Николай кивнул. Он действительно так подумал.

– Поначалу отдел «М» так и начал работать – это ничего не дало – Вадим покачал головой – Специальная биохимическая инъекция в организм, и анализ крови, лимфы и других биоматериалов замаскированы. Отпечатки пальцев всегда можно изменить. Сетчатку глаз можно изменить с помощью вживленных контактных линз. В лаборатории все же можно провести сложную работу, можно вычислить мутанта. Но на данный момент эти работы ужасно дорогие. Бюджет Федерации не выдержит. Мы заказываем лабораторные работы только когда хотим точно убедиться. И все же основная проблема не в этом.

Николай не подал виду, но про себя удивился. Ничего себе, все рассказанное, оказывается, ещё и не основная проблема.

– Если бы дело ограничивалось просто лабораторными исследованиями, этим бы занимались медицинские работники и санитары – сказал Илья Сергеевич – А ты, наверное, заметил, борьбой с мутантами занимается федеральная служба безопасности с такими широкими полномочиями, что агенты имеют право объявлять войну. Как ты думаешь, Николай, почему так?

Разум Николая и так оглох от полученной всего за десять минут информации. Он все ещё пребывал в прострации от видеотрансляции со строящейся искусственной планетой. А Вадим с Ильей Сергеевичем поверх этого забросали мозг рассказами о мутантах. Но его, все же, не зря тренировали в школе особистов. Мозг подобрал вариант ответа:

– Наверное, потому что мутанты как-то смогли объединиться. Вы сказали, что эта разновидность отличается интеллектом. Каким-то образом объединенные мутанты стали представлять организованную угрозу.

Илья Сергеевич переглянулся с Вадимом. Заговорил Вадим:

– Всё верно, Николай. Несколько поколений эти мутанты имели свободное распространение. До тех пор, пока мы, то есть люди, не спохватились. До тех пор, пока не был создан отдел «М». Но за это время мутанты смогли проникнуть чуть ли не во все сферы нашей жизни. Они были в науке, в Армии, в полиции и много где ещё.

Замерцала новая голография. На этот раз в голографии были данные по двум последним вспышкам беспорядков в Федерации, в колониях и в резервациях. Пояснять информацию на ней снова стал Илья Сергеевич.

– Николай, ты, наверное, помнишь эти события. Восстания и бунты.

– Так точно – ответил Николай – Помню.

– На самом деле это были бои не с протестующими. Нет-нет. Это были бои с мутантами.

У Николая не некоторое время открылся рот от удивления. Но он быстро с собой совладал. На всякий случай уточнил. В голографии как раз этот в этот момент шли кадры восстания на одном из орбитальных заводов.

– Целый завод рабочих – это мутанты?!

– Нет, конечно – Илья Сергеевич улыбнулся, хотя он улыбался во время всей встречи. Улыбнулся ещё сильнее – Мутанты всем этим руководили. Чуть позже ты получишь а руки копию полного отчета. А пока расскажу тебе вкратце. Мутанты стали объединяться. Начали пытаться влиять на жизнь людей. Но это объединение сыграло с ними плохую шутку. Мы смогли накрыть их оптом. Как раз в это время началась первая волна беспорядков. Ты помнишь? Смотрел ведь по новостям

– Помню, смотрел – Николай кивнул.

– Мы тогда здорово их потрепали – сказал Илья Сергеевич – Но они все ещё были достаточно сильны, у них была мощная организация. Первая волна так называемых беспорядков была вызвана нашими ударам по мутантам. А вот вторая волна беспорядков – это уже не мы. Это был удар мутантов. Как правило, воюют мутанты чужими руками, руками обычных людей. Сами мутанты все операции организовывают и руководят. Для создания своей Армии их пока слишком мало. Но зато в Федерации, в колониях и в резервациях полно маргиналов, которыми можно легко манипулировать.

Илья Сергеевич снова весело переглянулся с Вадимом. И снова рассказ продолжил Вадим:

– Но мутанты здорово просчитались. Второй этап войны они проиграли. Мы смогли уничтожить основной костяк, уничтожены последние поколения уродцев. По правде говоря, есть версия, что мутанты-неуроды их сами сдали. Они своих уродцев боятся не меньше нашего. Но до полной победы ещё далеко. Мутанты сейчас затаились. Они зализывают раны. У них ведь тоже полно проблем. И одна из их проблем такая же как у нас в борьбе с ними – им сложно найти своих. Сложно найти таких же как они. Мы с Ильей Сергеевичем тебе уже говорили. Внешне они почти такие же, как и мы.

