– Аленушка, что-то я тебя совсем не припоминаю, хотя память на лица у меня отличная. Ты из какого отдела? На какой должности?

– Давайте не будем портить праздничную атмосферу, – весело фыркнув, возвращаю я мужчине его же фразу. – Зовите меня теперь не иначе, как Снегурочкой.

Тут машина останавливается. Морозко выскакивает на улицу. Наблюдаю из окна, как он подходит к какому-то мужчине в черной куртке, забирает у него большую обувную коробку, заглядывает в нее и довольно кивает. Мужчины жмут друг другу руки и расходятся. Морозко вернулся в машину и тут же отдал коробку мне.

– Вот, держи, Снегурочка моя, черевички тебе в подарок.

Открываю коробку и с восторгом вздыхаю. Белые кожаные сапожки до колена на изящной танкетке. Ещё и белым мехом наверху украшены. Новые, и размер мой. Действительно, обувка достойная самой сказочной Снегурочки. Примерила. Идеально. Даже немного настроение поднялось. Умеют же некоторые сказочные мужчины праздничную атмосферу создавать.

А тут мы уже и на первый адрес приехали. Морозко помог мне надеть пальто, и мы вышли из машины.

– Ой, а что мне говорить? Я стихов никаких не знаю. Сценарий у вас есть? – запаниковала я.

– Будем импровизировать, – бодро ответил Морозко. – Все равно как дети увидят такую красивую Снегурочку, сразу поверят в чудо.

– А родители нормально отнесутся к тому, что они заказывали профессиональных аниматоров, а пришли мы?

– Они и не заказывали.

– Э-э, как это?

– Это от нашей компании поздравление. Всех сотрудников предупредили, что к тем, у кого дети, может прийти дед Мороз, каждый сотрудник, кто хотел бы себе такой подарок, в онлайн-листе отмечал, когда он и дети точно вечером будут дома. А уж насколько профессиональный – извините, дареному деду в диплом об актерском мастерстве не смотрят.

Зашли в лифт, поднимаемся на этаж. Чувствую на себе оценивающий взгляд Морозушки. И тут он шагнул ко мне, оказавшись куда ближе, чем это необходимо. Напряглась – вдруг приставать начнет, а он как за косу мою русую хвать. Косу я наспех сплела, когда подъезжали на адрес, чтобы образу Снегурочки больше соответствовать. До этого пучок был.

– Какая у тебя коса длинная, прямо до пояса, – говорит Мороз, с удовольствием жмякая мои волосы. – Свои такие?

– Свои, конечно, – тоже схватилась за косу и тяну ее на себя, чтобы забрать из цепких рук Морозки. Не получается. Атмосфера в лифте как-то накалилась, смущаюсь очень, ещё и этот сказочный так смотрит сейчас на меня… с горячим интересом. Пугает. – Дедушка, остыньте. И волосы отпустите.

– Ох, Аленушка, – мужчина разжал ладонь и отступил. – Я такой же дедушка, как ты бабушка.

Наконец, лифт остановился, двери распахнулись. Поспешила выйти и буквально чувствую, как спину жжет чужой взгляд. Будет продолжать в том же духе – сбегу, как и предшественница. Только не к оленю, а домой, к родному коту.

Дошли до нужной квартиры, а у меня коленки подгибаются от страха. Больше всего не хочется детей разочаровать. Звонит мой напарник в дверь, и ее открывает отец семейства, а за его спиной мельтешат двое мальчишек младшего школьного возраста и совсем крохотная девчушка.

– Де-ду-шка Мороз!!! – как заорали ребята на ультразвуке. Меня чуть волной звуковой не снесло. – Ура-а!!!

– Снегулачка! – забавно коверкая слова, произносит девочка с восторгом и тянет ко мне ручки. Моя ты прелесть.

Главную роль на себя взял Дедушка Мороз, тут же с шутками-прибаутками вошёл в квартиру, стал требовать стишки, балагурить. Вообще, у этого дедушки язык хорошо подвешен. Профи, хоть и, как я поняла, не профессионал, ведь работает в компании, а не актер.

Я только поддакиваю в нужных местах, улыбаюсь и ассистирую. В какой-то момент осталась наедине с детьми – Деда Мороза под благовидным предлогом вывели. Я так поняла, родители решили в мешок с корпоративными подарками подложить еще и свои. Ничего, справилась. Поводила с ребятами хоровод в это время. Вернулся дедушка, вручил детям подарки и засобирался, мол, время не ждет, надо и других детей поздравить.

