Александр учился в самой обычной средней школе, заканчивал восьмой класс.

  Был уже май, стояла прохлада, но растительность вовсю зеленела, увеличиваясь в объёме.

  Сегодня - самый обычный день; всё та же суета. Парень, сидя за партой, решал в уме сразу две задачи: одну - по математике, другую - как с пользой провести время после занятий.

  После уроков к нему подошла школьный психолог, мать его одноклассницы. Александр выпалил дежурное "здравствуйте".

  Учительница начала разговор с общих фраз вроде "как дела", "как успехи в учёбе", и вдруг спросила:

  - Саша, какие планы этим летом?

  Парень, не задумываясь, ответил, что ещё не знает.

  Тогда психолог сказала:

  - Учишься ты очень хорошо, даже отлично. И моя дочка тоже не отстаёт. Поэтому я предложила бы тебе попробовать свои силы в пансионате для одарённых детей. Вместе с Леной показали бы себя там.

  - А что за пансионат? - Поинтересовался Александр.

  - Очень достойное место, мне его рекомендовали знакомые в министерстве образования. Там учителя высшей категории, углубленный учебный курс. Имеется общежитие, а по окончанию учёбы есть возможность поработать за границей, стать квалифицированным специалистом в какой-либо области. Затем вернуться и нести луч знаний здесь.

  При слове "общежитие" Саша немного насторожился и ответил, что подумает обо всём.

  Вернувшись домой с уроков, парень пообедал и принялся чистить брюки и обувь - вот незадача, после ливней такая слякоть...

  Сходив в магазин за продуктами и сделав влажную уборку, Саша принялся делать домашнее задание. Но, как всегда, лень напала и не отпускала - так и подмывало бросить всё к чёртовой матери и усесться в удобном кресле для просмотра телевизора. Отличники тоже люди, им иногда тоже хочется разрядки.

  Пересилив себя, парень выполнил всё то, что наказали учителя. Уже позади написание школьного сочинения по литературе, построение гиперболы и заучивание очередной темы по всемирной истории.

  Саша уставился в окно.

  На улице подсохло. Дети играли с мячом. Гавкали собаки. Валялись на солнце кошки.

  С работы вернулась мама.

  - Убрался? Сделал уроки?

  - Да.

  - Сейчас проверю. Дай дневник!

  - Что я, маленький, что ли?1

  Оказалось, мама была в курсе сегодняшнего предложения.

  - Что ты решил?

  - Не знаю ещё.

  - Ну поступишь ты, что дальше? Ты недостаточно самостоятелен. Как ты будешь в общаге своей жить? Подумал об этом? А я как буду одна?

  Саша молчал.

  - С другой стороны, у меня нет денег на твоё высшее образование. Столько сотен тысяч в год... Откуда у меня такие деньги? Я еле концы с концами свожу. Работаю за себя и за того парня, как говориться. Думай сам!

  Больше парню не с кем было посоветоваться - отец ещё в детстве бросил их семью, с родственниками они не общались (потому что ужасно пьющие все), а бабушка давно умерла. Что до сверстников, у Саши, можно сказать, и друзей-то не было: кому-то он нужен был для того, чтобы списать контрольную, другие пользовались его ответственностью.

  Последний звонок. Грамота в руках.

  - Рад? - Ехидно спросил одноклассник, кивая на эту самую грамоту.

  - Да. Представь себе. - Гордо подняв голову, Саша ушёл с линейки прочь...

  Не любили его в классе. Дразнили, обижали, порой намеренно сгнаивали. Не могли смириться с тем, что Сашу вечно ставят им в пример. А он терпел, молчал, прощал. Всегда.

  И накатило однажды. Надоело. Просто устал. Чисто по-человечески.

  Саша задумался: может, если я уеду отсюда - вдруг всё изменится в моей жизни? Вдруг станет лучше? Вдруг судьба улыбнётся мне и перестанет быть злодейкой?

  Святым он не был. Обычный парень, просто тянулся к знаниям. Ему реально было интересно, на какие классы делится фауна Земли и когда спутник достигнет поверхности Плутона. И поздним вечером, когда многие одноклассники и одноклассницы уходили на дискотеку, Саша с превеликим удовольствием читал своего любимого Герберта Уэллса. В 21 веке, Герберта Уэллса...

  Парень принял решение: он во что бы то ни стало поступит в тот пансионат для одарённых детей. Он умный, он светлая голова, ему не место среди этого тупорылого быдла.

  "Пусть делают, что хотят. Посмотрим, у кого они теперь списывать будут. Не ценят меня здесь. Вытирают ноги все, кому не лень", с горечью рассуждал Саша.

  Для того, чтобы поступить в пансионат, нужно было хорошенько подготовиться. И всё лето парень усердно грыз гранит науки.

  В начале августа поступил звонок. Саша, его мама, одноклассница и её мама поехали в совершенно чужой город на экзамен и собеседование.

  У Саши была одна особенность: когда он ехал в каком-либо транспорте, он старался сесть ближе к окну, всю дорогу наблюдая окрестности. В этот раз особенно, ведь сюда он едет впервые.

  Путь показался вечным - около пяти часов. Но, слава Богу, не опоздали.

  Город оказался небольшим таким, и, что удивительно - чистым. Ни мусоринки. Здание, к которому они подъехали, тоже было аккуратным.