Уже на третьем упоминании зал выучил, как ее зовут, но девушка продолжала твердить до позднего вечера.

Пару раз мне казалось, что она вскочит с места и накинется на Максима с объятиями: «Возьми меня! Я хочу от тебя детей прямо сейчас!» К счастью, Бог миловал.

Так что привлечь внимание Максима с дальних рядов, где сидела я, стало провальной затеей.

В финале зал дружно зааплодировал. Первый ряд встал и опять нетрезво горланил «Ма-ксим! Ма-аксим! Ма-аксим!» Я сняла это эпическое действо для Оксаны на видео.

Мне, правда, конец тренинга показался каким-то смазанным и неярким, но остальные девчонки явно были в восторге. Они с шумом бросились на первый этаж покупать тренинги и курсы в записи, которые в конце выступления рекламировал мужчина.

Я и сама решила взять пару дисков, чтобы начать разбираться с неудачами в личной жизни, но увидев огромную беснующуюся очередь, остановилась. Подойду попозже, чтобы не стоять в длинном хвосте до самого выхода. На часах стукнуло уже восемь вечера, и я не хотела тратить время зря.

Попробую найти Максима и попросить автограф для Оксанки. Что я теряю?!

Проверила, жива ли еще я во мне Лара Крофт…

Ну, как жива?! Она утомлена, изранена и разбита. Но подняться обратно на третий этаж и поискать Максима в зале – сил должно хватить.

Я побрела по лестнице наверх. В лифте – незнакомые люди, а хочется побыть в одиночестве. На втором этаже на меня напала непонятная тревога, я свернула в коридор и облокотилась на стенку, чтобы немного отдышаться и прийти в себя.

– В следующий раз продавай жестче, – услышала я у двери знакомый грубый бас амбала и застыла.

– Если пережму, станет хуже, – ответил тот, от голоса которого у меня внутри все сжалось в комок.

– Ну, надо тестировать, Макс. Пока не протестируешь, не поймешь наверняка. Второй месяц обороты не растут. Мы вышли на плато. Дальше, если ничего не сделать, пойдет спад, ты сам знаешь. Бизнесу необходима встряска, свежая кровь.

«Бритоголовый разговаривает вполне по-человечески, если нужно», – подумала про себя.

– Я предлагал взять в напарницы молоденькую психологиню, опытную сексологиню или, на крайняк, безумную эзотеричку. Ты ото всех воротишь нос, Костян.

– Давай без баб, бро. Они нас погубят. Просто добавь в конце махровой жести в следующий раз. Девочки запищат.

– Нет. Смотри, в чем смысл приемчика: я качаю по эмоциям. Сначала поднимаю наверх, как все может быть прекрасно, потом резко опускаю на самое дно. Они понимают, что сами никогда не вылезут. Следом продажа дисков – быстрое решение вопроса и боли. Дальше расфокусировка внимания и атмосфера незаконченности. Непонятно, что делать теперь, и крошки бегут выполнять последнюю данную им команду – покупать курсы в записи. Годами отработанная НЛП- схема. В каком месте тут жестить?!

Я сжала кулаки от злости. Еще немного и заору на весь этаж.

Значит, это все гипнотизирующие приемчики из НЛП?! А не тот самый мужчина, которого я ждала всю жизнь?!

Я вам устрою бизнес-встряску, крошки!

Хочу сочный беляш и убивать!

– У-Б-И-В-А-Т-Ь! – кричала я уже на улице, подбегая к станции метро.

Сердце бешено стучало, щеки покрылись красными пятнами.

Я теперь никакая не Лара Крофт. Вполне сойду за Годзиллу, гигантского ящера, разрушающего мир огнем и яростью.

Наорав между делом на какого-то медлительного мужика на эскалаторе, я заскочила в вагон в последнюю секунду и, тяжело дыша, уставилась на экран телефона.

Один секретный НЛП-приемчик – маловато для разгромной статьи! Негде разгуляться.

Я как профессиональный (почти) журналист должна успокоиться и скрупулезно изучить вопрос. Наверняка, этот бандит-психолог не ограничился только одной уловкой! Их не меньше десятка, а то и сотня!

Беспокойно разговаривая сама с собой, я забила в интернете «Уловки НЛП в продажах» и увидела список из ТОП-20 отборных манипуляций. Пробежала текст взглядом. Да у бандита каждая из двадцати хитростей была на тренинге. Каждая!

