— Кажется, это была твоя идея, разве нет? — протянула она. — Но согласна, её брат был куда более подходящим на эту роль. Что же, теперь нам придется приложить чуть больше усилий, вот и всё.

— Вот и прилагай! — раздражённо, как всегда, фыркнул Зубоскал. — Ты вообще видела, как она себя ведёт?

— Она ещё ребенок. Не суди ее строго! — возразила предводительница. — Она активна и любопытна. Возможно, её общительность будет на лапу.

— Может… — Древоточец поскреб мягкую землю. — Но она влюбилась в кота из другого племени!

— Это пройдет, — заметил Зубоскал. — Конечно, сейчас не Юные Листья, когда все поголовно бегут делать котят… — он проигнорировал возмущенный пинок Падающей Звезды, -…но это просто увлечение, нормально в её возрасте.

— Вау, да от тебя иногда можно услышать что-то умное! — усмехнулась предводительница, уворачиваясь на этот раз от лапы кота. Они втроём довольно неплохо сдружились за эти луны, ведь были связаны данным ими даром и пророчеством. Несмотря на принадлежность к разным временным промежуткам и разные характеры, два кота и кошка довольно быстро нашли общий язык после смерти.

— Давайте признаем, нам придется теперь обучить её как следует, чтобы не допустить промаха, — заключила кошка. — Если не она, то никто. Дар один.

Древоточец и Зубоскал закивали. Так и порешив, все трое исчезли в звездном лесу.

***

Пшеницелапка проснулась, лениво потягиваясь, и тут же подскочила на месте, как ужаленная. Надо срочно рассказать братишке! Она подскочила к его подстилке и затрясла котика за плечо.

— Крылолап! Вставай, поднимайся же наконец! — она заметила, что в кои-то веки встала раньше брата, но у неё была более веская причина гордиться собой. Подумать только, избранница!

Пятнистый ученик неторопливо присел, первым делом бросая взгляд на небо. Пшеницелапка возбуждённо оглянулась. Ей не терпелось поведать Крылолапу свой сон, потому она не дождалась, пока он умоется и прихорошится, и почти потащила его к выходу.

— Вы куда? — ударил в спину вопрос полусонного Серогрива.

— Потренируемся выслеживать дичь! — выпалила кошечка первое, что пришло в голову, на что воитель сощурился.

— Одни? Не потеряетесь?

— Пустяки, Крылолап прекрасно знает территорию! — отмахнулась кошечка и буквально вытолкала бедного оруженосца из лагеря.

— И-и… Эм… Зачем ты вытащила меня на пустошь? — зевнул котик, когда они немного отошли. — Уж точно не дичь выслеживать, не так ли?

Ученица даже опешила оттого, как быстро он угадал. Она не собиралась даже вынюхивать дичь, что уж там говорить об охоте. Невольно она задумалась: Серогрив их просто так отпустил или благодаря её дару повелся?

— Короче, я такое узнала! Тако-ое! — её хвостик мельтешил в воздухе. — Мне приснились звёздные коты и рассказали, что я — избранница, и у меня есть особый дар!

— Ты…уверена, что это тебе не просто приснилось? — уточнил Крылолап. Кошечка фыркнула. Вот же недоверчивый!

— Уверена! Обычные сны я мало запоминаю, а тут я помню все, как тогда. Да и посуди, как я могла видеть древних воителей и предводительницу, если не знала их никогда? Нет, это точно правда.

Крылолап задумался. Золотистые лапки ученицы нетерпеливо стучали по земле.

— И что они тебе сказали? — наконец спросил он. Поверил! Вот хорошо.

— Сказали, что, мол, какое-то есть пророчество, грозит опасность и бла-бла-бла, а мне надо всех спасти с помощью силы, которую они мне подарили, вот.

— Так… Ещё что говорили? — продолжал допытываться котик. Пшеницелапка напрягла память.

— Чего-то про ответственность, и про то, что не надо рассказывать соплеме…ой, — она втянула голову в плечи под взглядом Крылолапа.

— Ладно уж. Никому больше! А то мало ли что будет, — посоветовал он. — Хотя…может, можно спросить у Тёплого или Молнезвёзда. Они должны знать что-то про это.

— Угу! А ещё сказали, что будут приходить иногда и учить меня управлять даром, — вспомнила она, после глянула на Крылолапа.