Когда уходили, девочка в меня вцепилась и кричала: «Снегулачка, не уходи!». Тут тоже пришел на выручку Морозко. Заговорил малышку, отцепил ее и знаками незаметно мне показал, мол, давай уходи.

Ушла в коридор. Ух, ноги ватные, но я улыбаюсь. Зато какой задор, сколько положительной чистой детской энергии ощутила. Выходит в коридор и Морозко.

– Ух, ну, вроде нормально все прошло. Мелкую, конечно, понимаю, я бы тоже такую Снегурочку не хотел отпускать. Пошли дальше. Следующая семья тут близко живет, через дорогу.

В приподнятом настроении идем в следующий дом, а там двое детей. Один мальчик младший школьник, а второй скорее подросток уже, он, только взглянув на Морозко, скривил нос и громко провозгласил:

– Это не дед Мороз, а Санта-Клаус.

Я подумала, что все, провал, нас раскрыли, но напарник не растерялся, целый спектакль разыграл, рассказав мальчику примерно ту же историю, что и мне, про обмен опытом с Сантой, подменой костюмов злодеями и дедушкину рассеянность. Ну и так заразительно и весело все было, что дети явно поверили в сказку. Дальше стандартно – стишки, конкурсы, игры, подарки и прощание.

Родителям так понравилось пусть и короткое, но такое насыщенное представление, что они стали предлагать задержаться на подольше, соблазняли разными коллекционными напитками, продуктами заморскими, но Дед Мороз был стоек, ни на что не согласился, и вскоре мы ушли.

Таким образом мы прогуляли по гостям до десяти вечера, побывав в нескольких концах города. На последних двух адресах моего уставшего дедушку все же соблазнили чем-то. Уводили каждый раз минут на десять, а я играла с детьми.

Выходим из подъезда где-то на окраине. Темень такая. И машины нашей почему-то нет. Дедушка Мороз устало потягивается, но глаза его довольно блестят. Вальяжно приобнимает меня за талию.

– Хорошо-о. Я вообще не собирался, но, может, завтра повторим? Адресов для посещения еще много.

– Не знаю. А где машина?

– Так уехала давно. Час назад смена водителя закончилась. Это он еще переработал.

– Но там ведь моя одежда. И как домой добираться? Где тут остановка?

– На своей машине довезу до дома, если не побрезгуешь, Снегурочка.

– Как довезете? Вам же уже нельзя за руль. Да и где машина?

– А вон едет.

Морозко показывает на выехавший из-за поворота автомобиль. Большой, белый, похожий на джип и с очень такой крупной и хищной «мордой». Ничего себе, на каких нынче санях Дедушки Морозы ездят.

– Эм, а за рулем кто?

– Водитель мой.

Машина остановилась прямо возле нас. Мороз лично открывает мне дверь заднего сиденья. Что-то я оробела.

– Прошу в новую версию саней. Не домчимся – долетим.

– Э-э, Дедушка Мороз, я, наверное, своим ходом.

Белые кустистые накладные брови вопросительно взлетели вверх.

– Я не понял, внученька, ты что, до сих меня боишься? Я думал, мы этот вопрос уже решили.

Устало пожала плечами. Я так вымоталась за этот вечер, столько энергии отдала детям, так еще и с утра ничего не ела. Только воду пила. В общем, не хочется мне спорить, хочется уже домой и спать, а светлый салон так и манит своим комфортом и теплом.

– Аленушка, одной по такой темноте искать в этом захолустье общественный транспорт – так себе удовольствие и то еще приключение. Мне кажется, я все-таки сам по себе безопаснее. Не знаю, как тебе сейчас ехать до дома самой, но, если очень хочешь, вызову тебе и оплачу такси. Даже могу с тобой тут его подождать, пока приедет.

– Ну… хорошо. Мне подойдет такси, спасибо.

– Сейчас, – Мороз достает телефон из кармана и что-то в нем набирает. – Все, вызвал. Приложение сообщает, что машина будет через пятнадцать минут.

Морозко сел в салон авто, а потом приглашающе махнул мне рукой.

– Садись, Аленушка. Нечего мерзнуть на улице.

Хм. Сомневаюсь, но сажусь. Дверь со своей стороны оставляю открытой. Проходит минута, вторая, третья. Приглядываюсь к водителю. Хм. Затылком похож на прежнего, только без рогов.