— Серьезно! — пытается доказать обратное, но так хочется взять её на «слабо».

— Не верю! — вновь произношу, но увереннее.

— Пошли, я докажу тебе, — кивнула она на танцпол, вставая со стула и отцепившись уже от той многострадальной соломинки, — Только я не виновата, если твои новые кроссовки пострадают, — закончила она предложение и опустив голову, взглянула на мою обувь.

М-да, если она хоть раз наступит на мои белые кроссы своими черными кедами, то это будет потеря потерь, ибо обувка не дешевая и уж очень мне нравится. Ладно, черт с ними, я готов рискнуть. Теперь становится интереснее, раз уж пошла такая «пьянка», что она согласилась потанцевать со мной. Да что согласилась, сама же и предложила.

— Ладно, давай. Если не получится, то я тебя научу.

— Многие пытались, но погибли смертью храбрых! — проговорила она, взяв меня за руку и потянула на танцпол.

От такой прыти обалдел даже я, человек, который в принципе не привык к отказам со стороны женского пола. Ну да, чего скрывать-то — я самовлюбленный эгоист, падкий на противоположный пол. Причем этот самый пол крайне редко выдаёт отказ…очень редко. На моей памяти раза два, кажется.

Медленная мелодия набирала обороты и мы, под удивленные взгляды, прошедших мимо нас, подруг, вышли на танцпол. Её ладошки медленно легли на мои плечи. Через ткань рубашки чувствовал её тепло. Приятно, что сказать.

— Ты ведёшь или я?! — спрашивает она, вскинув голову, глядя мне прямо в глаза.

Капюшон этот, что закрывает всю голову и даже лоб, портит всю картину, будто я с призраком танцую, а не с красивой девушкой.

— Ты издеваешься? — спрашиваю её, усмехнувшись.

— Я шучу, — улыбается в ответ. И я вижу её улыбку в первый раз за всё время с начала нашего нелепого знакомства.

Мои ладони обвивают её, крепко удерживая чуть ниже талии. Знаете, это самое укромное местечко, на которое, положив руки во время танца, ты понимаешь, по реакции девушки, готова ли она зайти дальше. Хрен его знает, миф это или реальность, но у меня, всё же, срабатывает всегда. Местечко, где у некоторых девушек находятся очаровательные ямочки, такое укромное, такое манящее.

Она не против. Мои руки не сдвигает и мне это нравится. Как я уже сказал, девушка не сопротивляется, но тем менее, я чувствую, что дальше зайти она мне не даст.

Бам! И четкий шлепок её обувкой по моей правой ноге.

— Я тебя предупреждала, что неуклюжая, — она остановилась, и мы оба опустили головы, взглянув на темный отпечаток на белой ткани.

— Забей и расслабься, — мотнул головой.

— Что за идиотское слово, «расслабься»? Почему у вас, у мужчин, это слово в таком приоритете? — мы вернулись к танцу, оказавшись снова на предельно близком расстоянии, друг от друга. Жутко хотелось снять с неё этот капюшон, но я не решился. Если Катарина его надела, значит ей так комфортнее. Что ж, пусть так!

— Чем тебе не угодило это слово?

— Будто от того, что вы его произносите, может что-то поменяться.

— А разве нет?

— Нет. Если девушка зажата сама по себе, то это слово только усугубляет всю ситуацию.

— Не знал, но буду иметь в виду.

— Имей, — кивнула она.

— Почему ты перевелась в наш университет? — спросил сразу, без паузы.

Она двигается в унисон и пока ни разу не наступила на мои ноги. Это радует.

— Программа в этом университете лучше.

— Ты действительно рисуешь?

— А ты до сих пор сомневаешься? — Катарина разговаривает со мной, но изо всех сил старается не смотреть в глаза, а я, как дурак верчу головой, стараясь поймать её взгляд.

— Боже, Катарина, да посмотри уже на меня, — выдыхаю устало, потому что чувствую, как напряглась шея.

Девушка вскидывает голову, удивленно глядя мне в глаза.

— Не такой уж и страшный, правда? — снова улыбаюсь ей, чтобы сгладить неловкий момент, — Людям нравится, когда во время общения, смотрят собеседнику прямо в глаза.

— Неужели? — съязвила она.

— Правда, — киваю согласно ей в ответ.

