- Нам лучше разделиться, - Поттер поправил очки и оглянулся, - Встречаемся здесь через пятнадцать минут. Кто-то из нас должен его найти.

Все кивнули и, осторожно ступая в надежде, что никакая половица не скрипнет слишком сильно, разбрелись в разные стороны. По началу никому их них не везло – за отведённое время Гарри наткнулся на две кладовки с различным магическим (но по большей части – нет) барахлом, второй же его находкой стала запертая на зачарованный засов «Комната Любви»; Рону «посчастливилось» открыть дверь в «Комнату Ума», где в специальных аквариумах хранились настоящие человеческие мозги и запечатлённые в их нейронных сетях воспоминания и мысли; Гермиона, и этому сложно удивиться, обнаружила вход в «Комнату Времени», где в тусклом холодном свете потолочных ламп мерцали маховики времени. Катрин, отправившаяся в самое крайнее и удалённое ответвление коридора несколько минут простояла напротив таблички с надписью «Комната Смерти». Открыть дверь девушка так и не решилась. Когда она, практически отчаявшись, завернула за угол, ей едва удалось сдержать вопль радости – вот он, зал пророчеств, табличка, гласящая об этом, была в метре от неё. Желая удостовериться, что комната была открыта, Веланесс аккуратно повернулся дверную ручку, проходя внутрь и поспешно закрывая дверь за собой.

Огромные стеллажи с пророчествами, настолько высокие, что потолка совершенно не было видно, источали слабый голубоватый свет.

Магичка запоздало услышала шорох слева от себя и в следующую же секунду оказалась прижатой к стене зала.

- Ты?! – в серебристых глазах читался ужас вперемешку с удивлением.

Ладонь парня, которой он зажал ей рот, не давала и шанса на внятный ответ, поэтому Веланесс лишь что-то рассерженно промычала, прожигая взглядом лицо нависшего над ней парня.

- Какого черта ты увязалась за этим… Поттером, - шёпот, полный злости. Опасливо оглядывается и продолжает, - Я отпущу тебя, но тихо, поняла? – она кивает – Вам нужно уходить, через несколько минут здесь будут Пожиратели.

Глаза с разноцветной радужкой испуганно расширились и, потеряв терпение, она не сильно ударила по руке, всё ещё зажимавшей рот.

- Только не вздумай кричать, - он смотрит на неё и медленно убирает ладонь.

Глубокий вдох, чтобы успокоиться.

- Какого черта происходит, Малфой?! – не кричит, но слизеринец морщится на её реплику.

- Не сейчас. Уходи, спасай свою задницу!

Веланесс пятится к двери, но под серьёзным взглядом парня разворачивается, и начинает практически бежать. Схватившись за спасительную дверную ручку, она вновь оборачивается, замечая, что он стоит прямо за ней:

- А ты?

- Спасай свою задницу, Веланесс.

Он щурится и недовольно кривит губы. Взбешён до предела. Такая интонация, какой обычно его декан отчитывал провинившихся перед ним студентов.

- Драко…

Усмешка, и за долю секунды он приближается к ней вплотную, заставляя вжаться спиной в массивную деревянную дверь.

Хватает её за подбородок и грубо впивается в губы.

Рука Катрин едва успевает коснуться жёсткой ткани твидового пальто на его плече – Малфой отпрянул так же резко, как и подошёл, накрывая её руку своей и открывая злосчастную дверь в коридор.

Выталкивает её и запирается изнутри.

На все это потребовалось меньше минуты.

Что. Только что. Произошло?

Неважно.

Важно то, что он сказал, остальное потом.

Спотыкаясь, бежит к друзьям, напрочь позабыв про меры предосторожности. Как она и предполагала, они уже ждали ей в первом помещении и встретили её крайне взволнованно:

- Ты где была? – Гермиона поймала её за предплечье, когда Катрин остановилась, жадно хватая ртом воздух.

- Сюда…Пожиратели…Скоро…

- Чего? Откуда ты узнала?! – Гарри понял, что нужную им комнату девушка всё-таки нашла.

- Потом, всё потом, нужно уходить отсюда, - Веланесс восстановила дыхание и посмотрела на обступивших её гриффиндорцев.