Божечки! Выходит, моя статья в Дзене «Мама, я полюбила бандита» стала пророческой. Заметка на будущее: нужно осторожнее всякую дурь писать.

«Манипуляции психологов: как попала на тренинг к мошеннику», – сочиняла я заголовок для статьи.

Нет, слишком слабо. Нужно ярче, мощнее и острее.

«Мошенник Максим Ярый: тренинги-манипуляции от психолога-шарлатана», – хмыкнула я.

Меня после такого его бритоголовый амбал в асфальт не закатает?!

Наверное, нет. Ребята ведь не из криминальной среды? Но это не точно.

«Сейчас нагрею в микроволновке пару беляшей, заварю горячий час с лимоном и засяду писать», – бухтела я вслух, поднимаясь на свой этаж.

Вышла из лифта и вздрогнула от страха.

У двери спиной ко мне стояла высокая мужская фигура. Я разглядела кожаную куртку и джинсы.

Максим узнал о коварном плане и пришел меня остановить?

Нет, мужчина выглядел слишком тощим для недопсихолога. Если Максим вообще психолог.

Влад?!

– Влад?! – я едва не захлебнулась слюной от возмущения.

Да у меня сегодня парад чудовищ какой-то: только с одним разберусь, следующий вылезает.

– Бабулю мою напугаешь, – шикнула на него. – Уходи. Она и так всего боится.

– Почему напугаю? Я сегодня без топора.

В следующий раз, значит, с топором заглянет на огонек? Я опешила, не зная, что ответить.

Попробовала отодвинуть парня от двери, но тщетно. Я худенькая, хрупкая, а он – костлявый высоченный лоб. Кости килограммов сто весят.

Легонько толкнула его в бок, дескать, давай проваливай. Не до тебя сейчас.

И вообще я в настроении «У-б-и-в-а-т-ь!», но Влада убивать не хочу, потому что хочу другого мужчину. Хочу убить, конечно же.

– Как ты узнал, где я живу?! – завопила я.

– Оксана рассказала.

Ну, хотя бы что-то подруга обо мне рассказала! Как вовремя.

– Как ты ее уговорил выдать этот адрес?

– Да для меня не проблема уговорить женщину, – пошло ухмыльнулся Влад.

Ох, хочу убить обоих. Может, даже троих. Надо только решить, с кого начать.

– Уходи и не приходи. И не звони. Не возвращайся. Не помогай. Не ищи меня! Не говори со мной! И не смотри на меня! – зашипела я, отталкивая мужчину от двери.

– Лина, послушай, давай начнем сначала. У нас вчера не заладилось, звезды сложились против нас, но мы можем попробовать завтра или послезавтра. Давай начнем прямо сегодня. Я принес тебе в подарок необычный букет. Вон он в углу.

Я мелком проследила направление его взгляда. На полу стояла корзина, из которой торчала коричневая упаковочная бумага.

Постойте, это не цветы. Что внутри? Я заглянула в корзину: там лежали апельсины и киви, украшенные зелеными листьями. По центру сиял рубинами разрезанный пополам гранат.

– Спасибо за подарок, мне очень приятно. Но, нет, – я беспомощно облокотилась на стену.

Наверное, где-то живет девушка, которая обожает фрукты так же сильно, как Влад. Или которая любит, когда за нее решают, что ей нравится.

Он ведь неплохой парень, да?! Но мы совсем не подходим друг другу, а я не могу его грубо отшить. Хотя по-другому он, возможно, не поймет.

– Сейчас не хочу ни с кем отношений, – нашлась я. – Не отошла еще от прошлого печального опыта. Мне нужно побыть одной какое-то время. Пару месяцев, может, полгода. Разобраться в себе и понять, что мне сейчас нужно.

– Я могу подождать.

Черт!

– Не нужно. Желаю тебе счастья! – всхлипнула я и, для пущей убедительности, шмыгнула носом. – Ближайший год я хочу посвятить работе и карьере и чтобы меня ничего от них не отвлекало.

Потом я все-таки подхватила съедобный букет (бабуле полезны фрукты!) и достала ключи из сумки.

– Счастья тебе! Прощай, – обернулась я и кивнула.

– И тебе удачи! – ответил Влад.

Он продолжал стоять рядом, но я старалась больше не смотреть в его сторону.

Открыла дверь, зашла внутрь, закрылась на две щеколды. Посмотрела в глазок. Влад по-прежнему был у двери.