Брестский мир с Германией был аннулирован. Немецкие войска покинули территорию России.

С возникновением Белого движения в России по существу началась гражданская война всех против всех. В такой обстановке извечные недруги России Англия и Франция устроили «крестовый поход» против Советской России. К ним присоединились Польша, Чехословакия, США, Япония и ряд других стран. Пользуясь экономической слабостью Советской России каждый надеялся урвать себе кусок земли русской, да побольше. Вначале они поддержали Белое движение и поставляли ему в кредит вооружение, снаряжение, продовольствие, что необходимо было для ведения боевых действий против Красной Армии. Видимо не особенно доверяя и не надеясь на Белое движение сразу после ухода немецких войск страны Антанты и примкнувшие к ним США и Япония (всего 14 государств) высадили свои войска. В Архангельске, на Дальнем Востоке, в Средней Азиии, на Черноморском побережье в Одессе, Николаеве и в Крыму. Молодой Красной Армии пришлось защищать Россию от агрессии со всех сторон. К этому времени Красная армия уже разбила основные силы Белого Движения на Дону и Кубани. Только в Крыму оставались белогвардейцы во главе с Врангелем. Большинство руководителей Белого движения отстаивали «Единую и неделимую Россию», и места для других стран там не было, а это не входило в планы иностранных интервентов. Военная помощь и материально – техническое снабжение Белому движению стало уменьшаться. Продолжающееся нарастание рабочего движения в странах Европы и памятуя о революциях в России и Германии Англия и Франция к концу 1919 года разграбив все что могли, убрались во свояси из России. На Дальнем Востоке агрессия Японии продолжалась до 1922 года.

Вот так французский офицер мог оказаться в Крыму в 1918–1919 годах. А вот зачем он оказался в Отрадном? Ведь никаких боевых действий здесь не было.

14 ноября 1854 года у побережья Крыма разразилась сильнейшая буря сопровождающаяся крепчайшим штормом. Буря охватила все Черное море и продолжалась более двух суток. Было потоплено свыше 30 военных кораблей и торговых судов, обеспечивающих подвоз провианта, боеприпасов, эвакуацию раненых. Более 40 кораблей и судов получили тяжелые повреждения. Считается, что число жертв оккупационных войск составило около 1000 человек.

Наиболее известно крушение гордости Военно-морских сил Великобритании стального винтового парохода «Принц». Всего за пару суток перед знаменитой бурей он пришел из Великобритании с грузом теплой одежды для союзнических войск (ведь приближалась зима, а союзники прибыли в Крым еще в начале весны), продовольствия, секретного оружия для подрыва Севастопольских бухт. Кроме того «Принц» доставил жалованье английских войск за несколько месяцев. Жалованье было в виде золотых соверенах, упакованных в бочонки. «Принц» стоял в Балаклавской бухте и ждал разгрузки. Перед началом шторма «Принцу» удалось выйти из бухты в открытое море. По свидетельству очевидцев поднявшийся ветер понес его в сторону берега и, ударившись о прибрежные скалы, пароход затонул. Глубина моря в том месте составляет 100–130 метров. В течение более 70 лет вплоть до 30 —х годов 20 века были организованы экспедиции итальянцев, французов и даже японцев по розыску останков «Принца» с целью нахождения и поднятия английского золота. Любопытно, что только англичане не проявляли к этому никакого интереса. Мягко говоря, странная позиция британского правительства.

По некоторым сведениям «Принц» прежде чем пришвартоваться в порту Балаклавы проходил, проливы Босфор и Дарданеллы и останавливался в Стамбуле. Это была не только плановая остановка для мелкого ремонта, пополнения запасов пресной воды и угля. Имелась еще секретная миссия. Дело в том, что в Стамбуле располагался штаб руководства союзнических сил. Во избежание нежелательной встрече встречи с русскими военными кораблями и непредсказуемым результатом этого, бочонки с золотом были перегружены на американское торговое судно «Мэри».

