Антон высунул язык и скривил недовольную рожу. Сергей тяжело вздохнул.

– Мила, ты за главную. Я скоро вернусь, – в кармане парень сжимал несчастную пачку. Нервы шалили. Девочка кивнула. Тогда он опять покинул дом.

Сергей шёл. Он хотел убедиться, точно посмотреть на имя сестры в этом списке смертников.

Добравшись до ближайшей станции, Сергей запрыгнул в последний вагон и расплатился. Путь до центра города занимал около двадцати минут, поэтому смухлевать он не решился. С зайцев берут штраф, если поймают. Тем более в вагоне было почти пусто: в уголке мирно спал бомж, укрывшись газеткой, чуть поодаль сидела девушка в наушниках. Её чёрные короткие волосы почти падали на плечи. На ней было надето жёлтое платье в горошек, и вычищенные туфельки. Сергей приметил, что и то и то оказалось достаточно дорогой одеждой. Девушка точно не из его района, но что она здесь делает? Парень расслабился, задрав голову. Затылок соприкоснулся со стеной. Мерное покачивание усыпляло.

За окном всё ещё мелькали картинки серых грязных домов, некоторые из них поросли зеленью, которая прикрывала трещины. На балконах ютилась рассада, кое-где окна светились гнилыми досками. Поезд пошёл ввысь, забираясь на мост. За крышами домов виднелось солнце, медленно уходящее вниз, а сама окраина города заканчивалась полями и дорогами.

Минут через пять перед глазами стало темно. Поезд зашёл в туннель и, преодолев его, выехал в гамму неоновых цветов. Город уже горел рекламными огнями. Улицы заполнялись людьми. Народ постепенно заканчивал свою работу и вываливался бесконтрольной толпой в улицы. Поезд, обогнув пару многоэтажек, остановился на станции. В вагон влился народ. Сергей встал и проплыл сквозь тела к выходу, потому что следующая остановка его. Он буквально расплавлялся в этой толпе, пока люди вжимались в спину, тыкали локтями под бок. Курить захотелось ещё больше. Сергей сжал поручень до побеления костяшек. Когда там уже остановка? Парень не так часто попадал в час пик, чтобы привыкнуть к этой толкучке.

Двери распахнулись, и Сергея вытолкнули наружу. Он, удерживая равновесие, глубоко вздохнул. В глазах прояснилось. Затем парень осмотрелся. Высотки поблизости относились к бизнес-центру города, где кипела офисная жизнь мировых корпораций. Чуть поодаль виднелись жилые многоэтажки с апартаментами. Такие себе могли позволить действительно богатые люди. Повсюду торговые центры и магазины зазывали громкой музыкой и цветастой рекламой. Уличные фонари постепенно зажигались.

Сергей достал из-за пазухи старенький смартфон и набрал в картах: «Атриум, центр приёма заявок». Стрелочка указала, что это находиться в одном из зданий поблизости, и парень двинулся вперёд.

По пути встречались люди разных сортов. Он сразу примечал тех, кого закинуло сюда из бедного района и тех, кто был здесь местным. Вообще, город поделён на два района: Дивес, где проживала элита, где находились бизнес-корпорации и развлекательные центры с развитой инфраструктурой и Паупер, как прописано в официальных документах, район для средних слоёв населения, а на деле средняя прослойка общества давно перестала существовать, поэтому Паупер – просто засраный бомжарский район, рассадник преступности и болезней. Вырваться из него почти невозможно.

Сергей продолжил свой путь. Стрелочка в картах говорила, что он должен быть уже на месте. Наконец, парень упёрся в здание, где на входе стояли швейцары-андроиды, раскрывая двери для всех желающих. Охранный пункт находился у лифтов. Что ж, наверх его точно не пропустят. Сергей прошёл внутрь. Здесь оказалось много народа, и все они толпились рядом с сенсорными панелями. Парень подошёл поближе. Толпа состояла преимущественно из лиц мужского пола, у некоторых отсутствовали зубы, и воняло от них кошачьей мочой. Другие стояли с грязными рожами, и неумело тыкали буквы на панели, сверяя свои данные с электронным паспортом. Сергей выдохнул. И как Рита пошла на это?

