- За что Он любит их?
В глазах Люцифера мелькнуло скрытое торжество. Басаврюк словно не заметил этого, громко рыгнув, он ухватил здоровый окорок, и принялся его обгладывать, кость захрустела, и демон принялся высасывать сладкий мозг. Веельзевул задумчиво смотрел из своего угла.
- Я впервые встревожен, - наконец произнёс он.
- Что ещё не так?
Люцифер вопросительно уставился на чёрного демона. Веельзевул неспешно продолжал.
- Мы не верили, что они добудут камни, и вот мы без ключей. Мы не верили, что они победят колоссов, и вот обугленные туши гигантов гниют в поле. Что ещё можно ждать от них?
- Ты хочешь сказать, что можно ожидать от Велеса? - вдруг произнёс Басаврюк, не отрываясь от кости.
- То, что я хотел, я сказал.
- Это не так. Мы, чья власть повелевает живыми и мёртвыми.
- Не обманывайся, - вставил Люцифер.
Басаврюк бросил на него свирепый взгляд.
- Наше могущество непоколебимо, - продолжил демон вызывающе, - и мы обсуждаем каких-то людишек, когда достаточно одного взгляда, одного напряжения мысли.
Вдруг стол затрясся. Все снова вздрогнули. Веельзевул хохотал, и его смех был похож на гром.
- Ты что? - взорвался Басаврюк.
- Я вспомнил, как сидели мы так столетия назад. В вас было то, чего сейчас нет, и ты толстая, раздувшаяся гора жира говоришь о величии, вы все смешны, вы стали как люди и забыли кто вы. Вам лишь бы пожрать и поваляться с местными девками, которых вы так презираете. Вы стали как люди!
- Как и ты!
- Да. Мы все превращаемся в такие же ничтожества, и не признаём это.
Демоны вскочили со своих мест, только Фра-Диаволо остался сидеть на месте, казалось, ему было безразлично всё окружающее.
- Ты говоришь о людишках, о мысли, так думай, сделай так, чтобы эти людишки оказались здесь. А ты, Люцифер, бывший герой меланхолик, лучше бы ты им и оставался, Басаврюк заботится о своих подвалах, а ты? Как твой замок? Бьётся ещё сердце титана, твоего выродка сынка, или крысы ещё роются в его гнилых нарывах.
Глаза Люцифера пылали огненными озёрами, он поднялся во весь свой рост, и слуги бросились врассыпную. Однако Веельзевул даже не пошевелился, с надменным видом, он поднял свой бокал и медленно осушил его, вся его фигура источала насмешку и презрение. Гороподобное тело Люцифера нависло над столом, и несколько секунд демон стоял в нерешительности. Затем он вдруг как-то сразу сник и тихо опустился на свой стул.
- Да, вы поняли, - с торжеством произнёс Веельзевул, - никогда мы ещё не падали так низко, как сейчас.
- Довольно, прошли те времена, когда мы были частью всего сущего, всем сущим в единении, и сутью всего сущего, сейчас мы изгои, и, в конце-концов, вернёмся в мироздание частью его отходов, и наша цель просто отсрочить этот предрешённый момент. И нечего думать, что это не так, мы насыщаемся всем, что может позволить извращённое воображение, но наесться впрок не возможно.
- Наконец-то в тебе проснулся здравый смысл. Нет, мы не будем сочинять звёздные сонаты, наша цель иная. Вы все упускаете из виду, главное не в том, как войти в крепость, рано или поздно мы её захватим, главное, чтобы никто не вышел из неё. Вы согласны?
- Что же ты предлагаешь, твои слова темны как твои доспехи.
- Необходимо провести полную блокаду крепости, недопустимо чтобы эльфы или гномы так свободно проходили в неё, будто на прогулке, надо взять под контроль небо и землю, воду и огонь.
- Ты забыл. Мы ничего не можем сделать, ключи стихий так же легко сдерживают нас, как и мы их.
- Я! Не забыл. Да, у крепости мы ничего не можем сделать, но в стороне, за пятьдесят, за сто километров, можем.
- Ну и что с того, они пройдут любою преграду с камнями то.
- Люцифер! Ты дурак, - взорвался Веельзевул.
- Не злись, а лучше объясни, - Басаврюк доел свой окорок, и, отшвырнув расколотую кость, потянулся за вином.
Веельзевул заговорил, но его голос стал вдруг угасать, становясь всё тише и тише.
Я дёрнулся. Струи ледяной воды стекали мне за шиворот, я снова был в своём теле. Около меня хлопотали друзья, усердно суетясь и мешая друг другу. Ещё одно ведро ледяной воды принесли во двор. Мои глаза округлились, но среагировать я не успел, тело ещё плохо слушалось. Приняв душ и перестав, наконец, дрожать и кашлять, я поднялся. Глубокие порезы на коже саднили и щипали, но ничего серьёзного не было, взрыв шаровой молнии спас меня.
- Тебе везёт, - произнёс Велес и погрозил пальцем прижавшейся ко мне Лане.
- Более чем, - произнёс я в ответ, - я видел демонов.
- Я знаю.
- Да?
- Да.
- Этот дурак Фра-Диаволо даже не догадался, что я был в нём.
- Фра-Диаволо дурак? Я бы так не сказал, из всей компании именно он самый умный и опасный враг.
- Этот когтистый болван?
- Не забывай, внешность обманчива, думаю, он нарочно скрывает за страшной личиной улыбку Сатаны, мне едва удалось обойти все ментальные лабиринты и ловушки, что он расставил, чтобы захватить твой разум. Ты и не подозревал, какой опасности подвергался.