Посмотрев мне вслед, оборотень быстро потерял интерес к “собрату” и умчался вниз по улице, вскоре исчезнув из виду.
С гулко бьющимся сердцем я привалился спиной к стене ларька.
Уфф, пронесло! Однако теперь уверенность в собственной маскировке существенно возросла, что однозначно не может не радовать.
Продолжив свой путь, я вскоре закончил изучение площади. оказалось, что вход в лесную чащу находился совсем недалеко, и представлял из себя широкие двустворчатые двери, перекрывающие арочный проход в каменной стене, по всей видимости тянущейся по всему периметру холма. отворить их не составило большого труда — они не были заперты, да и смазаны оказались на совесть, не производя лишнего шума.
Отлично, теперь дело осталось за малым.
Закончив круговой обход, я вернулся к бочкам у телеги. Взяв одну, сбил заслонку на крышке и остановился, настороженно прислушиваясь к пронесшемуся над крышами волчьему вою. Облизнув пересохшие губы, подхватил бочонок на руки и принялся потихоньку разливать горючее в нужных местах. А когда первая тара подошла к концу, вернулся за следующей и продолжил до тех пор, пока не закончились все бочки.
Я дёрнул щекой и в досаде закусил губу.
Как и думал, этого оказалось недостаточно. Но да ничего, в “Виалкоре” заготовлено ещё несколько штук…
Закончив с разливом горючей смеси, разложил в нескольких местах бутылки с “дыхдрагом” и стрелы, большую часть из которых запрятал на крыше дома, стоящего прямо напротив “Виалкора”.
Так, с этим всё… Переходим к следующему этапу.
Мой противник озаботился созданием в этом городе обширной канализационной сети, коей я сейчас и воспользуюсь.
Без труда отыскав за задним двором гостиницы канализационные решётки, служившие также и для слива дождевой воды, вскрыл одну из них и быстро стаскал вниз несколько десятков “дыхдрагов”, бережно опустив на пол шахты. Задраив за собой выход, снарядился первой партией взрывоопасных бутылок и побежал по туннелю, внимательно запоминая пройденный маршрут, чтобы не заблудиться в этом витиеватом лабиринте.
Стоп.
Подняв голову вверх, я посмотрел на просачивающийся сквозь решётку лунный свет.
Думаю, я забрался уже достаточно далеко.
Прижавшись к стене, дождался, когда стая пробегающих над головой рычащих оборотней уберётся подальше, я осторожно поднялся по скобам наверх, отодвинул решетку в сторону и выглянул наружу: несмотря на шум внутри некоторых домов, приносимый эхом рык и, казалось, раздающийся со всех сторон топот, узкая улочка была пустынна. Тихо выдохнув скопившийся воздух, взял две бутылки и наполовину вылез из стока, поджог лоскутный фитиль у первой бутыли, а затем от него же подпалил и у второй. Не медля ни мгновения, размахнулся и швырнул дыхдраг в окно ближайшего дома, а второй в окно дома напротив — раздался звук разбитого стекла и резкий хлопок, за которым последовала вспышка вметнувшегося пламени.
Пошла пьянка!
Тут же нырнув обратно в канализацию, я помчался назад той же дорогой, которой пришел, однако спустя несколько метров остановился у нового хода наверх и повторил трюк, забросив бутылки в здания. Вновь нырок в безопасный тоннель, короткая пробежка и новая атака. И так до тех пор, пока не кончаются дыхдраги.
Добежав до отправной точки, затарился новой порцией горючих снарядов и ринулся уже в другую сторону тоннеля, продолжая свою весьма успешную подрывную деятельность.
О, что там началось! Я с довольным оскалом на лице вслушивался в непрекращающийся волчий вой, яростные вопли и беспорядочную беготню. Прихвостни волколака бесились, метаясь от одного пожарища к другому, с улицы на улицу, снуя по подворотням по всей округе в бесплодной попытке выйти на след невидимого поджигателя.
Внезапно я словно бы почувствовал в глубине своей души чёрную ненависть и лютую, бессильную злобу, и мои губы кривились в радостной ухмылке.
Ты ведь уже понял, что я хочу сделать, верно, волчонок? Всё верно — я сожгу этот грёбаный городишко к чёртовой Ляди, и ты НИЧЕГО не сможешь с этим поделать! Твой кропотливый труд, твои с такой любовью созданные охотничьи угодья медленно пожрёт пламя и они обратятся в пепел, ведь в этом мёртвом месте просто некому тушить пламя!
