– Иерархия вампиров. Все три ветви живут мирно?

– А ты как думаешь? – сообразительный молодой человек решил я.

– Думаю, что у вас есть проблемы.

– Есть. Даже у нас. Куда без них. Я как раз еду к отцу по этому поводу. Коренные, а с ними и Ушедшие нередко нарушают наши владения и вторгаются на наши территории. В вашем мире это войны. В нашем тоже. Наша борьба ветвей и кланов отражается на вас и выливается в разрушительные войны.

– Вы вообще когда-нибудь появлялись на публике?

– Иногда вампиры даже не скрываются, выдавая себя за политических деятелей.

– Неужели?

– В самом деле. Один такой живёт у вас в центре столицы в мавзолее.

– Ленин?

– Это мумия. Ширма. Он был мелким пакостником не более того. В центре города живёт мой отец. Под мавзолеем. И мы едем к нему.

– А как же мы туда попадём среди бела дня?

– Через Исторический музей. Но он не показывается людям что нельзя сказать о Коренных. Взять хотя бы Гитлера или Наполеона.

– Они вампиры?

– Нет, но в их окружении были. Мы стараемся действовать руками таких как ты. Не афишируя себя.

– Вы хотите сказать, что я буду отдавать ваши приказы президенту?

– Почти. – Сказал я уклончиво.

– Хорошо. Три ветви. Это я понял. А как они устроены изнутри? – Юрий решил вернуться к внутренней иерархии вампиров.

– Просто. У вампиров есть семьи. Не в том понимании что у людей. Нам не подвластны половые отношения, ибо наше естество мертво. Но мы можем любить и чувства наши намного ярче человеческих. Наши союзы создаются единожды и длятся до конца.

– До конца? Вы же бессмертны!

– Глупыш. – Я рассмеялся – Даже звёзды умирают. Мы умираем тоже. Вампир может завести детей двумя способами. Первый и самый распространённый ты только что видел. Я позволил твоему деду родиться уже неживым. Несколько капель моей крови сделали его вампиром. По сути, вкусив её он стал моим ребёнком. Если кто-то нападёт на него и выпьет его, то он узнает кто был его родителем.

– Вы убиваете друг друга?

– Ещё как. Убив слабого вампира, убийца получает энергию жертвы, то есть его душу если так можно выразиться и становится сильнее. Так можно заметно усилить себя в кратчайшие сроки. Но ты можешь не беспокоиться за деда я прослежу чтобы его не трогали.

– А вас Бранд могут убить?

– Меня? – я вспомнил как пару раз чудом избежал окончательной смерти, но это было столь давно… – Сейчас вряд ли. Хотя теоретически убить могут даже Высшего. Но это теория не более того. Чем старше и сильнее вампир, тем меньше у него конкурентов. Высших вообще по пальцам пересчитать и убивать друг друга они не будут. Если только не настанет глобальная война. Но даже тогда один на один у них ничего не выйдет.

– Понятно – глубокомысленно сказал Юрик. – А второй способ рождения?

– Второй, когда два вампира дают выпить своей крови беременной женщине. Здесь всё основано на добровольных началах. Она заранее знает кого родит. Как уж они с ней договариваются дело каждого. Но в тридцать лет к этому ребёнку на день рождения приходят его настоящие родители. И дают ему новую жизнь. Ведь он впитал их кровь он даже похож на них.

– Неужели кто-то согласиться на такое?

– Ещё и очередь выстроится. Мы не скупимся. То, что малолетние мамаши убивают своих детей тебя не смущает? Или аборты? Если такой поступит предложение от вампира, то она с радостью родит ребёнка особенно при неограниченной финансовой поддержке.

– Но ведь она знает, что с ним будет дальше. Это чудовищно!

– Она просто суррогатная мать. Она отдаёт его в роддоме, и он воспитывается отдельно от неё. Дальше ребёнок передаётся в другую семью.

– Да-да… в тридцать лет к нему приходят его родители. – Юрик совсем поник. Мне даже стало его жалко.

– Не переживай так. Твой дед, к примеру на закате жизни осознанно выбрал свой путь и ни капли не жалел.

– Дед у меня адекватный… был. Значит в этом что-то есть. А вот вы говорите Древний Старец, а ещё кто есть в вашей градации возрастов?

