– Странная какая-то бумага. Толстая. – Щупая руками лист произнёс Юрий.

– Я же говорю это фотокопия. Соответственно это фотобумага.

– Почему не ксерокс?

– Я не в курсе, но человек всю жизнь проведший в подвалах библиотек сказал, что такие древние документы нельзя подвергать интенсивной обработке световым пучком. То, что и происходит в ксероксе. И фотографировать со вспышкой тоже. Не суть важно. Юрий вы не спросили меня откуда это документ и это меня настораживает.

– Это был мой второй вопрос. Просто принял за шутку. Текст ровесник нашей эры. Латынь насколько я понимаю. Времён Римской Империи. Такого просто не может быть. Это как иконы второго или третьего века о которых только ходят легенды. Это точно настоящий документ?

– Уж поверьте. Самый что ни на есть настоящий. Вы сами осилите? Или помочь.

– Давайте-ка сначала сам попробую. – Юрий углубился в чтение, а дед тем временем вместе с Терентием Васильевичем приступили к изучению армянского коньяка. Юноша до конца не верил в происхождение документа предполагая очередной розыгрыш, на который был способен его дед. Но чем больше читая, тем он больше понимал, что это на самом деле подлинное описание того дня. Некоторые обороты ему были не понятны и в этих местах нужно было посидеть со словарями, но общий смысл написанного был для него ясен. Повествование начиналось с того места как на Иисуса Христа взгромоздили крест и заставили тащить его на себе на Голгофу. Далее следовало описание того, как разбойники и Христос шли, сгибаясь под тяжестью крестов. Как их оплёвывали встречные жители. Походя, они терпели брань и побои. Всё это было не так интересно пока Христос в изнеможении не упал перед домом сапожника. С большим трудом под ударами плетей солдат он поднялся на ноги. И сказал выбежавшему сапожнику что постоит здесь немного. Да и ещё он попросил у него воды. И услышал в ответ что напьётся на обратном пути. Здесь видимо сапожник намекал на то, что человек возомнивший себя сыном Бога без труда сойдёт с креста и вернётся в город доказав всем своё происхождение. На что Христос сказал ему что он дождётся его возвращения. А пока его ждёт то вместо воды пить он будет кровь. Затем следовало описание казни и в конце концов удар копьём. Впрочем, всё это было известно ещё из Библии. Молодой человек отложил лист и хорошенько пригубил предусмотрительно налитый заранее в кружку коньяк.

– Ну как? – спросил его Терентий Васильевич.

– Всё это было известно и раньше. Разве что кроме предложения про кровь.

– А вы слышали о вечном Жиде?

– Что-то слышал. Этот человек посмеялся над Христом. Так это был тот сапожник?

– Он. А также он вошёл в историю как вечный Жид. По легенде он ходит по земле и спрашивает всех не видел ли кто Иисуса. Всё боится пропустить его пришествие. Все эти две тысячи лет он находится в поиске того, над кем так неудачно пошутил. У него есть кошель, в котором постоянно присутствует мелкая монета дабы он не умер с голоду в своих странствиях. И когда он достигает возраста ста лет то в этот день он превращается в себя того тридцатилетнего и всё начинается по новой. Поверьте, Юрий его это сильно бесит. И он вампир.

– А они бывают? Вы можно подумать его видели? – коньяк оказал лечебное действие и теперь юноша окончательно пришёл в себя.

– Не только видел, но и разговаривал. – Юрик с сожалением посмотрел на Терентия Васильевича, а потом на деда. Тот хитро улыбался.

– Вы меня за этим выдернули из Москвы в семь утра? Вы сами то спали?

– Мы и не ложились. – сказал дед.

– А тебе не опасно пить дед? Ты уже десять лет не пил. Что случилось?

– Сегодня можно. Сегодня всё решится. – кивнул дед. – Я позвал тебя чтобы присутствовал при этом. И ещё…

– Ты помирать собрался?

– Почти. Ты должен сделать свой выбор.

– Звучит зловеще дедуля.

– Кем ты собираешься становиться дальше? – Дед несмотря на предостережения врачей махнул ещё рюмку.

