Араик вышел из зала. Раис с улыбкой махнул рукой, приглашая Матвея идти за ним. Сам Раис пошел вперед. Пришлось шагать следом. В коридоре снова встретились с Араиком.

– Тормоз!

Матвей ничего не стал отвечать. Араик не отстал:

– Ссыкливый тормоз!

– Это мой человек! – худой тщедушный Раис развернулся к Араику. Сжал губы – Оскорбляешь моих – оскорбляешь меня!

Араик хотел что-то ответить, но махнул рукой и пошел обратно в зал ожидания.

– Два тормоза – пробубнил на ходу.

Раис посмотрел на Матвея:

– Не обращай внимания. Араик добрый. И человек он хороший. Просто псих иногда.

Матвей кивнул.

– Ну пошли, специалист по бахчевым – Раис улыбнулся.

Матвей на пару секунд замер. Зачем ему идти за этим Раисом? Кто это такой вообще? Может просто взять и сдастся властям? Взгляд остановился на кнопке вызова полиции.

– Ну, ты что встал? – Раис оглянулся.

Матвей пошел следом. Как-нибудь потом сдастся.

Наконец-то пришло указание лично от руководителей отдела «М». Вадим написал просто: «Ирина твоя напарница. Ты старший. Продолжайте поиски Матвея Васильева вдвоём». Ирине тоже пришло сообщение, ещё более лаконичное: «Твой начальник – Николай».

У Николая отлегло от сердца. Он беспокоился, что его отстранят от дела из-за бегства мутанта, боялся, что его вообще лишат работы спецагента. Ирина тоже обрадовалась. Для девушки это повышение. До этого она работала под прикрытием, сейчас она специальный агент, хоть и не с такими полномочиями как у Николая.

На станции Грозный работа агентов подошла к концу. Везде, где это только можно, Николай и Ирина провели зачистку. Любой на станции, кто хотя бы был заподозрен в работе на мутантов – был отстранен. Кто-то арестован, кто-то уволен и переведен в другое место. За некоторыми установили слежку. На станцию прилетели новые особисты. Сколько всего? Николай не знал. Он познакомился только с одним, с тем, который на станции будет официально возглавлять особый отдел. Николай и Ирина передали ему все дела. На самом деле особистов прибыло больше, но даже новый начальник особого отдела не в курсе, сколько их и чем конкретно они будут заниматься.

Перед Николаем и его напарницей другая, более острая для них проблема. Куда улетел мутант-Матвей? Куда лететь им? На аграрную станцию Мокошь или в колонию ДАРЦ? Как Николай с Ириной не напрягали мозги, не могли отдать предпочтение ни тому ни другому направлению. Решили начать искать там где ближе – в колонии ДАРЦ. Тем более что колонии – это всегда рассадник мутантов, сепаратистов и преступных клоак. Если где-то и можно затеряться – так это там.

Со станции Грозный в колонию ДАРЦ можно улететь специальным рейсом. Но это сразу привлечет внимание аборигенов. Поэтому Николай принял решение – добираться до колонии на перекладных, пересадками. Как раз в этот момент к станции подошел рейсовый грузопассажирский корабль, который от станции полетит к кольцам Сатурна, оттуда на орбитальные заводы между Сатурном и Юпитером, там транспортная развязка, можно попасть на корабль, следующий в колонию ДАРЦ.

Ирина поездке была только рада. Девушке чертовски надоела работа медсестрой на Грозном. Надоело наблюдать за испытателями, которые все время умирают. Наконец-то какое-то движение, настоящая работа.

