- Да, сэр, - ответил Беренджер. - Но они могут ответить тем же.

- Я просто попытался представить, каково им будет. И потом, они еще не знают, что могут ответить тем же...

Несколько недель спустя Беренджер снова беседовал с сенатором Вейлом.

- Знаете, Беренджер, вся эта история как будто доказывает, что вы были неправы. Ведь все кончилось благополучно. Мы по-прежнему соревнуемся с русскими и, по-моему, несемся вперед так же быстро, как и раньше. Я думал, что Такое падение на дистанции положит конец гонке, но этого не случилось.

Беренджер усмехнулся и покачал головой.

- Боюсь, мне не удастся убедить вас. Но одно вы должны признать.

- Что же?

- Можно пойти и на риск, если это необходимо, но нужно называть вещи своими именами. Вы неправильно назвали всю эту историю.

- Что вы имеете в виду? - нахмурился Вейл.

- Вы сказали, что это было падение, - ответил Беренджер. - Нет. Это мы просто чуть-чуть споткнулись...