– Почти? – переспросил Николай.

– Да, почти – ответил Вадим.

– Первые поколения чуть крупнее нас, чуть развитее. И чего там таить, они чуть красивее нас – сказал Илья Сергеевич – Но всех этих отличий по чуть-чуть. А по всяким чуть-чутям мы их искать не можем.

– И точно также как и мы, по чуть-чутям, мутанты своих искать тоже не могут – закончил мысль Вадим.

В кабинете зависла пауза. Илья Сергеевич что-то стал нажимать на своем рабочем стене. Сменилось несколько голографий. Глава отдела «М» что-то искал.

– А, вот она – нашел то, что нужно.

В голографии на этот раз видео какой-то орбитальной станции. Николай уставился на неё. С виду станция вроде военная. Но рядом нет ни одного военного корабля. Вадим и Илья Сергеевич в этот раз молчали. Рассказывать о станции женским приятным стала программа автодиктора:

– Научная орбитальная станция «Грозный». Специализация – создание новых технологий для выращивания и переработки продуктов питания. Совершенно секретно: в двух отсеках станции ведется изучение и создание боевого биологического оружия.

В голографии потекли изображения засекреченных объектов станции. Люди в белых и в синих комбинезонах. Столовая, жилые отсеки. Голос программы некоторое время молчал, и снова заговорил:

– Совершенно секретно. На научной станции «Грозный» идут испытания боевого оружия. Создаются средства борьбы с вновь созданными видами биологическими оружия.

Голос смолк. Заговорил Вадим.

– Ну ты понял, испытания идут на людях. Не на осужденных. На так называемых добровольцах. Для этой работы кто попало не подойдет, нужны уникумы. Контракты испытатели заключают на тридцать лет, потом живут на пенсии как в раю.

– Если доживают – вполголоса добавил Илья Сергеевич.

Вадим взглянул на своего начальника и продолжил:

– По факту, испытатели работают максимум лет восемь. Потом выжившие досрочно уходят на пенсию по состоянию здоровья, те кто выживает. На этой станции мы кое-что обнаружили.

В голографии высветилось личное дело какого-то человека. Николай тренированным взглядом стал выбирать из досье только важное:

Матвей Васильев, военнообязанный, работает испытателем биологического оружия. Стаж работы испытателем – десять лет. Тут же в досье Николай увидел заметку, описывающую, как Матвей попал в поле зрения ученых после боев на орбитальном заводе №887 Либказ. Николай слышал о тех боях. Но он не знал, что там кто-то выжил. Он с удивлением стал рассматривать фото этого Матвея Васильева.

Илья Сергеевич и Вадим поднялись со своих кресел. Николай тоже встал со стула, автоматически встал по стойке «Смирно». Лицо Ильи Сергеевича стало выглядеть официально, улыбка с лица исчезла:

– Твоё первое задание, специальный агент Николай Быков. Отправляешься на научную станцию Грозный. Вступаешь в контакт с подозреваемым Матвеем. Везешь его сюда. Если что-то будет идти не так как тебе надо – уничтожаешь подозреваемого на месте.

– Есть – ответил Николай.

Глава отдела «М» Илья Сергеевич и его заместитель сели обратно в кресла. Николай тоже принял сидячее положение на стуле.

Заговорил Вадим:

– Мы сейчас занимаемся тем же, чем и мутанты. Ищем мутантов, которые могли бы присоединиться к их группировке. Копим силы к следующему бою. Если этот, как его там? – Вадим бросил взгляд на голографию – Если этот Матвей не будет брыкаться, вези его к нам. Нам нужны образцы для изучения. Мутанты ведь часто не знают, что они мутанты. И мы их тоже используем для войны с ними же. Точно также как они используют для войны с нами людей маргиналов. Кстати, ты должен это знать. На подозреваемого Матвея навела наш агент. Ты с ней познакомишься. Всю остальную информацию получишь на свой БПК. Вылетаешь завтра. До встречи.