– Ну что, чем займёмся? Куда-то пойдём или, может, так и будем у закрытой школы стоять?

– Пойдём. – Нейт, не раздумывая, взял меня за руку и потащил за собой в сторону, из которой я ожидала его увидеть.

– А можно поинтересоваться, куда хотя бы идём? – Не люблю всю вот эту загадочность. Может, я не хочу туда, куда он планирует меня отвести.

– Тут неподалёку есть очень классное кафе, думаю, тебе понравится, – ответил он, не глядя на меня.

А нет, хочу.

– Круто, – я улыбнулась, так же не глядя на него. Краем глаза я заметила, как он продолжает рассматривать меня. Не скажу, что я специально вырядилась так, чтобы меня тщательно осматривали, однако было приятно.

– Круто сегодня выглядишь, – выпалил, наконец, Нейт.

– Спасибо, – улыбнулась я, посмотрев ему в глаза, и тут же отвела взгляд.

Мы довольно долго шли по основному проспекту Скомвилля, пока Нейт, наконец, не показал пальцем на одно из кафе и не сказал, что нам туда.

Кафе было самое обычное: круглые столики снаружи, красно-жёлтые маркизы, барная стойка и такие же круглые столики внутри. Кафе как кафе. Я и раньше с папой в таких была. Может, в нём подают что-то необычное?

Нейт поговорил с официанткой, и она провела нас за маленький столик у окна. Когда мы уже сняли куртки и сели, Нейт спросил:

– Ну, что будем брать?

– Даже не знаю, – смущённо ответила я, каждый день обедавшая с Нейтом в школе. – Наверное, кофе или чай какой-нибудь.

– Отлично. Мисс?.. – Нейт подозвал официантку, и она сразу же подбежала к нам со своим блокнотиком. – Нам эрл грей, пожалуйста.

Официантка быстро записала заказ в своём блокнотике и спросила:

– Что-то ещё?

– Нет, спасибо, – с улыбкой ответил Нейт.

Официантка будто немного расстроилась, но всё же забрала меню и ушла.

Я сидела, рассматривая интерьер.

– Ну, как тебе? – спросил вдруг Нейт.

Кафе мне совсем не понравилось. Не то чтобы оно было ужасное, но и ничего супервыдающегося в нём тоже не было.

– Э-э, красиво, – промямлила я и неуверенно улыбнулась, а про себя подумала: «Когда уже принесут этот дурацкий чай?»

Недостаток общения явно сказывался на мне. Мы сидели молча, хоть я и отчаянно пыталась придумать у себя в голове, о чём ещё можно спросить Нейта, чтобы поддержать разговор.

Наконец, вдалеке показалась официантка с подносом, на котором стоял белый чайник и две чашки. Она подошла к нам, поставила посуду на стол и тут же быстро развернулась и ушла.

– Не хочешь пойти вымыть руки? – вдруг спросил Нейт.

– Да нет, это же просто чай, – равнодушно ответила я.

– Может, всё-таки сходишь? – как-то нервно попросил Нейт и добавил: – Я пока за вещами посмотрю, а потом тоже схожу.

– Ну ладно… – ответила я, вставая со стула.

Я шла в уборную, думая о словах Нейта. Что это на него нашло? Может, он просто брезгливый? Но до этого я не замечала за ним этого. Что бы это ни было, насчёт рук он был прав. Я зашла в туалет и, быстро вымыв руки, направилась обратно к нашему столику. Увидев меня, Нейт сразу же встал и, когда я уже коснулась стула, сам направился в уборную.

Я села за столик и отхлебнула чай. Горький вкус сразу же неприятно растёкся по горлу, и я поморщилась. Лимон? Я посмотрела в чашку – на дне ничего не было. Странно… Может, просто чай слишком крепкий?.. Я отхлебнула ещё раз – вкус по-прежнему был неприятно горький.

Нейт подошёл к столику и сел на свой стул напротив. Я тут же сказала ему:

– Чай какой-то горький, тебе не кажется?

Нейт отпил немного, после чего спокойно ответил:

– Да, немного.

Я с недоверием посмотрела на него и ещё раз отпила чай, чтобы, в последний раз убедившись в его горечи, больше его не пить.

