Удивлённый вздох Уизли.

Осознание.

- Вы их теперь тоже видите, да?

Трое друзей часто закивали, и магические лошади медленно к ним подошли. Фенрир молча отошёл в сторону, нервно прижав уши к голове.

- Спасиб… - Катрин было обернулась, чтобы поблагодарить девушку за помощь, но её и след простыл.

Странная она. Добрая. Как маленькая лесная фея.

- Ну что, - Рон попытался разглядеть время на своих наручных часах, - Идём или как?

Фенрир лёг на землю, и друзья забрались к нему на спину, устроившись друг за другом и крепко вцепившись в лоснящуюся чёрную шерсть. Исключением стал только Гарри, который решил, что он станет для волка «лишним балластом» и предпочёл оседлать одного из фестралов, которых, в отличие от остальных, он видел отчётливо так, как они есть. Стараясь не создавать особенно много шума, они все вместе двинулись к условленному месту, где их наверняка уже ждали.

Все оказалось именно так, как они и думали:

- Долго ещё идти? – не подходя к женщинам слишком близко, гриффиндорцы наблюдали за недовольной Амбридж из-за деревьев.

- Уже почти пришли, - Макгонагалл придерживала полы своей мантии, аккуратно переступая через извилистые корни, стелящиеся по земле.

- И почему вы соизволили рассказать мне об оружии Дамблдора только сейчас, Минерва? – директриса негромко выругалась, в очередной раз споткнувшись.

- Я… только сейчас до конца осознала неизбежность всего происходящего, - грустно закончила декан Гриффиндора, дёрнув головой, как только она услышала шелест крыльев приближающейся к ним птицы.

Чёрный ворон завис в воздухе прямо перед волшебницами, и под недоверчивый взгляд Долорес Минерва сняла с его лапы записку на маленьком клочке пергамента.

- Что ещё за штучки? – поросячьи глазки Розовой Дамы ещё больше сузились.

- Это от Снейпа, Слизерин и Гриффиндор устроили потасовку, ему срочно нужно моё присутствие в школе, - Макгонагалл поспешно огляделась, - Мне нужно идти, я приношу свои…

- Никуда вы не пойдёте! – визг, и Фенрир нетерпеливо переминается с лапы на лапу.

Подожди, малыш, ещё рано.

- Позвольте теперь я вами займусь.

Ребята ликующе переглянулись, заметив испуганное выражение лица директрисы, которая резко обернулась на громкий голос лесничего. Хагрид стоял в нескольких десятках метров от неё, воинственно насупившись и сложив руки на груди так, как это обычно делал Снейп. У декана Слизерина это, впрочем, выходило скорее больше надменно и изящно, у Хагрида – сурово и неотёсанно.

- Вас давно следовало уволить, Рубеус, - злобно шипит Амбридж, и не замечает, как за её спиной Макгонагалл едва заметно взмахивает волшебной палочкой, за несколько секунд исчезая, трансгрессируя обратно в замок.

Все идёт по плану: никому не пошло бы на пользу, если бы декана Гриффиндора обвинили в том, что она присутствовала при издевательстве над директором школы.

Записка, естественно, была вовсе не от Снейпа.

- Не место вам здесь, Долорес, - полувеликан хмыкнул, тряхнув кучерявой шевелюрой, - Никто из здешних жителей не встанет на вашу защиту.

- Вы думаете, я вас боюсь? – она держит перед собой палочку, и настроившаяся на её эмоции Катрин чувствует, что волшебница блефует. Боишься, ещё как.

- Не меня вам бояться стоит, не меня, - мужчина улыбается и качает головой.

Цокот копыт по возвышающемуся на другой стороне поляны плато. Долорес снова резко разворачивается, тщетно пытаясь уследить за всеми источниками угрозы одновременно. На неё смотрело несколько сот глаз, и от одного вида этих неестественно вытянутых лиц ей становилось не по себе:

- Зачем вы здесь, кентавры? – а ей неплохо удаётся скрывать внутреннее смятение.

- Мы не одобряем то, что происходит в замке сейчас, - тот, кто вёл диалог с директрисой, был неизвестен Катрин. Его густые чёрные брови были нахмурены и практически закрывали большие раскосые глаза.

- Вас это не касается!

