— Я сделаю, — кивнул парень и указал на свой узел. — А почему у меня узел не такой выходит? Я же все так же делаю.

— Это вторая сложность узлового подхода, — Роуль взял узел из веревок и потянул пальцем петлю. — Чуть перетянул вот тут, а затем не оставил место вот тут…

Два движения изменили узел, и он стал точной копией того, что показывал учитель.

— Мало провести нить так, как нужно. Надо еще выдержать натяжение.

— Пока это кажется очень сложным, — вздохнул парень, рассматривая получившийся узел.

— Так всегда, когда начинаешь работать с чем-то новым, особенно, если оно еще и достаточно сложное и необычное, — пожал плечами Роуль. — Разница между имперским выпускником-идиотом и тобой сейчас не принципиально большая. Он знает множество конструктов, а ты нет. Вот и все.

— Они там просто учат конструкты? — нахмурился парень.

— Они много чего учат и считают это важным, — усмехнулся упырь. — Они думают, что заставив выучить сотни растений, маг земли после выпуска сможет сварить зелье. Чушь собачья. Он через пару месяцев не вспомнит, как они назывались, и в каких пропорциях их надо положить. Ты точно таким не будешь.

— Почему?

— Потому что ты будешь использовать свои навыки ежедневно. Отточенные до автоматизма навыки — вот, что делает начинающего мага по-настоящему опасным и серьезным противником, отличным помощником и незаменимым магом. Понимаешь?

— Не совсем.

— Лучше иметь одно отточенное до автоматизма узловое заклинание… тот же огненный меч, чем десяток вариаций копья света из обычных конструктов, — пояснил учитель. — Разница настолько огромна, что превращается в пропасть в настоящем бою.

— Теперь понял, — кивнул ученик и спросил: — А кроме самолечения, ты дашь мне другие знания?

— Когда ты сможешь выживать там, где не смогут выживать другие, мы с тобой поговорим об этом, — кивнул упырь. — К тому времени ты уже сам сможешь понять, что тебе нужно, а я смогу ответить, что из этого я смогу тебе дать.

Роуль поднялся на ноги и взглянул на ученика.

— К тому же мой ученик — не чета этим соплякам из империи! Ни у одного из них нет и половины того, что есть у тебя! — с улыбкой произнес он.

— Вы про силу?

— Вообще-то я про три десятка рабов и шесть наложниц, — расплылся в улыбке упырь. — Но сила да-а-а-а. Силы тебе не занимать, но я бы с удовольствием поменял ее в тебе на мозги, но тут уж кому как повезло…

— Я не тупой, — снова набычился парень и тут же, поймав себя на мысли о провокации со стороны учителя, перевел тему: — Зачем вы написали чушь в записке вместо того, чтобы дать слово ключ.

— Но согласись, было весело, — наклонил голову учитель.

— Нет, не весело…

— О-о-о-очень весело, — протянул учитель. — Ты бы видел свою физиономию! Я очень надеялся, что она вцепится тебе в пятку…

— Получается вы… тогда вы не выли? Вы ведь…

— Да, я ржал, — оскалился Роуль. — Или ты думаешь, что я упущу возможность как следует развлечься? Чем мне еще по-твоему заниматься в горах? От меня уже даже горные козлы разбежались!

— Это было…

— Да брось, — махнул рукой учитель. — Всего лишь шутка. Никто не пострадал, никто не умер… даже за пятку никого не укусили.

Парень вздохнул и кивнул.

— Хорошо, не укусили, а ведь могли.

— Могли, — довольно кивнул упырь. — Ладно. Мне пора заглянуть в старые тайники. Там, вроде бы, было что-то из золота и серебра.

— Зачем?

— А еду ты на что собрался покупать? — хмыкнул упырь. — Или думаешь, твои рабы смогут «по-быстрому» организовать тут поля и засеять?

— Нет, но…

— Завтра выбери несколько человек для похода к северянам. Они хоть и принципиальные драчуны, но заработать золота никогда не откажутся.

— Хорошо, — кивнул парень.

— До завтра, — махнул рукой учитель. — И помни — принципиальная разница между хорошим магом и плохим заключается во времени, которые они положили в свой дар, и в трудностях, которые они преодолели.

