Интересно, а есть ли смысл у почвы уходить у тебя из-под ног, если ты сидишь?

– Пойду-ка я еще чайку поставлю, – собралась уже было встать тетя Лиза, но вдруг передумала. – Хотя давай-ка повременим.

Ага, чует, что я собралась делать ноги. Да, так просто ее не проведешь! – мысленно вздохнула я и откинулась на спинку дивана. Придется выслушать весь план до конца.

Тем временем предприимчивая старушка притянула к себе ноутбук, немного в нем покопалась и, повернув его экраном ко мне, радостно воскликнула:

– Ну не правда ли, душка, а?

С экрана вторил ее улыбке мужчина приятной наружности.

– Это Михаэль, племянник мой давней знакомой, и я ему, можно сказать, жизнь спасла. Дело было так, – прошептала она заговорщическим тоном. – Его мать безумно мечтала о том, чтобы мальчик сделал карьеру профессионального спортсмена, а у него ну совсем душа не лежала к большому спорту. Да и, насколько я помню, выдающихся способностей в этой области он тоже не демонстрировал.

Через какое-то время семейные скандалы дополнились агрессивным поведением в школе, как раз с этим чудесным букетом его и привели ко мне. Спустя пару месяцев наших с ними бесед, мне, слава богу, наконец удалось убедить родителей позволить Михаэлю самому выбрать внеклассный кружок по интересам. Так он попал в компьютерный клуб, а уже там настолько загорелся идеей программирования, что сам успешно подготовился к экзаменам и поступил в институт. И сейчас, между прочим, этот выросший в прекрасного мужчину мальчик весьма неплохо зарабатывает.

– Давай так, ты пока тут немножко посиди, вон Тихона погладь, например, он это любит, – сказала она и вышла за дверь.

На этих словах черная диванная подушка зашевелилась и неожиданно превратилась в довольно крупного кота, сразу же выжидающе подставившего мне свою шею.

– Ничего себе, как это я смогла перепутать такого милаху с предметом интерьера? – удивленно воскликнула я и принялась начесывать и наглаживать своего нового знакомого. Вот бы и общение с Михаэлем оказалось столь милым и приятным. Интересно, что это за имя-то такое, французское, что ли?

– Ну что я хочу сказать, – прервала мои рассуждения тетя Лиза, – к нам едет ревизор! – торжественно объявила она.

Только ревизора нам еще для полного счастья и не хватает, – мысленно взгрустнула я.

– А чего это у тебя так лицо вытянулось? Шучу я, шучу. Не ревизор, а всего лишь твой суженый-ряженый на ближайшие пару недель, – попыталась успокоить меня она.

– Ну наряженный, так наряженный – смирилась с новой участью я.

– Добрый день, Екатерина Сергеевна!

Видели бы вы лицо моей мамы, когда, выйдя в коридор на звук поворачивающегося в двери ключа, она увидела перед собой незнакомого мужчину, да еще и назвавшего ее по имени.

Но, прежде чем продолжить описание этой трогательнейшей сцены, я хочу вам объяснить, с чего это вдруг мама буквально не вылазит из моего жилья. Дело в том, что, когда умерла бабушка, то ее домик унаследовала дочь. Жизнь в деревне ей опостылела еще в детстве, так что дом был благополучно продан, а взамен приобретена эта квартира. Таким образом, на правах единственного собственника родительница с удовольствием жила на две квартиры, заодно присматривая, с ее слов, за своим нерадивым и несамостоятельным творением.

Теперь давайте вернемся к продолжающей набирать обороты немой сцене. От неожиданности моя бедная мама пошатнулась, а я вновь возвела хвалу малюсеньким хрущевским квартиркам, так как, едва начав отклоняться, она тут же уперлась в стену. На этом нелепость ситуации не закончилась: все еще не в силах вымолвить ни слова, бедная женщина начала громко и выразительно икать. Я же настолько была напряжена, что не смогла сдержаться и громко захохотала. Ну все, сейчас Миша развернется и как даст деру от нашей сумасшедшей семейки – с ужасом представила себе эту картину я.

– "Свинья за забором", и не забудьте задержать дыхание, – с заботой в голосе произнес мой спутник. – Мне всегда помогает! Извините, мы не хотели вас напугать. Меня зовут Михаил, я жених Линочки, и с сегодняшнего дня мы будем жить вместе. Где, правда, пока еще не решили, я, конечно, настаивал на переезде ко мне. А вот и милая невеста. ("Боже, как же прекрасно это звучит", – подумала я, растекшись с другой стороны по той же стенке) Уж больно переживает за свою дорогую маму и настаивает на нашем обитании именно здесь.