Швырнув последнюю бутылку, я понёсся по туннелям и выбрался у “Виалкора”. забежав внутрь и заперев за собой дверь. Сбежав в подвальное хранилище, схватил за шкирку пленного оборотня, выволок в барный зал и бросил у стойки. Отвязав его ноги от рук, оставив при этом перевязанными бёдра и колени, взял со столика бутылку с горючей смесью и обильно полил когтистые ступни, после чего срезал обмотку с морды. Тварь тут же попыталась меня укусить, но я уже отошел в сторону трупа одного из волколаков и клыки лишь бессильно клацнули, схватив пустоту вместо столь желанной плоти.
Не обращая внимания на рычание дрыгающегося в бешенстве оборотня, снял с пояса тесак, привязанный к нему за специально приделанную к рукояти петлю, которой я оснастил и кувалдочку, и несколькими сильными ударами отрубил голову трупа. Повесив оружие обратно, схватил башку и тело монстра, подтащил их к выходу и вернулся обратно к пленнику.
— Ну что ж, приятель, — я взял в руки огниво, снятое с масляной лампы, — твой выход!
Лёгкий щелчок и вспоровшие темноту искры упали на ступни оборотня, мгновенно вспыхнувшие ярким пламенем. Зверь оглушительно взревел от боли и неистово задёргался, пытаясь сбить пламя и освободиться, а я резко развернулся и бросился к выходу. Распахнув дверь, схватил обезглавленное тело, его голову, и наполовину вытащил наружу, оставив валяться посреди порога, а затем сбежал по лестнице и швырнул башку на середину дороги.
Всё! А теперь драпаем, драпаем, драпаем!!!
Кинувшись к дому напротив, залетел в проулок, забежал на составленные полуразломанные ящики и прыгнул на стену соседнего здания, оттолкнулся от неё ногами и прыгнул на стену дома, затем вновь на здание, а потом опять на дом, на этот раз схватившись за оконную раму. Рывок вверх, зацепиться за выступающий стык, тут же дотянуться пальцами второй руки до трещины, а затем со всей силы ломануться к плоской крыше и схватиться за её край. Быстрое подтягивание — и я уже наверху.
Пригнувшись к настилу, бесшумно добрался до своего схрона у самого парапета и осторожно выглянул наружу. С мгновение ничего не происходило, но затем, как и ожидалось, жертва заглотила наживку — услышав разносящиеся по округе вопли собрата, оборотни из ближайших кварталов хлынули к «Виалкору», и, увидя обезглавленное тело, бросились внутрь гостиницы, запрыгивая в двери и окна. Однако обнаружив в барном зале лишь горящего пленника, твари расползлись по всем этажам.
Выждав ещё несколько мгновений и дождавшись, когда внутрь набьётся побольше выродков, я зажег фитиль дыхдрага и швырнул его в лестницу, ведущую ко входу на постоялый двор, прямо под ноги одной из замерших тварей. Треск стекла и горящая смесь разлетелась по веранде, окатив оборотня и подожгя его лапы, словно лист бумаги. А после прошел лишь краткий миг — и от огненной лужи по все стороны хлынули огненные ручейки: в двери «Виалкора», по всей веранде, по стенам, а также через дорогу, прямо к дому, на крыше которого я засел.
Не медля ни мгновения я поджёг фитиль и метнул следующую бутылку, на этот раз в окна третьего этажа, а затем другую уже в окна второго. Щедро разлитое мною горючее не дало осечки, быстро воспламеняясь и перебрасывая пламя туда, куда только можно: на кровати, тумбочки, шкафы, ковры, и, что самое главное, на набившихся в комнатах и коридорах оборотней, чьи бешеные вопли сливались в единую какофонию хаоса и боли.
Когда последний снаряд разбился о тушу бегущего к моему зданию волколака, я разбежался и перепрыгнул на крышу соседнего здания. Вскочив на ноги, схватил стоящую у края бутылку, поджёг её и швырнул на крышу здания позади — ты верно служила мне, так послужи же в последний раз, перекрыв путь преследователям.
Добежав до второго схрона на противоположной стороне здания, подпалил фитиль дыхдрага и замахнулся, окидывая взглядом раскинувшуюся внизу площадь, по которой со всех сторон мчались десятки ревущих волколаков.
