- Ты, я помню, интересовался спортом прошлого. Раньше на Земле культивировали одну командную игру...

   - Это ты о футболе? - вставил Глеб, не дав Андрею договорить. Андрей пристально поглядел на друга.

   - Нет. Не о футболе. Точнее говоря и о нём тоже, но косвенно. Навыки футболиста тебе на войне вряд ли пригодятся. Это игра была не так популярна и довольно жестка. И дольше всего её популярность продержалась... как думаешь, где? А я отвечу, в Новой Зеландии - многократном чемпионе мира на Земле. Глеб удивлённо поглядел на Андрея.

   - Да не удивляйся ты, это игра - регби. Там, в процессе тренировки развивается навык, необходимый щитовому бойцу. Упорное давление на противника, в прямом смысле.

   - Понятно, когда-то для праздника на 2-ом этапе обучения мы отрабатывали свалку в группе, но я был моложе и не такой сильный. Но упорства я вряд ли растерял. Только было это довольно давно. Последнее время я тренировался именно как поединщик. Для свалки нужна группа. Но заниматься можно и вдвоём и даже одному на тренажёре.

   Глеб встал против Андрея, покрутил плечами, разминаясь.

   - Давай подавим, очень подошёл бы так же навык вольной борьбы, да и вообще любой борьбы, насколько я знаю.

   - Насчёт борьбы я как-то не подумал, - растерянно произнёс Андрей, - а ну...

   Сшиблись не слабо. Андрей был худее Глеба, немного выше и менее массивный, но сдвинуть его удалось не сразу. Точнее сказать, только тогда, когда он сам этого захотел.

   - Давай-ка попробуем еще раз. - Сказал уязвленный Глеб. - Кажется, я понял одну тонкость.

   Но и в этот раз ничего не получилось. И в третий. Только на четвертый Глеб, изловчившись, поймал Андрея на подсечку. Андрей, хохоча, повалился на жесткий пол.

   - Вот же ты поросенок!

   - А что? В бою все средства хороши.

   - Ага, тут ты прав. Замешкался я слегка. Ладно, на первый раз хватит. Тут есть небольшая душевая, можно освежиться, заодно белье простирнем.

   - А высохнуть успеет?

   - Так тут и сушилка есть.

   - Ты бы лучше сказал, чего тут нет...

   Обратно вылетели на закате. На этот раз старт проходил в щадящем режиме. Местное светило собиралось сесть в неспокойный океан. Андрей что-то фиксировал в СВИтке, Глеб дремал. Еще один день на Кладе подходил к концу. А сколько их еще будет?

   К суше подлетели уже затемно. Быстро миновали пустынный южный берег и неширокое внутреннее море. Затем Андрей взял управление на себя и повел катер одному ему известным маршрутом.

   Зависнув над выбранной точкой среди лесного массива, Андрей произвел сканирование на предмет наличия крупных теплокровных. И, не обнаружив ничего подозрительного, стал снижаться, погасив внутреннее освещение.

   - Так. Ты подожди меня внутри, я скоро.

   - А если что...

   - Ничего. Я же сказал - я скоро. - Жестко отрезал Андрей. Тут уж не поспоришь, Глеб хорошо знал этот тон.

   Андрей отсутствовал довольно долго для кратковременной отлучки. Глеб, было, начал волноваться, пытался вглядываться в кромешную темень, но не видел ровным счетом ничего. Андрей появился внезапно, и с другой стороны.

   - Все в порядке, можем лететь.

   - Скажешь хоть, чем там занимался?

   - Траву собирал. - Андрей показал пучок каких-то местных растений. Потом пояснил. - Медику нашему пригодится. В ней есть полезные вещества, которые могут нам помочь в... в общем, помогут.

   Катер бесшумно поднялся в воздух и взял курс на станцию в горах. Никто из находившихся в нем не заметил, что за посадкой и взлетом наблюдала пара любопытных глаз.

   "Интересно, что можно было найти в такой темени?" - думал Глеб. - "Может, Андрей был занят чем-то секретным, о чем мне пока знать нельзя, а пучок травы сорвал для вида? Но Андрей никогда от меня ничего не скрывал. Мог не договорить, но сделать что-то для вида, чтобы ввести в заблуждение. Нет, это на него не похоже. Тогда в чем дело? Может попробовать его разговорить?"

   - Что-то от Вахита сведений давно нет. - Потянувшись, сказал Глеб.

   - Да. - Ответил Андрей.

   - Как думаешь, чего он там намеряет?

   - Чтобы он не намерял, нам потом с этим жить.

   - Но в любом случае можно будет послать сигнал в Центр, на Землю, ну, я не знаю...

   - Можно. Это нам будет стоить половины запасов все нашей энергии. Но это не критично. - Медленно ответил Андрей, явно думая о чем-то своем.

   - А что ты там, в темноте, делал?

   - Так, по работе, полевые исследования проводил.

   - В темноте?

   Андрей повернул голову к Глебу и очень четко сказал. - Родной мой, когда ты будешь готов, я тебе все расскажу. Пока что лишняя информация тебе только помешает. Уж поверь мне.