Это я уже отвлёкся. Хорошо всё-таки, что настроение не всегда бывает настолько поганым. В этом мире было множество приятных вещей, становилось всё теплее и теплее, меховые вещи откладывались в сторону.

  Лана была обворожительна и часто купалась в реке, заставляя меня грызть ногти, и хоть порою я просыпался с мыслью, а что я собственно здесь делаю, всё же, я всё больше чувствовал себя в этом мире, как дома. Вот за такими наблюдениями я и прозевал Басаврюка. А проглядеть его было не просто, такой горы мяса я не видывал.

  Это я забегаю вперёд. Началось всё с того, что, наблюдая за Ланой, я не обратил внимания на лёгкое изменение течения, подгонявшего наш плот ближе к берегу. Я и опомниться не успел, как неизвестно откуда взявшийся стремительный перекат выбросил нас на берег.

  В воде прозвенел чей-то издевательский смех, а на земле стоял, улыбаясь во весь свой огромный рот, Басаврюк.

  Конечно, сначала я не знал кто это такой, но, судя потому, как раболепствовали перед ним демоны, это был он. Лана зарычала, бросив на меня свирепый взгляд, я должен был караулить, пока она купалась. Но какого чёрта.

  Басаврюк раскатисто расхохотался и сделал знак рукой, предлагая нам сойти на берег. Вблизи он был ещё больше и производил ошеломляющее впечатление. Одет он был просто, но пальцы украшали массивные золотые кольца, с вделанным в них чёрным жемчугом, под цвет его неестественно чёрных глаз.

  В этом демоне всё поражало массивностью: мясистый нос, толстые губы, зубы как у лошади, обнажавшиеся, когда он смеялся. А смеялся он постоянно, жизнерадостный попался демон, и всё его заплывшее жиром тело тряслось, как от извержения вулкана.

  Многочисленный отряд демонов выстроился перед ним, бросая в нашу сторону мрачные, полные неуёмной ненависти взгляды, и под их зубовный скрежет, мы и приблизились к Басаврюку.

  Я ещё никогда не видел более отталкивающего лица, с подленькой хитринкой, источавшее самую грязную низость и предательство. Басаврюк снова расхохотался.

  - Что, удивлены? - всхрюкнул он между очередными приступами смеха, сразу сделавшись похожим на одного из представителей хрюкающего семейства.

  - Не ожидали встретить меня собственной персоной? В эту минуту он и в самом деле был похож на огромную откормленную чушку, с человеческими повадками.

  - Я удивлён, что не заметил вас во время.

  - Ничего удивительного, ты и не мог.

  - То есть, как? - искренно спросил я.

  - Разве ты не замечал за собой ничего необычного, провалы памяти на пример?

  - Нет, не замечал, проткнуть твою тушу мечом я не забыл бы.

  Басаврюк снова расхохотался. Едва не поперхнувшись от удовольствия, он выдавил из себя, - да что ты говоришь, ну это вряд ли, а про эльфов ты помнишь, про Луэллина и других?

  Честно признаюсь, у меня по спине пробежал холодок.

  - Что с королём? - выдохнул я.

  - Думаю, тебе неприятно будет узнать, что почти все острова захвачены и со дня на день Луэллин падёт.

  Что-то внутри меня сжалось, и комок гнева медленно поднялся изнутри, перехватив дыхание. Что если броситься сейчас, я измерил на глаз расстояние до Басаврюка, шансов маловато, но всё же, только раз, один раз поцарапать мечом эту тушу. Однако маленькие свиные глазки Басаврюка будто читали мои мысли. По его знаку демоны бросились на меня со всех сторон и скрутили руки. Хрустнула кость и острая боль пронзила плечо.

  - Ты пойми меня правильно, - произнёс Басаврюк надменно, - я не собираюсь давать вам ни одного шанса. Разумнее всего было бы убить вас сейчас, но это будет слишком гуманно. Потом, вашу казнь должен видеть народ, нет позже, по приезду в замок, вас казнят по всем правилам преисподней. А пока, разве вам не интересно узнать, как я управляю вашим мозгом, признаюсь, это доставляет мне большое удовольствие - притуплять память, подталкивать самые низменные чувства.

  А ты извращенец, избранный, мне даже не пришлось особо вмешиваться в твой разум.

  Лана зарычала. Мне было слишком больно, что я забыл про эльфов, чтобы обращать на это внимание. Басаврюк, видя мою растерянность, расхохотался ещё громче и, протянув руку, взял мой меч.

  - Эти дураки - Веельзевул с Люцифером, думают, что ты украдёшь мой камень. Тоже мне великий вор.

  Басаврюк презрительно сплюнул.

  - Думают, что вернут свои ключи, и будут править миром. Они забыли о моей способности направлять мысли и менять эмоции. Теперь, когда равновесие нарушено, только я, я один достоин стоять по правую руку хозяина.

  Его глазки зло сверкнули. Я решил дать ему выговориться.

  - А как вы вмешиваетесь в мысли? - начал я осторожно.

  - Очень просто, хитрый ты мой, сейчас ты думаешь, как заболтать старого Басаврюка. Тебе достаточно? Я добавлю. Мой главный талант в том, что я меняю эмоциональный баланс чувств, и делаю это гораздо лучше других первых, я снижаю шкалу любви и увеличиваю ненависти, зависть может задушить такого щенка как ты, а страх, страх....

  Я вдруг почувствовал полное опустошение, и ужас волной поднялся из глубин души. Я уже не мог сказать, что я делаю, ужас захватил разум, заставляя мозг кричать в отчаянии. Тело отказывалось слушаться, и сердце забилось в бешеном ритме. В глазах, затуманенных слезами, всё поплыло, и я упал на колени, что-то похожее я испытал у озера отчаяния, на острове Веельзевула.

  - Это всё просто - продолжал Басаврюк, - но уже давно не интересно.

  Внезапно всё прошло, и я почувствовал несказанное облегчение, будто горящее тело, полили водой, или дали напиться умирающему от жажды человеку. Сердце забилось спокойнее, и воздух влился в ещё сжатые в спазме лёгкие. Басаврюк притворно вздохнул.