Впереди спускавшихся шел Серж и что-то оживленно объяснял, размахивая руками и показывая то на Крила, то на грузовик. Они медленно спустились по ступенькам и направились к Крилу. Люди остановились метрах в пяти от него и с интересом уставились на юношу.

– … так вот, когда он начал… – громким голосом продолжал свой рассказ Ветерок.

– Заткнись, – прервал его высокий широкоплечий блондин с мечом в руке.

Он был одет в черную футболку, которая обтягивала его широкий торс. Короткие рукава наполовину закрывали мощные бицепсы. Остальные были одеты в куртки, а их мечи покоились в меховых ножнах.

Блондин сделал шаг вперед и, зло, посмотрев на Крила, произнес.

– Мне сказали, что ты убил наших друзей. – Крил молчал, спокойно глядя на говорившего. – Вонючка также сказал, что они первые на тебя напали, и у тебя было право защищаться. – Незнакомец оценивающим взглядом смотрел на Крила. – С его слов ты отличный боец… – блондин криво усмехнулся, – но мне хотелось бы самому в этом убедиться! – он выставил меч вперед и начал медленно наступать на Крила.

– Постой! – остановил его юноша. – Мне что же придется драться со всеми? – спросил он без единого намека на страх.

– Конечно, нет, – ответил блондин, хотя в его голосе читалась фальшь, – я просто хочу убедиться, что ты имеешь право на жизнь. Я быстро решу твою судьбу!

– Значит, ты Бог? – спросил Крил.

– Это еще почему? – блондин остановился.

– Потому что, лишь Бог решает судьбу человека. – Крил слегка улыбнулся. – А ты, по-моему, слишком мелковат для Бога! Возможно, ты Ангел? Хотя вряд ли! От Ангела не может так вонять!

В людской толпе послышались громкие смешки.

– Так значит ты остряк, – процедил сквозь зубы блондин и бросился на Крила.

Крил сразу понял, что его соперник очень силен и во много раз превосходит тех недотеп, которые первыми встретили его после выхода из форта. Мечи летали с быстротой молнии. Соприкасаясь, они высекали искры. Крилу пришлось вспоминать все уроки, полученные им в детстве от лучших учителей при дворе его отца.

Его противник вкладывал в свои выпады и удары всю мощь, пытаясь поскорее покончить с юношей, рассчитывая только на свою силу. Это было его ошибкой. Он быстро выдохся. Крил же вел бой по другому сценарию. Круговыми движениями он отражал удары блондина, практически не тратя на это своей энергии.

Пару раз Крил мог бы запросто прикончить своего соперника, но не делал этого. Он наносил лишь неглубокие, но довольно болезненные уколы, заставляя тем самым блондина совершать еще больше ошибок и терять свои силы.

Почему он не прикончил этого здоровяка?

На то были свои причины. Во-первых, Крил не был абсолютно уверен в том, что толпа не набросится на него и не разорвет его на части. Конечно, он бы забрал с собой в Ад несколько человек, но… расставание с жизнью не входило в его планы. Во-вторых, ему необходимо было продемонстрировать все, на что он был способен, чтобы сразу отбить охоту у остальных вставать у него на дороге. И, в-третьих, он был уверен, что за их поединком наблюдает пастух этого стада, и излишняя жестокость могла бы перевесить чашу весов не в его пользу.

Его противник весь вспотел. Пот заливал ему глаза. Из груди вырывалось тяжелое дыхание. Кровь, сочившаяся из ран, искусно нанесенных Крилом, уже насквозь промочила черную футболку. Силы явно его покидали. Он сделал неуклюжий выпад, пытаясь проткнуть живот Крила. Юноша с легкостью парировал удар и, быстро взмахнув мечом, рассек блондину лоб. Здоровяк отскочил назад и приложил руку к ране. Кровь хлынула между пальцами. Он опустил руку и посмотрел на ладонь, которая окрасилась его кровью. Блондин громко закричал и хотел снова броситься на своего противника, но его остановил повелительный голос:

– Достаточно, Рон!

Блондин повернул голову и посмотрел на говорившего человека. Затем перевел взгляд на Крила и сделал неуверенный шаг в его направлении.

– Я сказал, достаточно! – раздался все тот же повелительный голос.

Блондин заскрежетал зубами и нехотя засунул свой меч в ножны за спиной.

