Небо разорвалось.

Я подпрыгнул, чуть не рухнув в снег. И с удивлением увидел всполохи. Красные, синие, зеленые, желтые… Они продолжали истязать небо новыми ударами. А я стоял и радовался.

Старик ухмыльнулся и пихнул меня.

Я пихнул его в ответ. Меня переполнила такая необузданная радость, что я должен был ее куда-то выплеснуть. Чтобы не разорвало. И я подпрыгнул на месте. Старик начал подпрыгивать вместе со мной. И мы заорали во весь голос.

– С Новым годом! С Новым годом!!!

Потом рухнули в снег и долго-долго смеялись.

Старик: Чувак сдал?

Локи: Сдал, на отлично. Зря маман суетилась.

Старик: Поздравляю!

Локи: Пасиб. До завтра?

Старик: Поки-поки.

Старик: Чувак, у меня грандиозная идея.Го со мной?

Локи: Что за идея? В почтовые ящики не лезу.

Старик: Пф… Какие ящики, ЛОЛ. Я выяснил. откуда у нас столько проблем.

Локи: От плохого воспитания?

Старик: Кмк ты несерьезен.

Локи: Тебе не кажется. Что за идея?

Старик: Поедешь со мной в Шахты? Я все расскажу. ЛОви зацепку. Треугольник смерти.

Я задумался. Треугольник смерти… таинственная область, образованная Ростовом, Шахтами и Аксаем. Именно здесь начал свою деятельность Чикатило. И именно здесь продолжился “экспресс Чикатило”. То есть работа его подражателей.

Я поперхнулся, подумав о том, куда меня тащит Старик. Чикатило как раз в Шахтах жил. Я видел фотографии его дома. Бррр… Разгневанные жители постарались. С чего это вдруг Старик заинтересовался маньяками? Он же у нас спец по паранормальным явлениям. Все, этот паршивец разбудил мое любопытство. И теперь я не успокоюсь, пока не выясню все, что он имеет мне сказать.

Ради этого стоило попотеть в автобусе, полюбоваться унылыми весенними пейзажами. И дождаться Старика. Ну что ему стоило хотя бы ради смеха прийти вовремя? У меня руки зачесались его побить.

Старик задрал ладони и примирительно улыбнулся. Ага, щас. На меня это не действует.

– Старик, не люби мой мозг, ближе к делу.

– Это моя работа, чувак.

Старик почесал пузо. Вернее ту впадину, которая была там. И повел меня к дому своей тетки. Я так понял из его сбивчивых рассказов, тетка жила одна. К детям в Ростов переезжать не хотела. К племянникам тоже. А тут, как назло, появился очередной маньяк. И этот маньяк страстно желал поубивать всех, кто не закрывает двери.

– Погоди, – перебил я Старика, – ты хочешь сказать, что у вас есть те, кто двери не закрывают?

– Прикинь! – Старик почесал нос и задумался. – На чем я остановился. А, да. Мне одному стремно. Вот я тебя и пригласил.

Я рассмеялся. И сунул руки в карманы, выудив Дагаз. Покрутил брелок на пальце. Старик, простой, как пять копеек, обладал удивительной хитростью. Какое поразительное сочетание.

– Короче, чувак, – Старик понял, что большей реакции от меня не дождется. – Ты задумывался о том, что мы на планете не одни?

– Не-а, – я спрятал брелок, и подставил лицо ветру. – Я знаю, что мы не одни.

– Не одни разумные существа.

Я сбился с шага. И посмотрел на безмятежно улыбающегося Старика.

– Да ну? Веришь во всяких йети, или ты имеешь в виду человека-паука и прочих бэтменов?

Старик сердито дернул носом. Кажется, он обиделся.

– Я не имею в виду криптозоологию и Марвел! Тьфу на тебя.

– Ладно, не злись, – что он такой нервный, в самом деле. – Так во что ты теперь веришь помимо призраков?

– Призраки живут с нами по соседству, но это мы и есть. Только на другом уровне восприятия.

Я поскучнел. Вся эта эзотерическая философия вгоняла меня в тоску. Мне бы что попроще. Черепашек-ниндзя, например.

– Ладно, рожай быстрее. А то засну.

– Ты еще Ницше не читал. Или Канта. – Старик усмехнулся. – Так вот, почитал я одного умного человека. И он доказывает, что среди людей есть рептилии.