Песня подходит к концу, но мы не расходимся, и танец продолжается дальше.

— Так что ты рисуешь? — спрашиваю девушку снова, довольный тем, как действую на неё. Теперь Катарина не прячет взгляд и смотрит на меня… я правда пожалел об этом уже через несколько секунд, потому что выдержать её взгляд долго, просто не могу. Она смотрит изучающе, цепляет зелеными глазами и отвести взгляд уже просто невозможно. Долго ли я смогу так вытерпеть?

— Разное, — пожимает плечами, — В основном мелкие заказы: баннеры, визитки и иногда арты и обложки.

— Арты?

— Да, сопоставление нескольких картинок, как в фотошопе.

— Ммм, — понятливо мычу, — То есть, ты больше редактор, нежели художник?

— Да, — иронично улыбается, опуская взгляд, — Художник я от слова «худо».

— Могу помочь, — слетает с моих губ раньше, чем успеваю подумать. Бл*ть!

Нет, дело не в том, что я не хочу, а в том, что даже не представляю, как это будет. То есть, если другие дамочки, что были в моей практике, более или менее, предсказуемы, то Катарина нет. Я планировал начать наше общение как-то потихоньку, что ли, а тут сам не заметил, как подписался черти на что, да ещё и сам предложил. Ой, болван!

— Чем же? Рисовать меня научишь, что ли? — язвит она.

— Почему нет? Говорят, я неплохо рисую.

— Слышала, — кивает она.

— От кого?

— Так от декана, — вроде бы удивляется она. Ну конечно, от кого ещё то? Хотя раньше многие знали, что я рисую. Но в силу того, что я уже год не появлялся тут, то этот мой навык, был безвозвратно забыт.

— Ах, ну да, точно, — делаю вид, будто вспомнил об этом только что.

— Почему ты работаешь электриком? Уже окончил универ?

— Нет, у меня ещё курс и восстанавливаться буду в следующем году, — отвечаю предельно честно, скрывать мне нечего.

— Почему не в этом?

— В этом подтяну все хвосты, чтобы на следующий год идти сразу на выпускной курс.

— А так можно? — с сомнением в голосе, спрашивает она.

— Нет, но мне можно.

— Ты очень странный тип.

— Тебе кажется, я открытая книга.

— Да уж, — язвит в ответ, а мне нравится наше общение всё больше. Она простая, без задней мысли. Да, вот такое просто объяснение.

Песня закончилась:

— Что ж, Рафаэль, спасибо за танец, — опустила руки с моих плеч. Даже как-то одиноко стало. Ладно, я шучу, конечно, но всё же её ладошки какие-то уютные.

— Раф, я просто Раф. Можно Сокол, — улыбаюсь ей, чтобы растопить маленькую ледышку, вновь появившуюся между нами, стоило только Катарине отойти на шаг от меня.

— Орёл, просто Орёл! — улыбается в ответ, едва заметной улыбкой, но я успеваю поймать её взглядом.

— Если тебе так больше нравится, — парирую я.

Она задерживает взгляд на моём лице на пару секунд, а мне до жути хочется узнать, какие мысли крутятся в её рыжей головке, затем поворачивается и возвращается на своё место, а я ухожу к своим друзьям.

***Катарина

— Раф?! — визжит Агата, когда я сажусь на своё место.

Её подруги молчат и тоже украдкой поглядывают на меня.

— И что? — спрашиваю её, не понимая, что девушка имеет в виду.

— Раф, Катарина, это Раф! — вновь вскрикивает Агата.

— Да, блин, Раф! — повышаю голос в ответ, — И что?

— О, вот это круто, — Агата хлопает в ладоши, а я изогнув одну бровь, смотрю на неё, как на умалишенную, — Он же красавец просто и в нашем универе скосил не один десяток девичьих сердец, до того, как в армию свалил разумеется.

— В армию? — не поверила своим ушам, — Ты серьезно?

— Да, его отчислили, и он ушел в армию. Вернулся вот, как видишь.

— Вижу.

— О чем говорили?

Её подружки уже действовали мне на нервы, потому как смотрели на меня уже в упор, абсолютно этого не скрывая.

— О ерунде, — отмахнулась я, взяв рюкзак, — Ладно, я в бар за соком, — чтобы избавиться от лишних разговоров и взглядов, которые были довольно-таки неприятны, свалила к бару.