– Мы еще не закончили! – процедил он сквозь зубы, с ненавистью глядя на Крила. Развернувшись, он быстро зашагал прочь, грубо расталкивая толпу, оказавшуюся на его пути.

Крил наклонился и поднял свой мешок. Он вытер об него свой меч, закинул мешок на плечо, затем поднял меховые ножны и спрятал в них свое оружие.

От толпы тем временем отделился темнокожий человек небольшого роста и подошел к Крилу. «У него нет меча», – отметил про себя Крил.

На вид ему было лет сорок. Черные густые волосы были коротко подстрижены. Высокий лоб изрезан морщинами. Широкие скулы, полные губы. Из-под густых черных бровей смотрели карие глаза. Чуть приплюснутый нос с горбинкой. Лицо его можно было бы назвать привлекательным, если бы не широкий белый шрам, пролегающий через всю правую щеку и чуть-чуть приподнимающий уголок рта.

– Добро пожаловать в нашу общину, – приветливо сказал он и улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов, – меня зовут мистер Моро или доктор Моро. Каму как нравится. – Он вопросительно посмотрел на Крила.

– А меня зовут мистер Крил или великий воин Крил. Кому как нравится, – ответил юноша.

Чернокожий громко и весело рассмеялся.

– Рад вас приветствовать, мистер Крил, – сказал он, протягивая руку. – Я глава этой общины.

Крил, секунду помедлив, пожал протянутую руку. Рука у Моро была сухая, рукопожатие твердое.

– Раз уж вам выпала великая честь поселиться на этой Богом забытой планете, – сказал Моро, выпуская руку юноши, – то вам придется выполнять некоторые неписаные законы, принятые в нашей общине. Пойдемте со мной, я покажу вам наше жилище, а заодно и познакомлю с некоторыми правилами. – Он развернулся и направился к каменной лестнице. Крил последовал за ним. Толпа почтенно расступилась, освобождая проход.

Они подошли к лестнице, когда их остановил голос Сержа.

– Постойте, мистер Моро, – чернокожий остановился, когда Вонючка подбежал к нему.

– Что прикажете делать с трупами?

– Ты что не знаешь порядок, Ветерок. Отнесите их на кухню, пока они еще не начали вонять.

– Слушаюсь, сэр! – отдал честь Серж и побежал к грузовику.

– Пойдемте, – сказал Моро, жестом приглашая Крила следовать за ним.

Поднявшись по каменной лестнице, они оказались в большой полутемной пещере. Сквозь узкие щели, прорубленные в ее стенах, падали полоски приглушенного солнечного света, освещая множество деревянных лежаков, накрытых грязными шкурами. На некоторых из них спали заключенные, тихо постанывая во сне.

Они молча прошли сквозь пещеру и, миновав еще несколько маленьких комнат, уперлись в железную дверь. Несколько людей, встретившихся им по пути, с интересом рассматривали Крила и о чем-то перешептывались.

Моро открыл дверь.

– Заходите, мистер Крил, – пригласил он, отступив назад.

Крил вошел внутрь и очутился в небольшом квадратном помещении. На стенах, освещая комнату, висели несколько факелов. Языки пламени отбрасывали на низкий потолок причудливые тени. В углу было набросано несколько ярко-красных шкур. В центре комнаты стоял стол, выдолбленный из большой глыбы мрамора. Рядом с ним стояло несколько мраморных кресел.

– Присаживайтесь, – сказал Моро, указывая на одно из кресел.

Крил подошел к столу и, положив на него мешок и меч, уселся в указанное кресло. Моро присел в кресло, стоявшее рядом.

– Во-первых, хочу сразу вас предупредить, что вы нажили себе смертельного врага, – начал Моро, – Рон считался у нас лучшим бойцом, а вы с легкостью одолели его да еще в присутствии стольких свидетелей. Он вам этого никогда не простит!

– Я что же, по-вашему, должен был дать себя убить, чтобы не затронуть его больное самолюбие? К тому же не так уж он и хорош!

Моро улыбнулся.

– Я видел, как вы искусно владеете мечом. Но, на вашем месте, я бы все равно был очень осторожен. Рону не знакомо слово честь, и я не удивлюсь, если узнаю, что он попытался воткнуть свой меч вам в спину.