- Я пойду за пророчеством один, - Поттер сделал шаг в сторону коридора, из которого минутой ранее выбежала француженка.

- Ты спятил?! – Гермиона пытается схватить парня за рукав, но тот изворачивается и отступает ещё на шаг.

- У меня есть мантия невидимка, я справлюсь.

Оставшиеся трое переглянулись, но в этот момент грянул взрыв.

С оглушительным звоном разбиваются стеклянные плафоны ламп, и комната погружается практически в абсолютную темноту. Сквозь узкие окна под самым потолком проникает тусклый свет с улицы – это единственное, что помогало рассмотреть появившиеся в помещении силуэты в чёрных одеяниях. Катрин приседает, чуть ли не ползком прячась за вазон с раскидистыми цветами.

Пожиратели собственной персоной: первой появилась Беллатриса Лестрейндж, её манера двигаться делала её похожей на марионеточную куклу. Стоило ей заметить не успевшего спрятаться Рона, как комната наполнилась её безумным смехом. Вторым и третьим были Крэбб и Гойл-старшие, они подобно своим сыновьям шли впереди того, кого превозносили, того, кто даже на битву являлся с фанфарами и ярким светом освещающих его прожекторов.

И действительно, свет из окна стал ярче и словно специально сконцентрировался на четвёртом пожирателе: звонко цокая каблуками по полу в комнату вошёл Люциус Малфой. Окинув комнату снисходительным взглядом, он махнул своей тростью кому-то, кто стоял сзади.

«Кому-то». Ну конечно. А на что я надеялась?

- Кого именно ты видел? – глава одной из самых богатых магических семей легко повернул голову, и его длинные, кажущиеся белоснежными, волосы, едва заметно колыхнулись.

- Грязнокровку Грейнджер, - возле Люциуса встал его сын, неопределённо махнув волшебной палочкой.

- Ты уверен, Драко? – вопрос остался без ответа, младший из Пожирателей, по всей видимости, ограничился кивком головы.

Катрин переглянулась с Гермионой, сидящей за подножием скульптуры прямо напротив неё самой. На удивлённый взгляд подруги Веланесс лишь пожала плечами – «Я тоже не знаю, где он мог тебя видеть».

Да нет, черт возьми, я всё знаю.

Нигде.

Он видел не тебя, Герм.

На несколько секунд повисла гробовая тишина.

- Мистер Поттер, - начал Люциус, и девушки одновременно с этим синхронно осознали одну и ту же вещь – Гарри в комнате не было, - Если вы добровольно пройдёте с нами, ваших друзей мы трансгрессируем обратно в школу в целости и сохранности. Я могу дать вам слово.

Вот только твоё слово ничего не стоит.

В голове француженки крутилось несколько стратегий, как поступить. Оставалось лишь выбрать меньшее из двух зол. Отчаянно думая, девушка в очередной раз прокусила до крови нижнюю губу. Решившись, она знаком показала Гермионе, что собирается бежать за Гарри.

Три. Два. Один.

- Экспеллиармус!

Грейнджер напала на Люциуса, и, едва услышав голос подруги, Уизли поступил также со стоявшей недалеко от него Беллатрисой Лестрейндж.

Начался хаос. Заклинания летели через всю комнату, благо привыкшие к отсутствию света глаза теперь различали предметы.

Воспользовавшись суматохой, Катрин юркнула за колонну, которая была ближе к нужному ей коридору. Остаться незамеченной не удалось – в последнюю секунду она заметила, как к ней молча и не атакуя приближается Малфой-старший. Выскочив из-за своего укрытия и не глядя запустив в него экспеллиармусом, магичка напролом бросилась к залу пророчеств.

- Позволь, я ей займусь, - знакомый голос за её спиной.

- Какое рвение, - саркастически замечает отец семейства. Драко вступил в ряды Пожирателей по своей воле?

- У нас старые счёты.

Вот здесь ты прав.

Она всем телом влетела в двери зала, врываясь внутрь и шипя от боли – кто-то особо меткий попал ей в руку каким-то заклинанием, и теперь левую конечность от плеча до кончиков пальцев неистово жгло изнутри и чуть ли не выворачивало. Свернув между первыми попавшимися стеллажами, волшебница увидела, как одно из пророчеств парит в воздухе.

Так, словно его кто-то держит.