Прошло уже где-то полчаса, а мы всё сидели в кафе, Нейт рассказывал что-то про школу, а у меня всё больше появлялось какое-то странное чувство. Я вроде и слушала его, а вроде и нет. Похоже на головокружение. Наверное, я слишком переволновалась из-за всего этого. Я потёрла виски, но это не помогло. Нейт похоже, заметил, что что-то не так, и спросил:

– Что-то случилось?

– Нет-нет, всё в порядке, – отмахнулась я.

– Точно? – он посмотрел на меня с недоверием.

– Просто немного голова заболела… – я попыталась привлечь как можно меньше внимания к этой проблеме, но Нейт, видимо, был решительно настроен на помощь, поэтому предложил:

– Пойдём-ка на улицу.

Мы расплатились и вышли из кафе. Я старалась как можно глубже вдыхать свежий воздух, однако ничего не помогало. Голова кружилась всё сильнее, а меня всё больше тянуло прилечь куда-нибудь.

– Давай присядем где-нибудь? – попросила я Нейта. – Тут рядом должен быть парк.

– Да, конечно, – ответил Нейт растерянно и тут же принялся искать глазами, в какую сторону пойти.

– Туда! – наконец сообразил он.

Мы шли, а мои ноги становились всё более ватными и идти было всё труднее и труднее. Нейт заметил это и подхватил меня под руку.

– Уже почти пришли… немного осталось… – успокаивающе говорил он, хотя по его голосу можно было понять, что самому ему было страшно.

Мы зашли в какой-то двор между домами и направились к лавочке под деревом. Точнее, Нейт шёл, а я еле плелась рядом. Наконец, он опустил меня на скамейку, а сам сел рядом. Я сидела, облокотившись на спинку, но мышцы уже были не в силах держать тело в сидячем положении, и я медленно сползла вниз. Последнее, что я помню, – ботинки Нейта перед глазами, размытый асфальт, а дальше – темнота…

Я еле разлепила глаза. Голова немного болела, но скорее от неудобной позы. Кстати о позе – находилась я в полулежачем состоянии на небольшом кожаном диванчике. Я огляделась: обстановка вокруг указывала на то, что находилась я в каком-то офисе, а именно в коридоре.

Я подробнее изучила обстановку и заметила кулер с водой. Сразу же появилось ощущение сухости в горле и захотелось пить. Но пить я, конечно же, не стала, мало ли что это вообще за вода, тем более в каком-то неизвестном месте. Именно эта мысль побудила меня наконец-таки подумать о том, как же я всё-таки здесь оказалась.

Я начала вспоминать. Так, вчера… или сегодня я ходила на прогулку с Нейтом, потом мне вдруг резко стало плохо, после того как мы вышли из кафе… Но что было дальше? Я посмотрела на свои ноги – на одной из них красовался небольшой жёлтый синяк – тут детали нашей прогулки начали всплывать одна за другой… Я вспомнила, как села на скамейку и ещё какое-то время неподвижно лежала, перед тем как отрубиться. Но Нейт… я не чувствовала никакой суеты с его стороны, не помнила, чтобы он как-то волновался, разве что насчёт скамейки. И значит, когда я лежала ту минуту, он не вызывал никакую скорую, а просто сидел. Странно, как будто так и надо было…

И тут очень странные и страшные мысли начали мелькать у меня в голове. Я старательно пыталась их отбросить, но полная картина уже сложилась. Меня начали переполнять всевозможные чувства. Я не знала, какие больше – дикий страх от того, что я непонятно где и непонятно с какими людьми, или же злость на Нейта, на того единственного человека, которого я в первый раз за всю свою жизнь посчитала настоящим другом… От этой мысли сразу же подкатило третье чувство – чувство стыда и собственной жалкости. Я просто глупая и наивная – как можно было так легко довериться буквально первому встречному?! От этого стало так обидно, что я не выдержала и зарыдала в голос, не думая ни о чём. Но вот за дверью послышались шаги. Справа от меня открылась дверь, и из-за неё послышался грубый мужской голос:

– Проходи.

Но я даже не посмотрела на него, а только продолжила плакать, уткнувшись головой в коленки и надеясь, что голос сказал это не мне, а ещё кому-то невидимому в этой комнате.