– Новообращённый вампир мы зовём его Низший остаётся таковым до ста лет. Он слаб и вечно голоден. Слаб по отношению к более старшим, но в тоже время он обладает силой десятерых взрослых мужчин. Вынужден спать днём иначе он быстро ослабнет и станет лёгкой добычей. Хотя бы для Диких. Дикие это те кланы, которые не входят ни в одну из ветвей и считаются свободной добычей. Они в свою очередь тоже не связаны ничем и могут напасть на любого вампира. У них тоже есть свои патриархи, но это крайне скрытные и сильные вампиры. О некоторых мы только слышали, но никогда не видели.

Старше ста лет идут Падшие. Из этой категории они выходят после трёхсот лет. Самый желанный корм для Древних. Они уже обладают силой, но всё ещё уязвимы. Способны к гипнозу. Ментальными приказами могут отводить глаза жертве гипнотизируя её. Могут издалека привлечь жертву своим зовом. Также способны обходиться без крови до нескольких дней.

– Ого! Довольно сильные.

– Как сказать. Дальше идут Старцы. Таковыми они являются до тысячи лет. Эти могут двигаться по вертикальной поверхности. Левитировать. Засыпать на долгое время останавливая процессы в организме. Практикуют это для того, чтобы спрятаться или регенерировать. Или и то и другое. Любят поднимать свою силу с помощью убийства более слабых. Как правило они стоят во главе кланов.

– А Древние?

– Древние или нас ещё называют Князьями это те, кому больше тысячи лет. Дальше градации

нет. После тысячи лет вампир становится практически неуязвимым. Переносит всё кроме Солнца. Может перенести осиновый кол и серебро. Питаясь слабыми и похищая их души, мы существенно поднимаем свою силу. Можем летать и оборачиваться в зверей и туман.

– Даже летать? Ничего себе. Зачем тогда вам самолёт? – Спросил Юрик?

– Не люблю махать крыльями – мне стало смешно.

– Что же тогда могут Высшие? – На Юрия больно было смотреть.

– Высшие вампиры могут телепортироваться. Читать мысли смертных, но не вампиров. Для них специально держат гулей. Послушников вампиров которых обращают и тут же отдают Высшим. В гули обращают в основном молодых людей полных сил. Вампиры питаются энергией, живущей в их крови. У Высших появляются индивидуальные способности. Однозначно, когда становятся Высшим сказать невозможно. Бывали случаи сразу после достижения тысячелетнего рубежа, но это большая редкость. Также есть немало случаев что очень старые вампиры оставались Древними, но так и не перешли заветную грань. В момент перехода на новый уровень у вампира появляется способность. Именно она делает Древнего Высшим. И ещё. Чем больше Высших в ветви, тем сильнее все остальные вампиры. Бонус прайда.

– Так, а что за способности?

– У всех по-разному. Известно несколько вариантов мой сладенький друг. Повторюсь они индивидуальны для каждого, но всё же объединяются по типу. Защитные атакующие и регенеративные. Защитная способность может закрывать хозяина непробиваемым щитом. Или полем, сквозь которое мало что может проникнуть. Вампир может ставить стены пробиться сквозь которые практически невозможно. Атакующая способность позволяет своему хозяину поразить противника одной из стихий. Здесь разнообразия больше. Молния пламя яд или ментальный удар. Даже некромантия. Самой шикарной считается огонь ведь он может поджарить даже Высшего, не говоря уже о других. Третий тип объединяет в себе возможность почти моментального заживление ран. Менее чем за минуту вампир может отрастить потерянную конечность за исключением головы. Без головы не может даже Высший – я засмеялся. – Высший может лечь спать на века что, к примеру сделали Предтечи. При желании может вылечить своего родича. И так далее. Нюансов довольно много и у меня нет желания говорить о них сейчас. Впрочем, зачем тебе это?

– Интересно. Вдруг повстречаю.

– Не советую. Даже с моей печатью. Сет может и не тронет тебя, а другие Высшие могут убить одним взглядом. Ты всегда ходишь за мной. Ни с кем другим не говоришь. Головой не крутишь. Если кто заговорит с тобой отвечай предельно коротко и вежливо. Печать они увидят и на тебя не нападут. Понял?