- Но мы можем помочь тем, кто живёт здесь уже давно, вернуться всё на свои места, - как только он договорил, члены его стада как по команде схватились за луки и синхронно натянули тетиву.

Главарь сделал то же самое. Долорес попятилась, но тут же вспомнила о Хагриде за её спиной, и замешкавшись, едва успела отразить летевшую в неё стрелу.

- Да как вы смеете! – её взгляд метался, но лесничий всё же представлял собой более лёгкую мишень.

Всполох света, сорвавшийся с конца волшебной палочки, должен был угодить прямо в него, если бы не…

- Это ещё что?! – волшебница сорвалась на крик, уставившись на появившегося перед ней великана и отказываясь что-либо понимать.

- Как раз вовремя, Грохх, - хрипло засмеялся полувеликан, вставая возле своего брата по матери.

Несколько стрел со свистом воткнулись в землю прямо у ног Розовой, и взмахом волшебной палочки она заставила корни деревьев сплестись вокруг шеи одного из кентавров. Нечеловеческий крик, полный боли и злобы, стал знаком для довольно просто мыслящего Грохха, и он ринулся в бой, сгребая всё на своём пути.

- Мой выход, - Катрин несколько минут наблюдала за тем, как борются все три стороны, затем слегка стукнула варга ногой по боку – так обычно пришпоривают лошадей.

Фенрир выпрыгнул на поляну как раз в тот момент, когда Грохх швырнул Амбридж на землю. Извечный розовый костюм волшебницы был целиком и полностью вымазан в грязи. Она смотрела на волка с сидящими на его спине студентами и то открывала, то закрывала рот, не издавая при этом ни звука.

- Пора прощаться, Долорес, - спрыгнувшая на подтаявший снег Веланесс достала волшебную палочку, практически ткнув ею в покрытое ссадинами лицо директрисы, - Вам стоит научиться знать своё место.

Женщина вскрикивает и хватается за свою ладонь, на которой медленно, буквально по миллиметру, выжигается та самая надпись, которой она несколько месяцев назад мучила непокорную француженку. Воспользовавшись ситуацией, Хагрид увёл Грохха обратно в его логово в Лесу, а кентавры выжидающе замерли, гордо подняв головы.

- Теперь мы квиты, - улыбка тронула губы потомка Грин-де-Вальда, - Она ваша.

С громким улюлюканьем стадо утащило вновь начавшую отбиваться волшебницу куда-то в недра Запретного Леса. Припавший к земле варг нетерпеливо рычал, и Гермиона поспешно с него слезла. Скинув с себя задумавшегося о чём-то Уизли, зверь умчался следом за парнокопытными хозяевами этих территорий, и его подвывания были слышны ещё несколько минут.

- Нужно уходить, - Гарри приблизился к ним, сидя на изящно гарцующем фестрале.

- Думаешь, теперь Дамблдор вернётся? – забираясь на лошадь, больше напоминавшую сгусток тёмно-серого тумана, поинтересовалась Грейнджер.

- Да.

- Откуда ты знаешь?

- Я так чувствую.

***

Отдел Тайн представлял собой особо секретный отдел Министерства магии, расположенный в подвальных помещениях главного здания министерства. В этом отделе хранились артефакты повышенной магической силы и опасности, например, именно отсюда родом был маховик времени, который Дамблдор некогда вручил Гермионе, а кроме этого здесь находилось то, что неизменно фигурировала во всех снах Поттера – пророчества, внешне напоминавшие стеклянный шар со светящейся голубоватой дымкой внутри.

Оставив фестралов снаружи, четверо друзей довольно-таки успешно проникли внутрь, воспользовавшись заранее припасённой мантией-невидимкой. Оказавшись в первой комнате, больше напоминавшей холл, ведущий ко всем остальным помещениям, друзья дождались, пока ненароком пропустивший их работник скроется из виду:

- Нам нужен зал пророчеств, - Грейнджер выпрямилась, когда Гарри убрал с них мантию, и убрала волосы в хвост.

- И где он? – Рон недоверчиво покосился в сторону дверей, которых было больше одного десятка, - Только не говорите, что…

- Нам придётся искать его и заходить во все помещения, - Катрин вздохнула.

- Именно этого я и боялся, - Уизли последовал примеру остальных и вооружился своей волшебной палочкой.