Сергей подошёл к одной свободной панели. Там высвечивалось несколько пунктов: «Играю!» «Список участников», и «Правила игры». Хоть листовки и другие виды рекламы атаковали весь город, парень доподлинно не знал всех правил. Он нажал последнюю кнопку – высветился доверху забитый текстом документ. Парень усмехнулся, такие обычно подсовывают клиенту, пытаясь скрыть невыгодные условия. Итак, первый блок: участие.

Чтобы участвовать в игре достаточно просто зарегистрироваться, то есть вести свои данные с электронного паспорта. Зарегистрировавшийся кандидат уже не может отказаться от участия, и, если в срок он не придёт к Инитиуму (точке сбора перед началом игры), то автоматически становиться преступником, и преследуется Уголовном кодексом по статье недобросовестное исполнение обязанностей в Атриуме.

Приз – это свобода. Победители получают сумму, которую устанавливают перед каждой игрой. Сумма не может быть меньше, чем на предыдущих играх. Помимо этого, победители, которые до игры имели судимость, теперь становились полностью чистыми. Все сроки автоматически снимались, и о них не оставалось никаких данных в электронных документах.

– Что за бред, – прошипел парень. Он со злостью тыкнул на «выход» и опять попал на главную страницу. Затем перешёл в список участников и быстро нашёл там свою сестру. – Дура! Вот дура, – чертыхался он.

– Молодой человек? – его вдруг окликнули. Сергей развернулся. Перед ним стоял статный мужчина в костюме, на его руках были надеты белые перчатки, а волосы зализаны назад. Всем своим видом он выдавал в себе какого-нибудь дворецкого.

– Да?

– Я не ошибаюсь, что вы хотите принять участие в игре?

Сергей задумался. Зачем мужчине нужна была эта информация?

– А что если так? – фыркнул он, раздражённо. Сейчас все его мысли занимал опрометчивый, и даже тупой поступок сестры.

– У меня для вас есть предложение.

Сергей прислушался. Он заметил, как мужчина с отвращением смотрел на других посетителей, толпившихся у сенсорных панелей, и как сдержанно он говорил с самим парнем. Наверное, удерживался, чтобы не вставлять через каждое слово «грязное отребье». Но Сергей, как и его семья, находился в безвыходном положении, поэтому он ничего не теряет, если выслушает этого странного мужчину.

– Слушаю.

Предложение оказалось заманчивым. Поэтому парень сейчас на заднем сидении машины ехал к хозяину этого дворецкого. Одни высотки сменяли другие, более причудливых форм. Машину плавно покачивало на весу, пока водитель легко маневрировал по дороге.

Сергей думал о правилах Атриума. По крайней мере, о том, что он успел вычитать. Если снимались все судимости, значит, в игру пойдут самые отбитые. Те, у кого свыше десяти лет и больше. Убийцы, маньяки, насильники, что похуже? Ещё в этом году Атриуму исполнялось 10 лет. В прошлый юбилей сумма выигрыша была увеличена. В этом будет что-то подобное. Приз – свобода? Деньги – это действительно свобода в этом прогнившем обществе. Поэтому в Атриум пойдут и люди из Паупера. И пойдут, скорее всего, молодые. Они надеются, что у них есть шанс.

Вскоре пункт назначения был достигнут, аэромобиль мягко приземлился на асфальт. Дворецкий открыл Сергею дверь, и они вошли в огромный отель. Стены оказались украшены золотыми узорами, стеклянные двери вычищены до блеска, там не было ни единой пылинки. На ресепшене девушка широко улыбалась, как и швейцары, стоящие у дверей. Сергей поёжился. Его наряд явно не вписывался в обстановку.

Они зашли в лифт и поднялись на четырнадцатый этаж, затем дворецкий провёл парня в одну из комнат. Сергей встал в проходе и мельком осмотрелся. Перед окном стоял грузный мужчина. Он был одет в дорогой чёрный костюм, из штанов которого вот-вот выпрыгнет пузо, обтянутое рубашкой. На голове поблёскивала лысина, да и весь он сам не вызывал приятных ощущений. Мужчина развернулся и с презрением осмотрел Сергея.

– Садитесь, – он указал на один из диванчиков, и парень, не став медлить приземлился на него.

– Думаю, дворецкий изложил Вам детали проблемы? – проговорил мужчина, кивая в строну своего служащего.