По правилам перевозки пассажиров, принятых в Федерации. Женатым пассажирам во время длительных рейсов должна быть предоставлена отдельная каюта. Холостые пассажиры, если они не богачи – размещаются в общих каютах, похожих на бараки. Не долго думая, Николай и Ира сделали документы, по которым они в гражданском браке, оба биогенные инженеры, и работают вместе. Напарникам дали отдельную каюту. Правда не совсем отдельную. Пришлось её делить ещё с пятью парами женатых пассажиров. Ирина при этой новости скривилась. Николай воспринял новость философски. Космические перевозчики просто физически не могут выполнять указания федеральных законов. Кораблей мало, они постоянно перегружены, новые корабли строятся в малых количествах, перевозки из государственного бюджета почти не дотируются. Николай отнесся к неудобствам спокойно во многом потому, что он отлично знает, почему Федерация – мощнейшее и богатейшее государство, которого никогда не было в истории человечества, не может обеспечить граждан всем необходимым. Все ресурсы Федерации сейчас направлены на строительство искусственной планеты, вся экономика работает на это. Если стройка закончится успешно – это будет настоящий рывок в развитии. Все граждане моментально ощутят облегчение в жизни. Даже те люди, которые не являются федеральными гражданами. Понятна Николаю и причина, почему строительство искусственной планеты проводится в строжайшей тайне. Власти боятся провала. Боятся, что планета окажется непригодной для жизни. Окажется что триллиарды денег просто выкинуты в Космос, в пустоту. А недовольство властями и без этого постоянно растет. Николай, как спецагент, прекрасно знал о росте числа недовольных. Пройдет ещё несколько десятков лет – и недовольством будут охвачены в том числе силовые структуры, полиция и армия. Ещё несколько десятков лет – и Федерация начнет разваливаться. Государство лишится поддержки граждан. Федерация или распадется на несколько частей, или превратиться в тоталитарное, жестко регламентируемое государство. Николай не хотел об этом думать. У него сейчас другая работа – надо найти сбежавшего мутанта.

Во время полета оба не забывали про работу. Ирина исследовала весь корабль. Познакомилась с каждым пассажиром и работником экипажа. Искала мутантов. Николай, используя свои тайные коды и полномочия, изучил административные дела на корабле. Сразу же обнаружил контрабанду. Решил о находке не сообщать. Официальная экономика Федерации, в своем нынешнем положении, просто не выживет без скрытого теневого рынка. Если какой-то процесс нельзя остановить – его нужно взять под контроль – эту истину Николаю вбили в голову ещё во время первых курсов в спецакадемии. Потом, если искусственная планета будет достроена, за преступность и контрабанду федералы возьмутся по-настоящему. А пока на это можно смотреть сквозь пальцы.

При пересадке на другой корабль, следующий в колонию ДАРЦ, Николай и Ирина снова поменяли документы. На этот раз по документам они летят отдельно. Николай – проверяющий чиновник, Ирина – тоже чиновник, но из другого ведомства.

Не вонь, а вонища – первая мысль, когда Николай вышел из челнока на космовокзале ДАРЦ. Он посмотрел на свою напарницу. Показалось, что девушку сейчас вырвет. Но Ирина справилась с рвотными позывами и быстро надела на голову защитную сферу. Точно также хотел поступить Николай, но решил потерпеть. Все пассажиры прибыли на вокзал без защитных колпаков – это слишком дорогая вещь для местных. Николай не хотел выделяться. Хватит и того что все на Ирину пяляться. Кто-то с восхищением – из-за её внешности. Кто-то с ненавистью, тоже из-за внешности. У тех, кто смотрит на Ирину с ненавистью, взгляды стали ещё злее, когда она нацепила защитный колпак.

Хоть напарники и прибыли как чиновники, их никто не встретил. Это нарушение протокола, пусть и негрубое. Но Николай об этом сразу забыл. На вокзале есть на что посмотреть. В полицейской будке всего один боец. Зато кругом множество вооруженных до зубов частных охранников. Из очереди людей, выстроившихся к камере с досмотром, выдернули троих человек и куда-то повели. Вернее потащили. Пара охранников подошли к Николаю и Ирине, стоящей у него за спиной.

– Документы – просипел охранник, весь закутанный в броню. Почему-то он с какой-то ожесточенной злобой уставился на Ирину.

Николай не удосужил подошедшего ответом. Он просто, не глядя на охранника, как будто это пустое место, показал один из своих голографических пропусков. Точно также поступила Ирина. Девушка посмотрела на охранника, бросила взгляд, холодный и презрительный. Увидев пропуска, охранник придал фигуре молодцеватый вид, выпрямил позвоночник. И сразу отошел. Вообще все охранники от очереди отошли. Они поняли – в колонию прибыл кто-то важный. От таких лучше держаться подальше.