- За что Он любит их?

  В глазах Люцифера мелькнуло скрытое торжество. Басаврюк словно не заметил этого, громко рыгнув, он ухватил здоровый окорок, и принялся его обгладывать, кость захрустела, и демон принялся высасывать сладкий мозг. Веельзевул задумчиво смотрел из своего угла.

  - Я впервые встревожен, - наконец произнёс он.

  - Что ещё не так?

  Люцифер вопросительно уставился на чёрного демона. Веельзевул неспешно продолжал.

  - Мы не верили, что они добудут камни, и вот мы без ключей. Мы не верили, что они победят колоссов, и вот обугленные туши гигантов гниют в поле. Что ещё можно ждать от них?

  - Ты хочешь сказать, что можно ожидать от Велеса? - вдруг произнёс Басаврюк, не отрываясь от кости.

  - То, что я хотел, я сказал.

  - Это не так. Мы, чья власть повелевает живыми и мёртвыми.

  - Не обманывайся, - вставил Люцифер.

  Басаврюк бросил на него свирепый взгляд.

  - Наше могущество непоколебимо, - продолжил демон вызывающе, - и мы обсуждаем каких-то людишек, когда достаточно одного взгляда, одного напряжения мысли.

  Вдруг стол затрясся. Все снова вздрогнули. Веельзевул хохотал, и его смех был похож на гром.

  - Ты что? - взорвался Басаврюк.

  - Я вспомнил, как сидели мы так столетия назад. В вас было то, чего сейчас нет, и ты толстая, раздувшаяся гора жира говоришь о величии, вы все смешны, вы стали как люди и забыли кто вы. Вам лишь бы пожрать и поваляться с местными девками, которых вы так презираете. Вы стали как люди!

  - Как и ты!

  - Да. Мы все превращаемся в такие же ничтожества, и не признаём это.

  Демоны вскочили со своих мест, только Фра-Диаволо остался сидеть на месте, казалось, ему было безразлично всё окружающее.

  - Ты говоришь о людишках, о мысли, так думай, сделай так, чтобы эти людишки оказались здесь. А ты, Люцифер, бывший герой меланхолик, лучше бы ты им и оставался, Басаврюк заботится о своих подвалах, а ты? Как твой замок? Бьётся ещё сердце титана, твоего выродка сынка, или крысы ещё роются в его гнилых нарывах.

  Глаза Люцифера пылали огненными озёрами, он поднялся во весь свой рост, и слуги бросились врассыпную. Однако Веельзевул даже не пошевелился, с надменным видом, он поднял свой бокал и медленно осушил его, вся его фигура источала насмешку и презрение. Гороподобное тело Люцифера нависло над столом, и несколько секунд демон стоял в нерешительности. Затем он вдруг как-то сразу сник и тихо опустился на свой стул.

  - Да, вы поняли, - с торжеством произнёс Веельзевул, - никогда мы ещё не падали так низко, как сейчас.

  - Довольно, прошли те времена, когда мы были частью всего сущего, всем сущим в единении, и сутью всего сущего, сейчас мы изгои, и, в конце-концов, вернёмся в мироздание частью его отходов, и наша цель просто отсрочить этот предрешённый момент. И нечего думать, что это не так, мы насыщаемся всем, что может позволить извращённое воображение, но наесться впрок не возможно.

  - Наконец-то в тебе проснулся здравый смысл. Нет, мы не будем сочинять звёздные сонаты, наша цель иная. Вы все упускаете из виду, главное не в том, как войти в крепость, рано или поздно мы её захватим, главное, чтобы никто не вышел из неё. Вы согласны?

  - Что же ты предлагаешь, твои слова темны как твои доспехи.

  - Необходимо провести полную блокаду крепости, недопустимо чтобы эльфы или гномы так свободно проходили в неё, будто на прогулке, надо взять под контроль небо и землю, воду и огонь.

  - Ты забыл. Мы ничего не можем сделать, ключи стихий так же легко сдерживают нас, как и мы их.

  - Я! Не забыл. Да, у крепости мы ничего не можем сделать, но в стороне, за пятьдесят, за сто километров, можем.

  - Ну и что с того, они пройдут любою преграду с камнями то.

  - Люцифер! Ты дурак, - взорвался Веельзевул.

  - Не злись, а лучше объясни, - Басаврюк доел свой окорок, и, отшвырнув расколотую кость, потянулся за вином.

  Веельзевул заговорил, но его голос стал вдруг угасать, становясь всё тише и тише.

  Я дёрнулся. Струи ледяной воды стекали мне за шиворот, я снова был в своём теле. Около меня хлопотали друзья, усердно суетясь и мешая друг другу. Ещё одно ведро ледяной воды принесли во двор. Мои глаза округлились, но среагировать я не успел, тело ещё плохо слушалось. Приняв душ и перестав, наконец, дрожать и кашлять, я поднялся. Глубокие порезы на коже саднили и щипали, но ничего серьёзного не было, взрыв шаровой молнии спас меня.

  - Тебе везёт, - произнёс Велес и погрозил пальцем прижавшейся ко мне Лане.

  - Более чем, - произнёс я в ответ, - я видел демонов.

  - Я знаю.

  - Да?

  - Да.

  - Этот дурак Фра-Диаволо даже не догадался, что я был в нём.

  - Фра-Диаволо дурак? Я бы так не сказал, из всей компании именно он самый умный и опасный враг.

  - Этот когтистый болван?

  - Не забывай, внешность обманчива, думаю, он нарочно скрывает за страшной личиной улыбку Сатаны, мне едва удалось обойти все ментальные лабиринты и ловушки, что он расставил, чтобы захватить твой разум. Ты и не подозревал, какой опасности подвергался.