– Историком. Я же сознательно пошёл на истфак. Для начала думаю поработаю в архивах. Потом, когда выберу тему уже можно и в экспедиции поездить. Материалу поднакопить, а там и за диссертацию сесть.

– Всё так. – вступил в разговор Терентий Васильевич – но мы предлагаем тебе изменить порядок твоего дальнейшего продвижения по жизни. Сперва поработаешь в экспедиции и в командировки полетаешь. А потом уже засядешь за архивы да такие что ни в какой Ленинке не найдёшь. Хочешь покопаться в Александрийской библиотеке? Или полистать тома из коллекции Ивана Грозного?

– Шутить изволите любезнейший?

– Ни капли. Всё это реально если только ты согласишься поработать на одну высокопоставленную особу.

– На правительство? Не хочу иметь с ними ничего общего. Сколько их не было на протяжении человеческой истории все они работали только на себя любимых. И пусть не надувают губки. Обижаться на правду это значит прослыть дураком. Я же историк ладно был бы врачом или инженером может быть и поверил им. Но изучая историю могу абсолютно точно сказать, что они никогда особо не заботились о собственном населении. И не только у нас, но и в любой стране. Да и вообще откуда у них Александрийская библиотека. Она вроде как сгорела.

– Я не сказал про правительство. Мне думается её распродали бы втихаря сразу попади она в руки кого-то из них.

– Тогда кто? – Юрий посмотрел на деда.

– Что ты знаешь о вампирах внук? – дед поставил пустую бутылку под стол.

– Немного. – Молодой человек с подозрением глянул на старика. – Вы чего пили то?

– Всего лишь коньяк. Тут такое дело Юрий. Я хочу предложить продолжить тебе моё дело и то, что ты историк очень даже на руку. Меня попросили найти человека способного писать летопись об одной скажем так древней семье. И что не маловажно умеющего держать язык за зубами. Эта работа может длиться всю твою жизнь.

– А?

– Если ты о материальном обеспечении, то зарплату можешь придумать себе сам.

– Умеешь ты огорошить дед. Мне надо больше информации чтобы решить.

– Хорошо. Но смотри лишние знания лишние печали. Если я открою тебе больше, то в противном случае ты должен поклясться мне что это тайна уйдёт с тобой в могилу. Иначе ты отсюда не выйдешь. Согласен?

– Всё так серьёзно? – Юрику стало не по себе.

– Более чем.

– Ладно. Если мне не подойдёт твоё предложение дед, то я буду молчать как рыба. Даю слово.

– Видишь этот знак. Знаешь, что он означает? – дед показал мне на татуировку между большим и указательным пальцем. В небольшом синем кружке размером в монету десять рублей была вписана латинская буква B.

– Ты никогда не говорил.

– «Viventem in Aeternum». Живущие Вечно. Мы с Терентием принадлежим к этой организации. Это нечто тайной ложи. Абсолютно Закрытое Общество. Попасть туда можно только в результате родственных связей или за очень большие заслуги или длинный любознательный нос. Но здесь уж как отнесутся к этому хозяева, а то могут и откусить этот самый нос.

– А кто у вас хозяева?

– Вампиры. – дед внимательно посмотрел на Юрия. Терентий Васильевич тоже не сводил с него глаз.

– Шутка? То у вас Вечный Жид вампир то ваши мистические хозяева – в растерянности пробормотал Юрий.

– Нет. Это наколка предохраняет нас от посягательств других вампиров. Но в отличие от гули хозяин не питается нашей кровью.

– Тогда зачем вы ему? Где логика. Насколько я понял из литературы мы им нужны только в качестве пищи.

– Не совсем. Они вынуждены жить в тени. И править из неё. Им нужно взаимодействовать хотя бы с правительствами. Так не любимыми тобой президентами и королями. Иначе… иначе будет бойня. Они не любят афишировать своё существование. Пусть всё остаётся на стадии мистики и легенд. Люди им всё равно ничего особо плохого не сделают, но доставят массу неприятностей.

– Ван Хельсинг охотник на вампиров! – вырвалось у молодого человека.

– Редкостный идиот твой Ван Хельсинг. Что он может сделать существу, живущему не одно тысячелетие? Ты сам то подумай.