– Да что же это мы до сих пор в дверях-то стоим? – смогла наконец взять себя в руки мама. – А не попить ли нам чайку?

– Отличная идея, у нас и торт на этот случай припасен, – поддержал ее мой суженый. – Сейчас метнусь за ним к машине, заодно и остальные вещи прихвачу. Вы же не против, Екатерина Сергеевна?

На лице Екатерины Сергеевны читалось: "Так я свою дочку к тебе и отпустила, и я не сдамся без бою".

– Конечно же нет, Мишенька, – вымолвила она лилейным голосом. – Вы идите, а мы тут как раз на стол накроем.

– Вот и славненько, – в тон ей выдал мой нареченный и вышел, предусмотрительно прихватив с собой ключи от квартиры.

Моей мамочке и в голову бы ни пришло, что, для того чтобы добиться такой естественности, понадобилась тщательная тренировка. Хорошо еще, что у Елизаветы Вячеславовны вход в квартиру один в один с моим, правда, комнат побольше, но это в данном случае было несущественным.

Теперь был мой выход, отработка которого заняла ни много ни мало, целых тридцать шесть репетиций. А все потому, что у меня ну никак не получалось вжиться в роль невесты абсолютно незнакомого мне человека.

Как там учила тетя Лиза: "Главное – взять всю инициативу на себя и самой направлять разговор в нужное тебе русло, иначе засыпаться на какой-либо мелочи проще простого."

– Мам, мы тут список гостей на банкет по поводу помолвки составляем, ты с собой только тетю Лизу возьмешь или еще кого-нибудь внести? Как там, кстати, у нее дела? Что-то давненько она к нам в гости не заходила, – пошла в хитрое наступление я.

Пока мама пыталась придумать, как ей лучше выкрутиться, я сгоняла в спальню за полотенцем и, бросив на бегу: "Лан , ты пока подумай, а я в душ на минуточку. Жара сегодня просто невыносимая", – скрылась за спасительной дверью в ванную комнату.

– Ну и чего же тут было репетировать? – спросите вы. – Всего-то пара фраз!

К сожалению, гениальная идея с побегом в ванну пришла ко мне лишь на тридцатом повторе, когда мы уже было собрались полностью менять стратегию в связи с полным отсутствием у меня собранности и хотя бы малейших зачатков актерского мастерства.

Теперь же, когда все уже шло по заранее намеченному плану, я с удовольствием подставила свое внезапно одряхлевшее тело под струи горячей воды, пламенно мечтая лишь о том, чтобы остаться здесь навсегда.

Пока жених с будущей тещей вели светскую беседу о погоде и других безопасных мелочах, я изо всех сил старалась мило улыбаться и не думать о предстоящей ночи.

Как вы думаете, удалось ли мне это хоть на секунду? Ну, конечно же, нет! Как только я вспоминала, что в ближайшее время мне предстоит не только жить бок о бок с незнакомцем, но еще и спать с ним в одной постели, внутри все буквально холодело от ужаса. Так что же заставляло меня оставаться на месте и удерживало от соблазна прекратить этот фарс прямо сейчас?

Дело в том, что где-то глубоко внутри меня уже успело проснуться давно забытое чувство азарта, к тому же было ужасно интересно узнать, что же будет дальше. Нет, от главной роли в таком экстравагантном шоу я отказываться не намерена, по крайней мере пока.

В конце концов, именно благодаря этой ситуации я смогу наконец узнать, что же это за зверь-то такой – совместная жизнь. Вы не думайте, я давно уже живу полноценной сексуальной жизнью. Вот даже замуж собираюсь, правда в последнее время есть небольшая путаница с тем, за кого именно, но не суть, главное в том, что до сих пор все мои отношения ограничивались лишь проведением совместных выходных. А тут ты сразу так "опа" и замужняя дама. К тому же есть какая-то особая прелесть в том, чтобы предварительно потренироваться быть женой и в настоящий брак вступать уже со знанием дела и собранными по углам граблями, а у меня, что-то мне подсказывает, в придачу к грабелькам еще и не один скелетик в закромах бессознательного запрятан.