Я остановился и посмотрел на Старика.

– Вроде бы язык у тебя не раздваивается.

– Да нет же, я не рептилия. Они могут маскироваться под людей. И они питаются людскими страхами и болью. Поэтому в мире так много войн и насилия.

Я удивился, но не успел ничего спросить. Например, про то, каким боком здесь маньяки. Мы подошли к аккуратному одноэтажному домику. Нас встретила пухлая улыбающаяся Светлана Николаевна. Она сразу предложила называть ее тетей Светой. Я согласился. И на обед согласился. Тетя Света делала блины. Она, как оказалось, умеет готовить их божественно.

– Молодцы, мальчики, кушайте больше. А я пошла в пенсионный. Буду ругаться.

– Зачем? – удивился я.

– Долгая история. Вы тут, главное, дверь закройте.

Снова эта фраза. У нас без напоминаний двери везде на замке. Если не считать многоэтажных домов с домофонами. Видимо тамошние жильцы ничего не боятся. Даже бомжей.

Я закрыл дверь и подергал ручку. Вроде бы заперта. Вернулся на свое место, и с сожалением посмотрел на блины. Хотел еще в себя впихнуть, но пусть на ужин останется.

– Сыграем в дурака? – предложил я, усмехнувшись

– Ты и так дурака постоянно играешь, – Старик явно не хотел играть. Старик хотел философии. И я понял, что в этом желании он неудержим. Поэтому смирился.

– Ладно, делись умными мыслями.

Я перевернул стул. И облокотился о его спинку. Старик перестал покачиваться и поглаживать впалое пузо. Он уже все обдумал. И теперь готовился нести информацию в массы. Из всех масс был только я. Видимо, это тоже годилось.

– Здесь появился маньяк. Он подходит к дверям и начинает их дергать. Если открыто…

Старик не договорил. Я прислушался, уловив какой-то странный шорох. В окно заглянула физиономия. Вроде бы человеческая, но какая-то обкуренная. Лицо желтое, как у застарелых наркоманов. На голове бумажная шапочка. И улыбка. Неестественная улыбка, обнажающая подгнившие зубы.

Он какое-то время смотрел на меня.

Я смотрел на него и потел от страха.

Маньяк подергал окно. И медленно побрел прочь. Но не успел я вздохнуть с облегчением, как маньяк подошел к двери. Ручка медленно поползла вниз.

Я вздрогнул.

Ручка поднялась, в дверь ударили.

Я поднялся вслед за ручкой. И пошарился за спиной в поисках хоть чего-то похожего на оружие.

Ручка опустилась.

Дверь выдержала. Что странно. Ее же с полпинка можно выбить. Даже такой задрот, как Старик, бы справился.

Старик вцепился мне в руку побелевшими от напряжения пальцами.

Ручка поднялась.

Тишина.

Я облизнул пересохшие губы и посмотрел на Старика. Тот беспомощно пожал плечами. Сплюнув, скорее от страха, чем от желания покрасоваться, я ухватился за сковородку и поплелся к двери. Чем ближе, тем медленнее.

– Старик, – осипшим голосом сказал я. – Глянь, что на улице. Из окна.

– Никого.

Я открыл дверь и замахнулся сковородкой. К нам приближалась тетя Света. И как она маньяка не встретила, уму непостижимо. Я с трудом сдержался, чтобы не заорать. И подбежал к ней.

– Теть Света, вы как?

На ее глазах блестели слезы.

– Проклятые ироды, чтоб их!

Тетя Света вздохнула и поплелась в дом, рухнула на табурет. Безжизненно посмотрела на нас, но через минуту снова улыбнулась. И забрала у меня сковородку.

– Блинов хотите, мальчики? Давайте я вам еще сделаю.

– Да, они у вас безумно вкусные.

– Главное, никуда сегодня не ходите больше, – добавил Старик.

И день закончился благополучно. Если не считать того, что мне снились кошмары.

Утром я отправился в магазин. На самом деле, всего лишь в интернет-магазин. Посмотрел каталог и скривился. Пока закажу биту, пока ее привезут, маньяк всех убьет. Я откинул телефон и злобно зашипел. Старик удивленно подбежал ко мне.

– Думаешь, этот маньяк сюда вернется? – спросил он. – Раньше он не возвращался.