Соединенные Штаты Америки официально не воевали ни на одной из враждующих сторон. Более того, правительство США дипломатически поддерживало Российскую империю. Интересно, что в медицинской части защитников Севастополя рядом с гениальным русским хирургом, основателем отечественной военно-полевой хирургии Николая Ивановича Пирогова и сестер милосердия с наиболее известной Дашей Севастопольской было около сорока американских врачей. Они за свой счет, из Америки преодолев полмира, добрались до Севастополя. Около десяти врачей навечно остались в Крымской земле. Тогда как только десяток русских врачей добровольно поехали в осажденный Севастополь.

Американский шлюп «Мэри» вышел через сутки после отплытия «Принца» из Стамбула. Гражданское судно под американским флагом не вызвало бы больших подозрений при встрече с русскими военными кораблями. Великий шторм застал «Мэри» в полутораста милях от Балаклавы и ветром отнесло к восточному побережью Крымского полуострова.

Когда шторм закончился капитан шлюпа Мур вышел на палубу и начал придирчиво осматривать повреждения, нанесенные разбушевавшейся стихией. Всего как год он купил уже не новый шлюп «Мэри» по сходной цене на Восточном побережье США. В свои 45 лет это было его первое судно. Полгода назад он нанялся в Британское адмиралтейство для перевозки грузов из портов Средиземноморья в Крым, где началась война между союзниками Британии и Россией. Конечно, он знал, что симпатии американского правительства на стороне России. Но бизнес есть бизнес, ничего личного. Мур хотел подзаработать на войне, купить небольшое ранчо на Западе, там они дешевле, жениться, обзавестись хозяйством, завести детей и безбедно и безмятежно доживать свой век. Теперь, глядя на шлюп, вернее то, что от него осталось после шторма рассчитывать на покупку ранчо уже не приходилось. Все скопленные деньги пойдут на ремонт «Мэри». Так что прощай беспечная семейная жизнь в кругу жены и ребятишек. Это удручало старого «морского волка». Конечно, страховку от английского Адмиралтейства он получит. Но хватит ли ее на ремонт «Мэри»? За свои три десятка лет морской жизни было и похуже. Но сейчас такая катастрофа не входила в планы Мура. Вслед за капитаном из кубриков стали выходить матросы и оценивать повреждения судна, чтобы уже сегодня начать ремонтные работы. Одним из последних вышел французский офицер – артиллерист Гастон де Ришар. Как человек сухопутный прошедшая буря произвела на него неизгладимое впечатление. Это было видно по его осунувшемуся лицу зеленоватого оттенка и сгорбленной фигуре. Не осталось и следа от бравого офицерского вида.

– Мсье капитан! Где мы находимся? – спросил де Ришар.

– Немногим более 200 миль восточнее нашего места прибытия Балаклавы. Вот возьмите бинокль и посмотрите на берег, – ответил капитан и протянул французу бинокль.

Де Ришар взял предложенный бинокль и стал осматривать побережье. Как офицер-артиллерист он сразу оценил, что берег хоть и высокий, но не более 10 метров. Побережье представляло холмистую местность с редкими деревьями. Лишь вдали слева одиноко стояла гора высотой футов 400.

– Мсье капитан! Надо брать курс на Балаклаву. У нас в трюме ценный и срочный груз для наших солдат.

– Мистер, офицер! Я бы с удовольствием, но такелаж и парусное хозяйство приведены бурей в негодное состояние Хорошо, что одна мачта целой осталась. После ремонта двинемся к месту назначения. Промерим глубины лотом, подойдем поближе к берегу, встанем на якорь и начнем ремонт. На берег высаживаться не будем, там может быть неприятель. Думаю, что за три дня отремонтируем, что возможно, чтобы дойти до Балаклавы. А там встанем на крупный ремонт. Я думаю, мистер офицер подтвердит, что мы попали в сильный шторм и ремонт сделают за счет страховки. Да, сэр?

– Я считаю, что это будет возможно, капитан! – ответил де Ришар.

Матросы спустили шлюпку и лотом промерили глубины. Глубина оказалась довольно значительной для безопасного плавания. «Мэри» подошла на три кабельтовых к берегу и встала на якорь. Погода стояла прекрасная, как будто природа извинялась за прошедшее светопреставление. Матросы были заняты ремонтом судна, Мур ходил по палубе, придирчиво осматривая сделанное и раздавая очередные команды.