— Так, если они снова придут, будем точно знать, что это правда. Не буду спрашивать, что за сила такая. А теперь давай все же поохотимся? — деловой тон Крылолапа немного обидел кошечку. Не поверил! Ну и ладно, будет знать потом, когда она всех спасет. Выслушал, и то хорошо. Пшеницелапка кивнула. Все же неплохо осознавать, что в семь лун ты уже такая важная кошка.

— Там мышка! — она принюхалась и ткнула направление. После припала к земле и начала ползти. Увы, но уже на полпути к дичи она упустила её — мышь юркнула в нору.

— Ты про ветер забыла, — деловито указал Крылолап. — Нет, ты не подумай, я не буду лекции читать, просто хочу помочь, — он насторожился, после кивнул, — а я кролика чую! Ты ведь прошла кроликов?

— Давай вместе, — шепнула в ответ она, — я выгоню его на тебя, а ты поймаешь!

После согласного кивка брата она быстро поползла, как делал Буревестник, и обошла кролика. Медленно она поползла к нему. Ага! Она резко выскочила прямо на него. Ушастый в ужасе ломанулся сквозь вереск. Пшеницелапка вошла в азарт и погналась за кроликом, который, вопреки ожиданиям, бежал не прямо на Крылолапа, а немного с уклоном, но это не помешало ученику в нужный момент выскочить из своей засады. Брат и сестра весело переглянулись, когда Крылолап поднял голову.

В лагерь они вернулись с одним кроликом. Как назло, вся дичь после их первой удачной попытки разбежалась. Ясная ночь перешла в пасмурный день, изредка моросил дождь, а по лужам пробегали круги от капель. У детской суетились пару котов, вплетая широкие листья в крышу. Было прохладно, и порой коты ёжились, жалуясь на наступающий Листопад. Бросив кролика в кучку тушек, Пшеницелапка резво огляделась. Так, где Лазолапка?

Черная кошка обнаружилась совсем недалеко. Подняв с земли чью-то грязную мышь, Пшеницелапка подошла к подруге.

— Пвивет! Ефть будеф? — прошамкала она, не желая снова пачкать еду. Старшая ученица воззрилась на неё со смешанным чувством брезгливости и радости, и Пшеницелапка искренне надеялась, что брезгливость направлена только на дичь. Лазолапка кивнула, и кошечка аккуратно положила дичь на землю. Лазолапка тут же откусила приличный кусок, и Пшеницелапка поспешила тоже поесть. Её так и подмывало рассказать о силе, но что-то подсказывало, что не стоит. Тем более, в последнее время они с детской подругой все больше и больше отдалялись друг от друга. Черная предпочитала одиночество, становилась колючей и недружелюбной, в то время как золотистая малышка уже давно влилась в круг оруженосцев, воинов и даже котят. Они были разными, но Пшеницелапка упрямо продолжала пытаться общаться с Лазолапкой, сама не понимая, насколько наивно это желание.

— Как дела с тренировками? — поинтересовалась кошечка, — Песчаник тебя все гоняет?

— Да, но не жалуюсь, — равнодушно пожала плечами в ответ кошка. — Сейчас много тренируем бои. Он говорит, надо быть готовыми к нападению Грозовых и бродяг. А вот я считаю, надо напасть самим! — Лазолапка кровожадно обнажила клыки, и на миг младшая даже испугалась её.

— Да зачем… — пролепетала она растерянно, — мы можем даже мирно все решить.

— Удачи, — с явно сквозящей насмешкой ответила Лазолапка и снисходительно потрепала «мелкую» по загривку. Пшеницелапка посмотрела на неё снизу вверх.

— Я пойду на пустоши, — взмахом хвоста отметая дальнейшие вопросы и предложения, черная гордо удалилась, оставив подруге недоеденную мышь.

— Что, поругались, что-ли? — спросил появившийся ниоткуда Рассвет. Кошечка хотела было ответить, но заметила рядом ещё одну кошку и радостно улыбнулась. Впечатление от разговора с Лазолапкой сразу пропало.

— Канарейка! Как дела? — она перевела взгляд с воительницы на Рассвета. Неужто Канарейка снова влюбилась, да ещё и в кота младше нее? Смех, да и только. Ну, все увлечения у этой кошки проходили быстро, так что Рассвет не будет долго мучаться. Наверное.

— Все просто прекрасно! — промурчала пёстрая, покосившись на воителя. Тот смотрел на Пшеницелапку.