пальцы на ногах вмиг похолодели от предвкушения, а руки задрожали мелкой вибрацией.