Учитель растворился в воздухе, превратившись в смазанную тень, а парень вздохнул и направился к небольшому домику.

Это было первое строение, что восстановили рабы. Дом был фактически цел, за исключением сгнившей крыши. После того, как сделали заново и восстановили очаг, пару плотников постарались и выстроили для него большую просторную кровать. Спать на ней можно было и вдоль, и поперек. На вопрос «Зачем такую большую?» ему никто не ответил и прятал взгляд.

— Нити, значит, — произнес парень, подняв руку.

Он направил в нее силу и уже без труда вызвал плотный оранжевый огонек. Тот плясал на ладони, но не думал вытягиваться, как бы парень не старался.

Он подошел к самому дому, где еще горела лампада и, не развеивая огонек, вошел внутрь. Две секунды он пытался понять, что происходит.

Внутри дома его поджидало шесть обнаженных наложниц. Каждая смотрела на него со смесью страха и интереса.

— Так, — произнес парень и развеял огонек. — Чего я не знаю?

Вместо ответа рыженькая прижалась к нему и впилась в губы. Она обняла его за шею и прильнула всем телом.

— Не надо нас сжигать, — прошептала на ухо черненькая, прильнувшая сбоку. — Мы тебе еще пригодимся…

Ее рука скользнула по животу и опустилась ниже, в штаны.

— Мы мастерицами любовными не названы, — прошептала на ухо русая. — Но кое-что умеем. Вот увидишь… мы тебе пригодимся…

Черненькая, почувствовав, как мужское достоинство мгновенно пришло в боеготовое состояние, расплылась в улыбке, подмигнула рыженькой и прошептала:

— Вы не пожалеете, господин…

Еще одна светлая прильнула сзади и, развязывая шнуровку на штанах, спустила их. Рыженькая, до этого не отпускающая губ парнишки, опустилась на колени, а губами парня завладела черненькая.

— Вы не пожалеете, господин, — зашептала русая.

— Наш-то хозяин вроде как огнем балуется, но ты, Кон, головой подумай, — произнес Юсиф, смотря в глаза северянину. — Учитель его не лепешками питается.

Крепыш задумчиво взглянул на парня, а затем мотнул головой.

— Я все равно сортир делать не буду!

— Да что ты заладил, — вздохнул мужчина. — Причем тут туалет? Я тебе не за то говорю. Ты головой подумай, не тупой же. На стройке ты камни таскаешь, а больше с тебя толку нет. То, что ты селки вокруг заставы ставишь — хорошо, но тут зверя мелкого нет. А крупный плевать на твои силки хотел.

— Ты мне сейчас в вину ставишь? — набычившись, произнес северянин.

— Это я тебе как факт говорю. Толку с тебя мало. Ты не плотник, ты не каменщик. Твое дело война. Прав я?

Кон отвел взгляд и кивнул.

— Тогда нечего тебе с нами на стройке делать. Тебе другим заниматься надо, но если ты, конечно, хочешь камень класть…

— Не хочу.

— А чего тогда к магу нашему не подойдешь? — спросил Юсиф. — За спрос денег не берут. Если ты ему за свой навык расскажешь и дела попросишь, не сожжет он тебя.

— А если сожгет?

Мужчина внимательно посмотрел на крепыша и с удивлением произнес:

— Да ты его боишься!

— Колдовства бояться не зазорно, — сжав зубы, произнес Кон.

— Я как-то служил в роду имперском. Там много вояк старых было, и все они говорили за страх так: «Бояться — это нормально. Не нормально бояться и ничего не делать». Понимаешь о чем я?

— Понимаю, — нехотя ответил северянин и взглянул на Руса, который сидел на огромном булыжнике. Он держал руку, в которой светилась магия, от которой у северянина мурашки по коже бежали.

— Тогда делай то, что не зазорно, — вздохнул Юсиф и поднялся на ноги. — А нам еще отхожее место делать надо…

Он отправился к остальным рабам, оставив северянина одного. Тот немного помялся, затем выпрямил спину, выпятил грудь и пошел к своему хозяину.

Подойдя к нему на пару шагов, он замер. Поняв, что не знает, как обратиться к молодому парню, мозг забуксовал. С одной стороны — сопляк, с другой — хозяин, с третьей — существо способное управлять магией, что для северян жуткий ужас.